они не стали слишком уж назойливыми.

-Вы сейчас о космическом сражении близ Юпитера?

-Если хотите, можете называть это «сражением», -разрешил «пришелец». -Увы, отсутствие взаимопонимания, в процессе контакта разных видов, часто приводит к трагедиям. Так случилось и на сей раз. К сожалению мы, на тот момент, ещё не полностью пробудились после длительного путешествия и не смогли предотвратить случившееся несчастье.

-Вы уже несколько раз употребляли термины «сон» и «пробуждение», -заметил Полански. -Можно ли сказать, что межзвёздные путешествия представители вашего вида проводят в каком-то подобии гибернации?

-Отчасти да, но только отчасти. Дело в том, что «представители моего вида» давно уже лишились физических тел и всех связанных с ними неудобств, например той же возможности внезапно умереть если что-то пошло сильно не так. Возьмите, для примера, тела, которые вы видите сейчас перед собой. Это не скафандры, а вполне настоящие, разве только искусственно выращенные, организмы. Однако они не более чем передвижное шасси куда временно загружена часть моей настоящей личности.

Нил заметил: -Все эти разговоры о загрузке в биологические шасси напоминают наши земные искусственные интеллекты. Их тоже можно перемещать из одного стального тела в другое. Неужели ваша цивилизация это цивилизация сумевших обрести свободу воли машин?

-На том уровне которого мы достигли различие между изначально биологическим и изначально электронным разумом становится всё более несущественным, -уклончиво ответил пришелец.

Против воли я увлёкся происходящим на экране. Писк ноутбука, информирующий о завершении поиска по изображению, заставил меня подпрыгнуть. Я уже и забыл, что успел запустить поиск.

-Ну как, что-нибудь нашлось? -жадно поинтересовалась Оксана, быстро облизнув милые губки кончиком острого языка.

-Нет, -я хмуро скользил глазами по выведенной в конце поиска статистике. -Поиск завершён, совпадений не найдено.

-Так значит те двое настоящие…

-Не говори глупостей! -я даже помотал головой, сбрасывая создаваемый коварным Полански морок. -Конечно же нет! Существует множество способов изменить свою внешность, чтобы нельзя было найти человека по записям с камер. Это и банальный грим, и запрещённые маски из псевдокожи. Да я за три дня обучу тебе нейросеть работать с видеопотоком и вносить постоянные изменения в твою внешность на видео так, чтобы казалось будто это не ты, а только лишь сильно похожий на тебя человек и алгоритмы поиска по записям с уличных камер не смогут тебя автоматически распознать.

Всё это фарс одиозного блогера решившего провернуть «афёру века! Хитрец подошёл к делу более ответственно и продуманно чем можно было от него ожидать.

Почти полная мисочка с забытым попкорном оставалась стоять на столе. Окно-видеокартина изображавшая «вечер на море» издавала слабый шум морского прибоя, когда волны накатывались одна за другой, равняя белоснежный песок до идеально гладкого состояния.

-Последний вопрос, -объявил Нил. -Почему вы решили установить контакт с Луной, а не Землёй?

Пришельцы переглянулись и улыбнулись совершенно одинаковыми улыбками: -Ответ должен быть вам уже известен.

-Да, я знаю его, -согласился Полански и, повернувшись лицом в камеру, произнёс, впечатывая слова в разум жадно слушающих его зрителей: -Потому, что мы – звёздные. Мы лучшая, а может быть и единственная, достойная представлять и говорить от лица человечества его часть. С кем ещё могли бы контактировать инопланетные гости. С земляными червяками? С грязеедами, чей удел всю жизнь копошиться на поверхности отдельной планеты даже не думая поднять глаза вверх и взглянуть на звёзды? Думаю, что нет. Они выбрали лунар потому, что мы – достойные и достойные только мы одни!

Переведя дух, Полански быстрым шагом пересёк небольшую студию от стены до стены, резко развернулся глянув в камеру будто клюнув.

-Пришло время Луне окончательно отряхнуть земной прах со своих ног и оставить все земные глупости на большой земле там, внизу. Красавица Луна, больше не разделяемая нелепыми государственными границами земных государств. Единая Луна! Сильная Луна! Счастливая Луна!

Мы с женой переглянулись не веря, что он осмелился сказать это прямым текстом и в прямом эфире.

Неожиданно передача прервалась. Экран почернел словно какой-то совсем удалённый участок космоса куда не долетает свет ни одной звезды. В рамке экрана от одной стороны до другой запрыгала надпись «отсутствие сигнала».

-В чём дело? -рассердился я: -Мы забыли заплатить за связь?

-Не в этом дело, -Оксана показала мне экран наручного коммуникатора, никак не связанного с нашей домашней сетью. Тот почернел и по нему плыла ярко-красная надпись «потеря сигнала сети».

Да ладно, неужели вся сеть накрылась? -подумал я.

Вторя моим мыслям, Оксана предположила: -Боюсь, что такое не только у нас. Минимум весь подуровень остался без связи.

Её слова прозвучали грозным предупреждением. Остаться в космосе без связи приравнивалось к критической ситуации со всем из этого вытекающим.

Будто почувствовав драматичность момента завозился, просыпаясь, а после громко и пронзительно заплакал маленький Арктур. Оксана побежала его успокаивать. Я ощутил, как моей руки что-то коснулось. Это Екатерина, прекратив игру, незаметно подошла и взяла меня за руку.

-Папа, что случилось?

Я хотел ответить ей «какая-то небольшая авария, не волнуйся, дорогая» как раздался сдавленных хрип, потом писк. Не понимая, что происходит я вскочил с дивана, рефлекторно обнимая дочь в попытке защитить её от чего угодно. В какой-то момент времени мне показалось, что это стонут перекрытия или, свистит улетучивающейся в пространство через открывшуюся щель воздух.

К счастью, ничего такого.

Просто сработала древняя, как первый советский луноход, система массового оповещения.

По закону от какого-то лохматого года, эта система должна иметься в каждом жилом или рабочем помещении и иметь автономные каналы связи и энергопитание.