– Отлично, Скарлетт.

– Я готова поесть прямо сейчас.

– Договорились. – Люк провел рукой по ее плечам. – Скарлетт, мне так хорошо с тобой.

Ее сердце замерло.

– Я рада. Мне тоже хорошо с тобой.

Что это, простая вежливость? Или он еще в эйфории после занятия любовью? Она знала, что лучше не принимать всерьез его замечание, но надежда все равно пустила корни в душе.

– Здесь так красиво, Люк, – прошептала Скарлетт несколько минут спустя, глядя на сверкающие огни Далласа.

Люк налил вина, и они положили себе понемногу лобстера, лосося, стейка и фазана со сливками. Правда, она была более очарована открывающимся видом и красивым мужчиной напротив, нежели ужином.

– У меня захватывает дух, – признался он хриплым голосом, который привлек ее внимание, она повернулась к нему лицом. Он улыбнулся медленной, голодной, многообещающей улыбкой, и ее сердце дрогнуло. – У меня захватывает дух от тебя, Скарлетт. Мне нравится быть с тобой, и я рад, что ты здесь со мной сегодня вечером.

– Это похоже на волшебство, Люк. Я навсегда запомню сегодняшний вечер.

Они принялись за еду, пробуя кусочки лобстера в растопленном масле.

– Я рада, что «Дабл-У» снова стало твоим. У тебя прекрасное ранчо.

– У меня будет прекрасный новый дом. Более того, я планирую построить три дома: один для меня, когда буду приезжать туда, второй для управляющего, третий для гостей. Возможно, домов будет больше, это только начало.

Интересно, когда в следующий раз он вернется в Ройал?

– Это хорошее начало, Люк.

– Мне просто необходимо нанять подходящих людей. Либо самостоятельно управлять ранчо, а я к этому не готов.

– У тебя хорошо получалось, когда ты жил здесь.

– Калифорния – мой дом. Ты должна приехать ко мне туда, Скарлетт.

– Интересно, понравится ли мне там? – Вряд ли когда-нибудь она побывает в его доме в Кремниевой долине.

– Мой гнев на отца по поводу ранчо немного остыл, теперь нужно навестить его. Ты сможешь поехать со мной? Тогда я точно смогу держать себя в руках.

– Не нужно на него сердиться. Особенно сейчас, когда он очень болен.

– Да, так и есть. Это очень печально.

– Я навещу его с тобой, если смогу. Просто дай мне знать, когда соберешься.

– Конечно.

Они сидели и спокойно ели. Скарлетт была не очень голодна и наслаждалась открывшимся городским пейзажем. Люк взял ее за руку.

– Пойдем.

Они вошли в гостиную. Он задул свечи и повернулся к ней лицом.

– Иди сюда.

Но едва она сделала шаг, как он подхватил ее на руки и отнес в спальню, где поставил на ноги. Она обняла его за шею, он нежно ее поцеловал.

Сердце Скарлетт сильно билось. Она ответила на поцелуй Люка, зная с абсолютной уверенностью, что любит его. Интересно, догадывается ли он о ее чувствах? Хотя это не имеет значения. Она женщина не его круга, и никогда ею не станет. Люк красив, богат. И живет в Калифорнии. А она – в Техасе с родными и ребенком. Семья нуждается в ней, как, впрочем, и она в семье. Ее работа также очень важна. Карл счастлив здесь. Скарлетт не хочет ничего менять. Они с Люком просто занимались сексом, и все.

Она крепко обняла его и поцеловала, ей все время хотелось к нему прикасаться, навсегда запечатлеть в памяти эти мгновения, чтобы на всю оставшуюся жизнь остались прекрасные воспоминания.

Они занимались любовью всю ночь и на следующее утро проснулись в объятиях друг друга. Скарлетт нужно было вернуться в Ройал к малышу Карлу и матери. Люку тоже нужно было попасть туда, поскольку он получил информацию о пропавших деньгах Техасского клуба скотоводов.

– Отлично, Скарлетт, самолет заправлен и готов отвезти нас домой.

– Когда мы вернемся, я хочу, чтобы ты пришел повидаться с мамой и Карлом. Маме будет интересно послушать о «Дабл-У», а Карлу просто нужно уделить немного внимания. Я купила ему игрушку здесь, в сувенирной лавке.

– Я тоже хочу ему что-нибудь купить. Помоги мне, Скарлетт, ведь я понятия не имею, что безопасно давать ему в таком возрасте, я абсолютно ничего не знаю о детях.

– Ты отлично с ним справился и понравился ему, и он был так рад с тобой пообщаться. Не нужно ничего ему дарить. У него полно игрушек. Просто я всякий раз не могу удержаться, чтобы не купить ему что-нибудь.

Они подошли к двери, Люк поймал ее за руку. Удивленная, Скарлетт повернулась к нему.

– Я пока не хочу уезжать.

– Люк, мы не можем здесь задерживаться.

– Еще один поцелуй, – просил он, обнимая ее.

Она попыталась возразить, но не смогла. Уронив вещи на пол, обвила его шею, почувствовав, что сейчас они расстанутся, и это, вероятно, последний раз, когда они увиделись до его отъезда в Калифорнию.

Люк провел по ее груди, потянулся к молнии платья. Скарлетт отстранилась.

– Мы не можем Люк. У нас обоих есть дела.

На мгновение ей показалось, что он собирается спорить, но он кивнул и открыл дверь. Они вышли, и у нее возникло чувство, будто она уходит из его жизни последний раз. Будет ли она на этот раз ощущать чувство потери, расставаясь с ним?

Люк вернулся в свой номер в отеле «Беллами».

Открыл компьютер, чтобы изучить информацию об украденных деньгах, с транзакциями по снятиям, присланную Коулом. Он работал весь вечер, а днем поехал в «Дабл-У», чтобы проконтролировать ход работ.

В понедельник он попросил у архитектора копию проекта нового дома. В тот же день позвонил Скарлетт и сказал, что хочет показать ей чертежи. Ему требовался женский взгляд. Она рассмеялась:

– Конечно. Приходи к нам на ужин. Мама приготовит цыпленка с клецками, это очень вкусно.

– Я помню, как это вкусно, не нужно просить меня дважды. Что мне принести для Карла?

– Я ведь говорила, ничего не нужно. Он будет рад тебя видеть. Просто улыбнись ему.

– Ему легко улыбаться, он делает это постоянно. Интересно, он когда-нибудь плачет?

– Конечно, плачет. Сердится, когда устал. Но большую часть времени он счастлив.

– Потому что он рядом с тобой.

– Надеюсь на это. Стараюсь быть счастливой рядом с ним. К тому же он такой милый.

– Никогда не думал, что маленький ребенок может быть настолько забавным, но твой сын именно такой.

– Хорошо, что он тебе нравится, – просияла Скарлетт, хотя ее голос приобрел более серьезные нотки. Люк задавался вопросом, не сказал ли он что-то неправильно.

Тем же вечером раздался звонок в дверь. Скарлетт открыла Люку, глубоко вздохнула, у нее сильно забилось сердце. Он был в белой рубашке, темно-синих брюках и черных ботинках, и она не могла не отметить, что с каждым разом он выглядит все более привлекательным.