Фургон резко затормозил возле Павла. Из открывшейся двери на землю выпрыгнул человек в камуфляжном комбинезоне. Вскинув автомат, он короткой очередью прикончил зверя.

– Ты что здесь делаешь? – закинув автомат за спину, спросил он у Павла.

Голос у него был густой, ровный и спокойный.

– На меня напали… Раздели… – все еще не до конца опомнившись, невнятно пробормотал Павел.

– А-а-а, – равнодушно протянул человек, окидывая взглядом голую фигуру Павла. – И тело тоже забрали?

– Тело? – переспросил Павел.

– Плотная оболочка у тебя была?

– Да.

– Теперь нет.

Человек достал из машины старые, пахнущие машинным маслом и бензином штаны и бросил их Павлу.

– Держи.

– Спасибо, – смущенно поблагодарил Павел.

Из машины вылез еще один человек. Как и первый, он был одет в камуфляж и держал в руках автомат.

– Кто там еще, Чет? – ворчливо спросил он у первого.

– Бестелесник, – ответил Чет. – Кто еще станет шататься по улицам ночью.

– Ну, мы еще шатаемся, – мрачно пошутил второй.

Они вдвоем отошли в темноту, туда, где, отброшенный автоматной очередью, упал зверь, и вскоре вернулись, волоча за ноги голое человеческое тело, измазанное грязью и кровью.

Заметив застывший на лице Павла ужас, Чет усмехнулся.

– Оборотень, – коротко бросил он.

Чет открыл заднюю дверцу фургона, и Павел увидел в нем еще около десятка мертвых тел.

– Ну, что, подбросить тебя до участка? – спросил у Павла Чет после того, как тело оборотня было заброшено в фургон.

– Да, пожалуйста, – неуверенно произнес Павел.

– С мертвяками поедешь? – кивнул в сторону все еще открытой задней двери напарник Чета. Павел испуганно затряс головой. Он скорее бы снова остался один на улице, чем полез в кузов.

Чет потеснился и усадил его в кабину рядом с собой.

– А где мы находимся? – спросил Павел.

– Это Лабор, – ответил Чет.

– А до Катнара далеко?

Чет даже присвистнул.

– Ну и занесло же тебя!

Около получаса они колесили по темным, безлюдным улицам.

Один раз, заметив мелькнувшую на обочине тень, Чет схватился за автомат, но в этот раз зверю удалось скрыться.

– Давай в участок, – сказал Чет сидевшему за рулем напарнику, когда небо начало сереть, тронутое ластиком начавшегося рассвета.

Шофер молча кивнул и крутанул руль влево.

Вскоре машина въехала в приоткрытые ворота и остановилась на ярко освещенной площадке рядом с двухэтажным домом.

На крыльцо вышел пожилой заспанный мужчина в серой форменной куртке и фуражке. На поясе у него висела кобура с пистолетом и широкий штык-нож.

– Это еще кто такой? – спросил он у Чета, взглядом указывая на Павла.

– Бестелесник, – ответил Чет. – Подобрали на улице. Говорит, что его ограбили.

– Заходи в дом, – охранник кивком указал Павлу на дверь. – Утром придет судья. Сколько сегодня, Чет?

– Тринадцать.

Поднимаясь на крыльцо, Павел увидел, как Чет и водитель вытаскивают из машины мертвые тела и по бетонному пандусу сбрасывают их в подвал.

Вместе с охранником Павел вошел в дом.

Небольшая комнатка, предназначенная для дежурного, освещалась яркой лампой под плоским жестяным абажуром-рефлектором.

Охранник сел за стол, деревянная крышка которого была испещрена многочисленными царапинами, щербинами и пятнами всевозможных цветов и форм. Сняв фуражку, он протер ее изнутри платком и аккуратно положил на угол стола.

– Садись, парень, – кивнул он на ряд стульев у стены с откидными сиденьями.

Павел опустился на стул, зажав сцепленные в пальцах руки между колен.

Охранник достал из стола термос и коробку с бутербродами.

– Может, выпьешь чаю? – неуверенно предложил он.

Павел отрицательно мотнул головой.

– Ну, тогда рассказывай, что там с тобой приключилось?

Охранник налил в пластиковую крышку от термоса дымящегося чая и выбрал для себя бутерброд с ветчиной.

– Ты не думай, это я не для протокола, – сказал он, не глядя на Павла. – Просто надо как-то время до утра скоротать. Машин со стрелками больше не будет – Чет всегда последним возвращается.

Охраннику было около пятидесяти. Все у него было крупным: руки, голова с глубокими залысинами в серых волосах, чуть оплывшие черты лица. Он со вкусом жевал бутерброд, прихлебывая чай, и, похоже, был несколько смущен тем, что Павел не хочет разделить с ним удовольствие.

Путаясь и сбиваясь, Павел начал рассказывать про нападение в Вавилоне.

Охранник слушал внимательно, временами понимающе кивая головой.

– В крепкий переплет ты попал, парень, – заключил он после того, как Павел закончил свой рассказ. – Ты в Лаборе впервые?

Павел кивнул.

– Значит, никого здесь не знаешь? – уточнил он на всякий случай.

– Нет, – понуро мотнул головой Павел.

Охранник сокрушенно покачал головой.

– Тогда плохо тебе придется, – сказал он. – Бестелесников высылают из Лабора в двадцать четыре часа.

– Куда высылают? – мрачно спросил Павел.

– На границу с Вавилоном, в Пустые земли, – сказал охранник.

– Оттуда можно добраться до Вавилона? – Павел с надеждой взглянул на собеседника.

– В принципе, конечно, можно, – охранник ногтем поскреб короткую щетину на подбородке. – Да только мало кому удается. В Пустых землях бестелесников отлавливают центурионы Глора и отправляют прямиком в Кайенские рудники.

– В Лаборе можно достать новое тело? – спросил Павел.

– А деньги у тебя есть? – задал ему встречный вопрос охранник.

Павел развел руками.

– Так о чем тогда говорить!..

Охранник подлил себе чаю и достал из коробки новый бутерброд.

– А связаться с Катнаром отсюда можно? – с новой надеждой спросил Павел.

Теперь уже перспектива стать пленником в замке Кайры ди Катнара не казалась ему столь ужасной, как прежде.

– Конечно, – кивнул головой охранник. – Но для этого опять-таки нужны деньги.

– Я знаком с герцогом Кайрой ди Катнаром, – вкрадчиво начал Павел. – Он обязательно поможет мне, если только мне удастся сообщить о себе…

– В долг тебе никто не даст. – Охранник сразу же понял, к чему клонит Павел. – С тобой даже разговаривать никто не станет – ты же бестелесник, ты не можешь ничего гарантировать. Ди Катнар – в Катнаре, а здесь – Лабор, другая территория. Здесь о нем слышали, но не более того. Здесь ди Катнар не указ.