выборов в 1996 году его главный соперник, коммунист Геннадий Зюганов, значительно опередил Ельцина при голосовании. Исследования общественного мнения показали, что рейтинг доверия президенту варьировался от 5 до 8 %.

Со своей стороны, у «олигархов» не было выбора: сфальсифицированные аукционы заставили их поддержать переизбрание Ельцина. Березовский и Гусинский прекратили ссориться. «Между олигархами и правительством Ельцина не было теперь противоречий», – пишет Пол Хлебников. Таким образом, ключевые члены предвыборного штаба Ельцина – Борис Березовский, Анатолий Чубайс, Владимир Гусинский, Борис Немцов, Евгений Kиселев и дочь Ельцина Татьяна Дьяченко.

В законе указано, что расходы предвыборной кампании не могут превышает трех миллионов долларов для каждой из сторон, но, как позже подсчитали, общие расходы на кампанию Ельцина превысили один миллиард. В Вашингтонском центре исследований то же самое оценивается в два миллиарда долларов.

«Эти деньги были потрачены на подкуп местных политических лидеров и людей», – сказал глава по борьбе с коррупцией. Много денег было потрачено на документальные фильмы, прославляющие Ельцина по телевидению, рок-концерты или рекламные щиты. Вся кампания управлялась из офиса «Логоваз» Березовского, особняка магната в центре Москвы. Он был посредником – бизнесмены пожертвовали сотни миллионов в черный ящик призрака QG.

«В свою очередь, они получают во много раз больше их вкладов в виде грантов от государства. Мы обещали новые кусочки пирога олигархам. Дальнейшую приватизацию после победы. Тысячи компаний участвовали в финансировании. Президент появлялся почти каждую ночь в новостях. А мы редко видели Зюганова, кандидата от коммунистов. Команда Ельцина заплатила журналистам и владельцам СМИ».

Платежи колебалась от ста долларов за статью в соответствующих провинциальных изданиях до сотен миллионов, выплаченных владельцам крупных русских газет и боссам телевидения. Большинство русских посредников (СМИ и т. п.) также зависит от государственных субсидий, в том числе и газеты. Телевизионная сеть, контролируемая Березовским, получила более $200 млн в год субсидий за счет государственных средств.

Главой избирательной кампании Ельцина был официально Анатолий Чубайс, но команда Бориса Ельцина также использовала лучших американских специалистов в области коммуникации, среди которых – политический стратег Джордж Гортон. Он остановился со своими сотрудниками в штаб-квартире избирательной кампании, в «Президент-отеле». Их попросили быть осторожными и не покидать отель, насколько это возможно. Дочь Ельцина Татьяна Дьяченко осуществляла координацию с президентской командой. Фотосессии и выступления Бориса Ельцина проводятся строго по сценарию, хотя и кажутся спонтанными, и выборная стратегия подстраивается под общественное мнение.

Каждый день показывают по телевизору Ельцина, посещающего пенсионеров на Севере, обещающего разблокировать прерванное транспортное сообщение и изоляцию людей, шутящего с колхозниками, пожимающего руку мэра одного отдаленного промышленного города. Его показывают рядом с солдатами или колхозниками. В другой раз он появляется в шахтерском шлеме, для того чтобы спуститься в угольную шахту. В Москве во время рок-концерта Ельцин взобрался на сцену, размахивая в такт музыке. Множество писем с его подписью были направлены в адрес ветеранов Великой Отечественной войны. Ельцин поблагодарил их за заслуги перед страной. Так как подобная политика рассылки писем по России проводилась в первый раз, многие из получателей думали, что письма действительно были подписаны президентом. Реклама показывает людей с их проблемами и заканчивается словами: «Я верю. Я люблю. Я надеюсь на Бориса Николаевича Ельцина».

Телевидение распространяло огромное количество документальных фильмов о зверствах коммунистического режима. Такому информационному давлению сотни тысяч активистов, коммунистов и патриотов, ничего не могли противопоставить. У них не было денег, их не показывали по телевидению.

Между тем учителя, врачи, военные и рабочие месяцами не получают зарплату, а миллионы пожилых не получают свои пенсии. Весной МВФ предоставил России крупный кредит: 10,2 млрд долларов на три года. Деньги быстро были потрачены для выплаты заработной платы и пенсий и, следовательно, косвенно финансировали избирательную кампанию Бориса Ельцина. Кроме того, к этому времени был убит чеченский лидер Джохар Дудаев и соглашения о прекращении огня с боевиками вступили в силу два месяца спустя, а русские пленные были освобождены.

Олигархи также предложили кандидатуру известного генерала Лебедя, который был бывшим командиром десантников в Афганистане. Его показывали везде, по телевидению и в газетах. Средством повышения его рейтинга стали голоса коммунистов и косвенная поддержка олигархов.

16 июня 1996 года Ельцин победил в первом туре выборов, выиграв с 35,1 % голосов против 32 % у Зюганова. Лебедь преподнес сюрприз, заняв третье место с 14,7 %. 3 июля, после второго тура, Борис Ельцин был избран на второй срок с 53,7 % голосов. Западные наблюдатели, конечно, пришли к выводу, что выборы были свободными и демократичными.

Все, кто участвовал в избирательной кампании Ельцина, завысили расходы, и разница легла на личные счета за рубежом. По данным опроса, проведенного САД, от 200 до 300 млн долл. прошли мимо избирательной кассы, и «многие предприимчивые люди перебрались в Москву».

Под конец июня у Ельцина произошел еще один сердечный приступ, и он был вынужден оставаться в постели в течение нескольких месяцев. Пресс-секретарь Кремля не разглашал тяжесть болезни президента в то время. Анатолий Чубайс взял все в свои руки, и банкир Владимир Потанин был назначен первым заместителем министра экономики. Это было время, когда компенсировали расходы бизнесменов, которые внесли свой вклад в переизбрание Ельцина. Например, Гусинскому вернули четвертую часть телесети. Банк «Столичный» Александра Смоленского и Березовского удвоился в размерах и поглотил банк «Агропром».

Ельцин назначил генерала Лебедя возглавить Совет Безопасности. Но так как он приступил к рассмотрению дел по коррупции, его отстранили от должности через четыре месяца после назначения и заменили на Бориса Березовского, который курировал политику безопасности и обороны. Березовский получил официальный пост.

«Это был лис, который охраняет курятник» – писал Хлебников.

Через несколько дней «Известия» написали, что Березовский имеет израильский паспорт. Это разоблачение могло препятствовать его назначению в органы исполнительной власти, так как Закон запрещал иностранцам осуществлять подобные служебные обязанности. Сначала он отрицал это и угрожал подать в суд на газету. Но израильское правительство, по сообщениям прессы, подтвердило эту информацию. Березовский был вынужден признать, что имеет израильский паспорт, и сделать заявление. «Согласно израильскому закону, любое лицо, которое является евреем по крови, даже если наполовину или четверть, является гражданином Израиля», – сказал он. Каждый еврей России, таким образом, имеет двойное гражданство.

«Магнат заявил, что является жертвой нарастающей волны антисемитизма, и остался на своем посту. Он признался однажды Financial Times, что он и шесть других финансистов контролируют 50 % экономики России и что он имел отношение к переизбранию Ельцина в 1996 году».

В рамках Совета Безопасности Березовский возглавлял отношения с Чечней. Он, казалось, имел «отличные отношения с чеченскими лидерами», и его старые связи с лидерами