пяти миниатюрных красоток обосновалась возле большой клумбы с белыми цветочками до боли, напоминающими петунью. Наряженные в легкие цветастые платья они о чем-то переговаривались, крутились друг перед другом и звонко хихикали.

Невероятно красивые невесомые крылышки, как у ярких тропических бабочек, еле заметно двигались за их спинами. Они были настолько красивыми, что ничего больше в внешности девушек уже больше и не видели. Если бы уже через минуту кто-то спросил какая рыженькая, а кто блондинка, мы бы ответить не смогли.

Время от времени обладательница крылышек расцветки как у Грета Ото делала несколько уверенных взмахов, поднималась вверх и изображала мертвую петлю. И каждый раз этот ее фокус сопровождался мелодичным смехом подруг.

По левую руку от нее стояли феечки близняшки. А близняшками мы их окрестили за одинаковую расцветку крыльев, с точностью повторяющих расцветку Монарха. Оставшиеся две позаимствовали свою красотищу у Павлиньего глаза и Диэтрии.

Ели заставили ноги топать дальше от этой красоты. Следующими кто поразил нас оказались влюбленные, что, держась за ручки проползли мимо нас. Мужчина был высоким, под два метра ростом, змеелюдом с мощным хвостом изумрудного цвета. Крупные чешуйки поблескивали как драгоценные пластины при каждом его движении. Черный восточный кафтан с золотой вышивкой невероятным образом подчёркивал всю стать и могучий разворот плеч его человеческой половины. Компанию ему составляла на удивление миниатюрная и юркая нага с изящным черным хвостом. Одета она была в белое шелковое кимоно с серебристой вязью. Смотрелись они рядом друг с другом крайне гармонично. Теплые взгляды, которыми периодически обменивалась парочка, не оставляли никаких сомнений относительно их взаимоотношений.

Следующими кто привлек наше внимание оказались брутальные зелененькие здоровяки орки, точные копии из всем известной компьютерной игрушки. Их шумная развеселая компания расположилась на открытой веранде местного питейного заведения с огромными кружками пенного.

По мере продвижения вглубь городка нам попадались эльфы, гномы и оборотни. Кто-то спешил по своим делам, а другие вели светские беседы друг с другом. И чем дальше мы углублялись, тем более разношерстной становилась толпа. Пока дотопали до центральной площади вдоволь насмотрелись на всех и вся. Людей тоже оказалось в достатке, так что, как и рассчитывали, никакого интереса мы у окружающих не вызывали.

Центральная площадь в городе была почти такой же, как и в том поселении, где мы по магазинам шастали. Возле большого административного строения поместилась невероятных размеров информационная доска. В надежде что там мы сможем найти хоть какую-то информацию об академии направились прямиком к ней.

К сожалению, после нескольких минут ее тщательного изучения не одной из нас не удалось найти нужной информации — сплошные объявления об оказании услуг различного рода да рекламные плакаты. Время же неумолимо приближалось к полудню и не хило так хотелось что-нибудь пожевать.

Немного в стороне, буквально в сотне метров от нас заприметили небольшую таверну — «Огненная Калита». Кто такая Калита и почему она огненная было, конечно, интересно, но покушать хотелось намного сильнее чем получить ответ.

Внутри таверна оказалась довольно уютной и представляла собой что-то на подобии охотничьего домика. Разве что чучел животных не хватало. Все помещение от пола до потолка было отделано гладкими досками темно-янтарного оттенка. Напротив входа разместился толь камин толи очаг из грубых серых булыжников. В качестве освещения использовались огромные кованые люстры в средневековом стиле с множеством свечей. И как только оплавленный воск на головы посетителей не капал? Вдоль стен расположились массивные деревянные столы с приставленными не менее массивными стульями с низкой спинкой.

По счастливому стечению обстоятельств мы оказались единственными посетителями. Недолго думая, прошли в самый дальний и самый темный угол, подальше от возможных любопытных взглядов. Стоило нам рассесться по местам как к нам подскочила молодая и на удивление миловидная орчанка в простом крестьянском платье и белом фартуке.

— Что изволите? — обратилась к нам зелененькая милаха слегка хрипловатым голосом. — Могу предложить свежайшее рагу. Сегодня у повара оно вышло прямо-таки чудесным.

Получив наше согласие на свое предложение, подавальщица бодро ускакала в направлении кухни. Тут же Шуня вывалила на стол очередную книженцию и зашуршала пожелтевшими страницами. За последнее время она настолько часто зарывалась в потрепанные листы, что мы с Марго и спрашивать ничего не стали. Нравится ей в книжного червя превращаться, пускай. Мы не против. Сами же в ожидании заказа навели тихонько разговор обо все увиденном в стенах города и в то же время не о чем конкретном. По большей части просто перемывали косточки всем тем, кого успели повстречать.

Орчанка не заставила себя долго ждать и в скором времени вновь оказалась возле нас. В руках у нее был здоровенный поднос с тремя плошками ароматного рагу, половинкой каравая и большущими кружками какого-то напитка.

— Рагу и медовуха для вас. Не хмельная. — для чего-то уточнила она в отношении напитка и расставила заказ на столе.

Порции оказались просто огромными, а тремя так точно роту накормить можно.

— Калита — это косуля местная. Ничего примечательного. — наконец то вернулась на грешную землю Шуня.

— Это что ж за энциклопедия у тебя такая, что в ней и про банальную калиту есть и про вымерших зульриков имеется? — не удержалась я от вопроса.

Вместо ответа подружка лишь повернула книгу демонстрируя обложку. «Занимательная зоология. Том первый» гласила изрядно затертая надпись.

— А сколько всего томов, стесняюсь спросить. — похихикивая над столь банальным названием подала голос Марго.

— Пять.

— Пять? Не хило… А у тебя в сумке сколько заныкано? Только не говори, что все пять…

— Хорошо, Вилочка, не скажу.

На некоторое время над столом нависла тишина, нарушаемая лишь привычным уже хрумканьем Одувана. Воспользовавшись уединённостью нашего места, я выпустила малыша из укрытия и теперь он с аппетитом трескал краюшку хлеба.

Когда с невероятно вкусным и в меру пряным рагу было покончено мы наконец решили отведать и безалкогольной медовухи. Потянувшись за своей порцией напитка, я заприметила небольшую цветастую брошюрку на краю стола, ну и ясное дела решила ее изучить. По всей видимости орчанка принесла ее вместе с заказом, но занятые набиванием животов мы ее оставили без внимания.

— Так, до города мы добрались. Теперь осталось разыскаться, где ту располагается академия ну и как в нее поступить можно. — тем временем в слух рассуждала наша провидица.

— Единый вступительный экзамен в академию Ассаи состоится десятого дня третьего месяца лета в три часа по полудню.

— С чего ты это взяла то — полюбопытствовала Марго.

— Да вот, на бумажуле написано. — ответила я и для пущей уверенности помахала листком в руке.

— Ой, девочки, так это