И хотя Наташа очень хотела ехать в пещеру вместе с Юрой, она согласно кивнула.

В луна-парке загремела веселая музыка, зазвенел металл каруселей, веселые детские голоса слились с восторженным визгом женщин, решившихся на какой-нибудь особо опасный аттракцион вроде американских горок. Трое друзей завернули за угол и оказались на празднике жизни. Вокруг шумел и суетился народ, уносились в небо посетители американских горок, у касс и туалетных кабинок толпились очереди, бродили с криками и воздушными шарами клоуны, подзывали к своим прилавкам с разноцветной ерундой торговцы. Нашим героям до всего это не было никакого дела. Они приближались к Пещере ужасов и сердца их бились от волнения. Лешка сжимал кулаки, словно готовился к боксерскому поединку, Наташа не сводила с него тревожного взгляда, Юра был внешне спокоен, он внимательно глядел по сторонам, пытаясь найти среди окружавшей их толпы злоумышленников.

Чем ближе подходили наши герои к месту назначения, тем меньше становилось вокруг людей. Кошмарный аттракцион видимо перестал пользоваться популярностью. Слухи распространяются быстро. За несколько метров от «Пещеры ужасов» Цветков посмотрел на часы и прошептал:

– Без пяти шесть. Расходимся.

И Наташа направилась к тому месту, где из пещеры выезжали посетители, в то время как Юра и Лешка купили в кассе билеты и пошли к кару. Совершенно неожиданно, словно чертик из шкатулки перед ними вдруг оказался долговязый юноша в сломанных и перевязанных лейкопластырем очках и с грязными волосами:

– Билетики! – громким дребезжащим голосом потребовал он. – У вас есть билетики?

Лешка хмуро и подозрительно на него посмотрел, но ничего не сказал и протянул билеты.

– Очень хорошо, – сказал парень, и когда друзья сели, опустил металлический рычаг, который прижал их к сиденьям. – Во время движения вставать с места запрещается. Опасно для жизни.

– Сами знаем, – буркнул Лешка.

Долговязый нажал кнопку, что-то загудело, загрохотало, и кар двинулся в черную пасть нарисованного Кинг Конга. Наташа проводила друзей взглядом, после чего с сильно бьющимся от волнения сердцем стала ждать их возвращения. Девочке вдруг показалось, что время вокруг нее остановилось. Секунды растянулись в минуты ожидания.

Как назло к аттракциону подошла целая группа туристов, человек пятнадцать и все они с шумом и криками стали грузиться в кары, которые одна за другой исчезали в «Пещере ужасов».

Наташа закрутила головой в надежде увидеть Катю, но нигде ее не увидела, и когда из выхода выехали Лешка и Юра, то она сразу же закричала:

– Кати нет!

– Как нет? – воскликнул Лешка. – Не может этого быть!

– Нет! – подтвердила Наташа.

– Блин! – выругался Лешка и, не дождавшись, когда кар остановится, с силой отогнул рычаг держателя, выпрыгнул из тележки и побежал обратно в пещеру.

– Куда ты? – закричал долговязый очкарик-контролер. – Это опасно!

Но Лешка его не слушал и едва успел отпрыгнуть от несущегося на него кара.

Наташа бросилась к Юре.

– Что случилось? – спросила она. – Вы отдали ему тетрадь?

– К сожалению да, – с досадой ответил Юра, покидая сиденье кара. – Нас развели по полной. Но это не логично. Зачем им тогда девочка, если тетрадь теперь у них?

Когда Лешка с Юрой ехали по пещере и любовались на уродливые чучела и манекены, один из них, длинноволосый вампир с огромными клыками и измазанным «кровью» лицом вдруг ожил, тронулся с места и бросился к ним. На ходу он вскочил на подножку кара и противным голосом зарычал:

– Тетрадь! Быстро отдайте мне тетрадь. Она с вами?

– Где девочка? – спросил Юра, показывая вампиру тетрадь, но, не отдавая ее.

Вампир протянул руку к тетради:

– Она снаружи, ждет вас у выхода. Гони быстрее тетрадь! Или будет поздно, и вы ее никогда не увидите. Быстрее!

Юра увидел, что они уже приближаются к выходу, и нехотя отдал вампиру тетрадь. Так что для ребят было настоящим шоком узнать, что Кати нет в условленном месте. Цветков растерялся, а Лешка, не раздумывая, бросился на поиски обманувшего их вампира. Все это заняло каких-то несколько секунд.

В «Пещере ужасов» было темно, лишь мелькали тусклые лампочки перед чучелами и манекенами. Со всех сторон из развешанных на стенах динамиков доносились неприятные звуки, крики диких зверей, рычание львов, стук костей и прочая дрянь, которая якобы должна пугать людей, попавших сюда. Все это сливалось с грохотом кативших по рельсам каров. Подлого вампира Лешка увидел сразу, тот улепетывал от него со всех ног в противоположном направлении, ловко обходя препятствия и прыгая через рельсы. Васильев бросился в погоню. В него чуть не врезался кар, и люди, находившиеся в нем, закричали от ужаса. Лешка ловко перескочил через них и побежал дальше, свалив по пути двух чучел, которые упали на следующий кар. Люди в нем тоже заверещали. Лешке было не до них. Он догонял похитителя. Вампир не был так тренирован, как Васильев, и тот через несколько секунд нагнал его, толкнул в спину и повалил прямо на рельсы.

– Где моя сестра! – закричал Лешка, хватая вампира за шиворот и уволакивая его в сторону. Если бы он не сделал этого, того бы переехал следующий кар, чьи колеса разбрызгивали белые и красные искры. Теперь от ужаса закричал уже сам вампир. – Говори, или я тебя убью! Что вы с ней сделали, подонки?

И Лешка стал тащить вампира обратно на рельсы.

– Ее у нас нет! – заверещал вампир и увидел, как на него несется кар. – Не надо! Не надо меня туда!

– Говори, где Катя!

– Я не знаю! – заорал вампир, и вдруг вывернулся и с силой оттолкнул от себя Лешку, вскочил на ноги и побежал. Перебежав рельсы, он юркнул в какую-то дверцу в стене. На мгновение в темную пещеру хлынул солнечный свет, но тут же стало снова темно.

– Стой! – закричал Лешка. – Стой, гад!

Он бы догнал вампира, но ему дорогу преградил остановившийся прямо перед ним кар. Все вокруг смолкло, вспыхнул свет, движение прекратилось. На Лешку в изумлении смотрели мужчина и женщина, которые сидели в каре. Мальчик перескочил через них и кинулся в дверцу, но та оказалась запертой снаружи, и Васильев в отчаянии заколотил в нее. Ему послышалось, как среди праздничного шума, где-то вдалеке затарахтел мотоцикл.

– Что за безобразие? – каким-то бабьим голосом закричал мужчина. – Что тут такое происходит? Я буду жаловаться! Я на вас всех в суд подам. Я вам покажу! У меня чуть инфаркт не случился от всего этого кошмара. Дуся, дай мне валидолу.

Появились люди, очкастый парень-контролер, еще какой-то полный мужчина, еще два типа, Фредди Крюгер и горилла, парень в синем рабочем комбинезоне и красной бейсболке и Юра с Наташей. Друзья бросились к Лешке.

– Ты цел? С тобой все в порядке? – Наташа стала ощупывать друга, чтобы убедиться, что тот не пострадал. Увидев его рядом с каром, девочка решила, что Лешка был им сбит. – Скажи же что-нибудь, Леша!