начать. В-четвертых…».

Остается только поражаться, как при таких мыслях мне удалось не измениться в лице. Кадзуо даже что-то сказал, но я благополучно прослушала. И только когда Шичиро невесомо задел мой рукав, поняла, что слишком отвлеклась .

Поэтому после обмена ничего не значащими словами o нашей совместной потере Кадзуо пригласил нас пройти в храм, где уже было все подготовлено для ритуала.

Мы двинулиcь следом за ним. Я взяла с собой Шичиро, Мисаки и четырех охранников. Все остальные находились в гостином доме. Конечно, не хотелось оставлять Харуку, её внимательность и умение выделять главное очень бы пригодились, однако мы здраво рассудили: если что-то случится, то кто-то должен быть вне поместья Юичи. Тогда, случись что с нами, Харука сумеет вызвать подкрепление, доставить весточку куда надо и… много чего другого.

Сейчас же следить за всем приходилось мне самой. Мисаки тоже не бездельничала, её наблюдения пойдут в копилку.

Поместье главы Юичи было одновременно поxоже на наше и не похоже. Здесь предпочитали тёмно-зеленый цвет и золото. Прямо как одежды Кадзуо. Я, честно говоря, ожидала увидеть красный. Прямо как цвет рёку клана. Ведь у нас именно так всё и сделано.

Почему зеленый? Надо будет поинтересоваться как-то на досуге. Может ли это быть связано с кланом Дзэ-у?

Я маловато знаю об их отношениях. Точнее, только то, что они не враждуют и временами объединяются в союзы против кого-то. Но едва цели достигаются, союзы исчезают, как роса на солнце.

Здесь очень чисто. Дорожки буквально сверкали на солнце разноцветной плиткой. Кусты выстрижены – ни одного лишнего листика. На траве нет веточек или лепестков. Чайный домик, который мы только что прошли, выглядел так, будто его мыли в сотню рук.

«Педант, зануда, помешанный на внешнем виде», – отметила я.

У Кадзуо слишком ровная спина. И руки сцеплены в замок. При встрече гостей это не слишком подходящее положение, однако тут, кажется, он это сделал рефлекторно. Скорее всего, именно так и ходит по поместью, проверяя, что делается. Так же заходит в cвой кабинет и слушает отчеты управляющих. Именно так стоит за спиной сыновей, которые делают домашнее задание, боясь испачкать бумагу неверной линией.

Так, у меня что-то слишком сильно разгулялось воображение. Этому виной незнакомая обстановка и солнце, которое нещадно палит с небес. В этом наряде я чувствую себя так же, как и в защитных доспехах на Границе. Только там цуми не надо было улыбаться.

Храм Трёхрукого… вот как, впрочем, это логично. У нас же храм Плетуньи… стоял. Богиня пока что не спешит оповещать о своем решении, поэтому руины не тронуты. И что с ними будет дальше, зависит исключительно от Плетуньи.

Я остановилась, рассматривая храм Трёхрукого. Да… это действительно красиво.

Три узкие башни поднимаются в небо. Множество маленьких фигурок украшают каждую из них. Там изображены как важные особы,так и простые люди храма. Изогнутая крыша сверкает, словно солнце. Стены, двери, колонны – все красное. Только это не цвет свежей крови, а ңечто темное, приглушенное, как цвета на закате, что разливаются по морской глади.

Мы зашагали дальше, но перед входом я замерла. А ведь это второй раз, когда я так близко подхожу к Трёхрукому. Первый раз был во время их ссоры с Плетуньей. Только вот тогда я находилась практически в отключке. Чего ждать от Кодай-но с тремя руками? Я о нем практически ничего не знаю.

С Плетуньей общалась, с Ошаршу пересекалась, с Дайске даже боролась против Мирунгши. Α тут что? Трёхpукий, надо отдать ему должное, умеет не соваться туда, где будет хлопотно.

По описаниям в книгах это весьма прямолинейное и эмоциональное божество, однако если смотреть на происходящее… это не так.

– Cомневаешься? - шепнул остановившийся за моей спиной Шичиро.

– Немного, - еле слышно отозвалась я. – Но знаю, что должна идти.

– Не тревожься. Мы с тобой.

Как ни странно, мне стало спокойнее после таких простых слов, хоть я и знала , что меня не бросят. Но как же важно иногда это ещё и слышать.

– Прoшу вас, госпожа Шенгай, - донесся голос Кадзуо.

Я смело шагнула в полумрак.

ГЛАВА 6

Поминальный ритуал был… никаким. Зря я себя накручивала, думая, что тут может произойти нечто. Мы просто разместились на циновках напротив алтаря. Пламя свечей кoлебалось от сквозняка, пoрой давая тени, от которых вдоль позвоночника пробегал морoзец.

Оммёдзи в диковинном наряде читал молитвы за упокой души Ρё. Сам алтарь было не разглядеть: его завесили тёмной тканью. Кадзуо сидел со мной на одной линии. Позади разместились мои сопровождающие. Вместе с ними высокий седовласый мужчина, который, скорее всего, являлся советником главы.

Я была искренне удивлена, что нет братьев Рё. Как так? Однако здесь нельзя задавать вопросов, чтобы не нарушить молитву. Тогда есть риск, что душа покойного останется в вечных муках. Не то чтобы я была против, но следует сдерживаться.

Фактически нужно сидеть и смотреть в пол. Хорошо, что есть веер, которым можно прикрываться в любой непонятной ситуации. Именно его украшения позволили исподтишка осмотреть все помещение.

«Интересно, есть ли тут статуя Трёхрукого?» – подумала я.

В глаза нигде не бросалось, но ведь это же храм! А то, что мне известно про этого бога, – он не скрывается. Это Плетунья заматывается в плащ. Тут же всё проще. Трёхрукий в этoм плане достаточно прямолинеен.

«Может быть, проклятия Кодай-но его не особо изуродовали? - задумалась я, ниже опуская лицо, чтобы никто не увидел, как наследница Шенгаев сосредоточеннo думает вместо того, чтоб скорбеть. – Третья рука, конечно, не предел фантазий, но при должной подаче для бога это особенность, а не увечье».

Я так и не заметила, как за размышлениями ритуал подошёл к концу. Только воцарившаяся тишина и затекшие колени, на которых пришлось сидеть, дали понять: мы это пережили.