занималась решением бытовых вопросов. Зульрик отчаянно помогал мне в этом увлекательном процессе и из раза в раз радовал нас пиром в походных условиях.

Ну а мы послушно трескали предложенные угощения и пытались выведать, где же он все это достает. На все наши вопросы Одуван только качал головой и молчал как партизан. Ну а на шестой день нам и самим бесполезные расспросы надоели. Хотя как надоели, они просто отошли на второй план.

В очередной раз после сытного ужина Шуня и Марго принялись штудировать литературу, а мы с зульриком занимались откровенным дурачеством. Хотя Одуван упорно называл их тренировкой боевого зульрика. Очень уж малышу хотелось стать сильным и ловким. «Дабь дотойно неси сузюбу во имя патительницы» оправдывал он творившееся вокруг нас двоих безобразия.

Так вот, в этот вечер я как самая что не на есть послушная магичка сотворила для нашего Одувана очередную небольшую полосу препятствий. Собой она представляла пятиметровую дорожку с различными препятствиями. По мере прохождения оной зульрику приходилось перелезать поваленное дерево (увесистую ветку), взбираться по крутому склону земляной насыпи высотой по колено, перепрыгивать через полуметровый овраг с жидкой грязюкой и преодолевать огромное озеро (метровую лужу). Он изо всех своих желтопузых силенок с криков «Басяй» (это я научила) носился из конца в конец и требовал подкидывать ему испытаний.

Я без лишних разговоров подняла пять земляных человечков и науськала гонятся за животинкой. С неменее звонким «Граф-гав-рваф» (тоже моими молитвами научились) они неслись за Одуваном. Малышня же принялся не просто убегать от преследователей, но и «отстреливаться» путем метания в них золотистых искр. Под воздействием светящихся снарядов не закаленные в боях человечки разлетались мелкими кусочками сырой земли по сторонам. Разумеется, все эти боевые кошки-мышки сопровождались моим громким хохотом. Да-да ржала как лошадь!

Так очередной незадачливый человечек бабахнул совсем рядом с Марго. К этому времени она и так сидела доведенная до ручки нашим шумом и гамом, уж больно мы отвлекали от занимательного чтива. Разумеется, останки столь скоропостижно бабахнутого полетели в нее с единственной целью, замызгать Марго в грязь по максимуму.

Когда же ошметки бывшего человечка почти впечатались в Маргошин причесмон, та громко так и нецензурно закричала, сделала резкий взмах рукой и вокруг нее появилась прозрачная мерцающая сфера. Комочки грязи впечатывались в неожиданно возникший барьер и серебристыми крупинками осыпались на землю.

— Ух ты. Прикольно то как! — не удержалась я от комментария.

— Ничего себе! Это что это я? Это как это я? — вторила не менее ошарашенная Марго.

— Маргош, какая у тебя сферочка красивая получилась! — заулыбалась Шуня.

— Кака так сферочка? Не делала я никакой сферочки!

— Ну как какая, звездная. — как непутевому ребенку вкрадчиво проговорила Шуня.

— Так не ночь же. Откуда сфера то взялась.

— Не ночь. Да только звездочки уже появляются. — в очередной раз изрекла самая из нас начитанная и ткнула пальцем в небо. — Вона, смотри, светится.

Мы с Марго и Одуван за компанию как по команде задрали моли кверху. А на небе и правда звезды висят. Аж две штуки мерцает!

— Так это что получается, я наколдовала? Ур-р-р-ра товарищи!!!

На радостях подружайка принялась скакать как коза на выпасе, затоптала «трассу» Одувана и расцеловала всех, до кого дотянулась.

После сего происшествия с появлением первой звезды Марго принималась сотворить свою сферу. Тренировалась до глубокой ночи, не щадя живота своего, ну и нашего за одно. Нам как верным соратникам приходилось для усиления эффективности тренировочного процесса закидывать Марго всем что под руку попадется. Так что Шуня в нее палками бросалась, ну а я с премерзкой улыбочкой водяными шарами закидывала. На пятую ночь упертой магичке удалось растянуть купол барьера на пару метров и уместить под ним всю нашу честную компанию.

С Шуниным обучением у нас возникли некоторые сложности. Ей как целителю для тренировки требовался объект исцеления — больной или раненый какой. Но, к сожалению, ну или к счастью, таковых в нашем небольшом отряде не наблюдалось. А после ощутимого прогресса подруги она и вовсе скисла. Однако Одуван оказался у нас парнем находчивым и ранним утром следощего дня обеспечил Шуню пациентом — неизвестно откуда приволок птичку синичку, правда пузико у нее было голубеньким, с сломанным крылом.

Воспарявшая духом Шуня со слезами жалости на глазах принялась за ее лечение. Оборудовала прямо-таки мобильный мини госпиталь с импровизированным мягким гнездышком из травинок и крохотным тентом для защиты несчастной птицы от возможной непогоды или палящего солнца. Каждый день на привале до тех пор, пока Марго не позовет, Шуня корпела над птахой периодически заглядывая в свои книженции.

Последняя наша лесная ночевка состоялась в нескольких километрах от нужного городишки. К этому моменту мы были счастливыми и гордыми как, пожалуй, никогда в жизни! Марго научилась вызывать сферу одним взмахом руки, я значительно усилила контроль над своей стихийной магией и могла создавать более крупные объекты, а Шуня отправила в полет собственноручно исцеленную Чирику (ну не могла же птичку без имени оставить).

Дальше затягивать путешествия резона у нас не было, так что встали мы с первыми петухами, умяли сытный завтрак, в очередной раз похвалили нашего чудо повара и уверенно зашагали к городским воротам. По пути не забыли уговорить Одувана спрятаться у меня в кармане. А то он у нас товарищ как бы вымерший, не дай Бог кто увидит и ручки свои мерзкие к желтопузику потянет. В начале зульрик все же побрыкался, но выслушав наши аргументы сдался и полез куда велено.

Городок нас встретил приветливо распахнутыми воротами и не единого охранника мы не углядели., но капюшенчики на всякий случай натянули посильнее. Архитектура и выложенная из камней разного размера улочка сразу же напомнили нам старый Таллин, что так любят изображать на туристических плакатах. С противоположной от нас стороны виднелся величественный среднековый замок из мерцающего на солнце черного камня.

Несмотря на довольно ранний час толпы народу носились по довольно широким улочкам. Ну как народу, скорее толпы созданий. Кого мы тут только не увидели. Стараясь не привлекать внимания удивленными возгласами, круглыми глазами и тихими перешёптыванием, мы неспешно шли по брусчатке и украдкой разглядывали местное население. Зульрик от подглядывания тоже не смог удержаться и высовывал свою желтую макушку на свет божий. Так что помимо глазения по сторонам мне приходилось периодически прикрывать его ладошкой, а то и вовсе силком в карман запихивать.

Глава 17

Наше знакомство с местными обитателями началось с детального рассмотрения очаровательных фей. Стайка из