Мы ушли с арены и вернулись к стойкам с клинками. Мне всегда нравились мечники ловко и грациозно владеющие парными мечами, их движения в бою напоминали смертоносный танец. Коль я отвергнул уже приевшуюся мне стезю стража, то самое время обзавестись красивыми и смертоносными клинками. И я первым делом взял со стойки пару клинков, внешним видом напоминавшие японские вакидзаси с рукоятью для двойного хвата и без гарды.

- Сначала пройди и заверши путь ученика с мечом в одной руке, - снисходительно улыбнулся моему выбору мастер, - и только потом я смогу обучить тебя искусству парных клинков.

Вот значит как. Не все навыки можно изучить сразу, некоторые из них требуют определенных знаний и параметров.

- Я думаю, что этот меч лучше всего подойдет к твоей силе и ловкости.

Кхань взял со стойки узкий шириной в два пальца немного изогнутый клинок с длинной рукоятью и небольшой круглой гардой, лезвие заточено только с одной выгнутой кромки. Практически точная копия старого китайского дао. Его часто путают с японскими катанами.

Я взял его в руки. Он удобно лежал в моей ладони, чувствовался вес клинка, но он не был тяжелым. Вытянул руку, держа его вертикально, и сфокусировал взгляд на лезвии.

«Тренировочный меч новичка. Тип: одноручный. Ранг: обычный. Урон: 2-3. Тип урона – физический, вид урона – режущий, колющий, рубящий».

- Мне нравится этот меч, - негромко произнес я, любуясь оружием в своих руках.

- Тогда следуй за мной, я покажу тебе, как пользоваться им, - жестом руки Кхань вновь пригласил меня на арену. – А потом ты пройдешь первое испытание, и по его окончанию получишь первый ранг мастерства.

На арене мастер, вооружившись простым прямым мечом, показал мне один прием для нападения и как блокировать удар. При выполнении блока он уточнил, что любое оружие противника любой меч должен блокировать плоской стороной клинка, во избежание нарушения заточки лезвия. Прием нападения был простым ударом сверху, с той только разницей, что он как умение имел множитель урона. И того в моем арсенале умений появилось три активных приема и один защитный блок. После пятиминутной тренировки, арка на арене поменяла свой серый туман на прозрачную слегка дрожащую пленку, и мастер предложил мне пройти мое первое испытание на пути к вершинам мастерства.

Как будущий великий воин, каким я себя представлял в тот момент, я без страха и сомнений смело шагнул вперед.

Испытание мечника заключалось в следующем. Я должен был, следуя по узкому проходу с высоким арочным потолком, сразить несколько противников, используя все имеющиеся у меня умения. В конце этого прохода меня ждала открытая круглая площадка, висевшая в воздухе, где меня ждал последний противник, что-то вроде мини-босса этой тренировочной локации. Никаких проблем в ходе прохождения у меня не возникло, слабые противники и предсказуемый, немного «толстый» финальный босс. Убив последнего, я снова стоял перед Кханем который поздравил меня с окончанием испытания. И система сообщила мне о получении нового навыка.

«Получен навык: Владение мечом(1). Ранг навыка: новичок.

Получено 100 очков мастерства».

- Твое обучение закончено юный воин, - коротко поклонился мне мастер. – Я доволен, что ты выбрал этот путь. Когда ты наберешься достаточно опыта, возвращайся и пройди путем ученика.

Поблагодарив Кханя, покидать арену я не спешил. Открыл интерфейс, окно навыков, в нем скромно висели две строчки: «Воинские умения» и «Владение мечом(1)». Если первая была спокойного синего цвета, то вторая мигала зеленым.

«Вы можете улучшить уровень навыка, вложив имеющиеся у Вас очки мастерства. До уровня 2 необходимо 50 о.м. Вложить требуемые очки? да/нет».

Конечно да!

«Навык «Владение мечом» улучшен до уровня 2. Общий урон от данного типа оружия увеличен на 1%»

Следующий уровень потребовал уже сто очков. В итоге мой навык вырос до третьего уровня, дав прибавку к общему урону одноручными мечами аж два процента и на остатке полтинник очков мастерства. Да и еще для информации. При раскрытии навыка в интерфейсе, открывался список выученных приемов относящихся к этому навыку.

- Мастер! – закончив с улучшением, обратился я к Кханю. – Я могу сейчас пройти испытание ученика?

Что мною двигало в этот момент? Игровой азарт и кураж, то же самое что и у бургомистра, авось прокатит. И прокатило!

Кхань скрестил руки на груди и посмотрел на меня с легкой насмешкой на азиатском лице. Затем громко хмыкнул и хлопнул в ладоши.

- У тебя хорошо развиты ловкость и выносливость. Ты немного улучшил свой навык. Если хочешь, то попробуй. Но в случае провала испытания ты не получишь награды.

- Да это понятно, - подходя опять к арке, пробормотал я.

Туман вновь сменился матовой пеленой.

«Внимание! Данное задание не соответствует рангу Вашего навыка. В случае не полного выполнения условий прохождения, вы не получите очки мастерства».

Да и черт с ними, плюнув на предупреждение, шагнул сквозь пелену.

Такой же проход, те же самые промежуточные противники, чуть посильнее и побыстрее, но ложились они от моих ударов, так же как и предыдущие. А вот бледный дроу с двумя клинками убил меня с одного удара, как только я ступил на финальную площадку.

Взбешенный таким исходом я под улыбающимся взглядом мастера вскочил с песка арены и ринулся в арку, пропустив очередное сообщение системы. После пятой попытки, мне надоело, раз за разом чувствовать, как клинки темного эльфа пронзают мое тело, и испытывать довольно неприятную и ощутимую боль. Я уронил голову на песок и просто смотрел вверх, на ткань шатра.

- А ты настырный юный полукровка.

Кхань протянул мне руку и помог подняться.

- Опять провал? – мастер поднял с песка мой тренировочный меч и протянул мне. – Зачем ты пытаешься сделать то, что сделать не можешь?

- Я должен был убедиться в этом сам, - упрямо бормочу я ему в ответ.

- Пять раз? – мужчина тихо рассмеялся.

- В этот раз я сумел блокировать его удар и уклониться, - довольно улыбаюсь мастеру.

- Похвально, - Кхань хлопает меня по плечу. – За твое упорство я окажу тебе небольшую услугу. Когда будешь искать себе оружие, посети оружейную лавку мастера Тикау, она стоит в самом начале ремесленного квартала. У него очень приметная вывеска над входом, Дракон кусающий себя за хвост. Скажи ему, что ты пришел от меня, и передай ему, что я все еще жду, когда его сын придет ко мне учиться.

«Оружейная лавка Тикау отмечена на карте».

- Спасибо вам мастер, - кланяюсь ему в знак благодарности. – И могу я задать вам последний вопрос?

Он молча кивает мне.

- Какую магическую школу мне лучше изучить?

- Ты очень не глупый и задаешь правильные вопросы, - Кхань шутливо грозит мне пальцем. – Для нашего воинского искусства лучше всего подходит магия тела и духа. Но твой разум еще слишком слаб, а дух еще не окреп, чтобы постичь невидимую энергию живых существ.