— Да, пошел он. — отмахнулся первый, — Чего ты его вообще упомянул?

— Ну, типа некромант. Типо их мало и, ну, помнишь в сказках, что говорится? Похищают людей.

— Сейчас бы в сказки верить. — фыркнул первый, — Мне вот помню прочитали про сорокопута сказку — ну, который детям, которые плохо себя ведут, приносит уголь, а в конце года крадет их и надевает их тела на сучки деревьев.

— Ну? — несколько оживился второй голос.

— Мне тогда лет шесть было. Я, когда увидел у себя на кровати уголь, чуть не обгадился. А потом оказалось, что это батя его подкладывает! Еще хихикал гад… Я с тех пор в сказки не верю. Да и как такой задохлик может кого похитить? Посмотрел бы я на это дело.

— Тоже верно. — согласился второй, после чего они начали обсуждать магическую стрелу, а Люсинда вздохнула. Похоже единственной кто обращал внимание на этого некромантыша была она сама, а остальным эта тема была большей частью безразлична. Может и правда она себя просто накрутила и никого кроме нее, ну и еще парочки ее знакомых это все не волновало?‥

Глава 29

В общей сложности мы изучали магический щит три дня, после чего приступили к следующему нулевому заклинанию — стреле магии.

Первый день был посвящен теории щита, на второй день преподаватель объяснял как его применять и что делать — причем некоторые из учеников уже его знали и применяли, выступив в качестве образца. Третий же день был полностью посвящен практике применения и помощи тем, у кого он не получался или получался плохо.

Магический щит был полностью автоматическим заклинанием для которого требовалась лишь активация и немного энергии на его поддержание. Он не зависел практически ни от чего. Если было достаточно места, то он развертывался в десятке сантиметров от тела кастующего, если места не было то растекался по коже. Если у кастующего было мало энергии, то он включался и почти сразу выключался, а если много, то держался долго абсолютно не изменяя своей защитной силы или объема защиты в зависимости от количества энергии. Наверное это было самое простое из существующих заклинаний.

А вот магическую стрелу уже надо было… программировать. В зависимости от вложенной энергии она могла быть просто солнечным зайчиком летящим к цели с уроном стандартного солнечного зайчика, а могла и существенно навредить. Цель ее полета надо было выстраивать и, теоретически, стрелой даже можно было управлять, хотя преподаватель и пояснил нам, что сейчас у нас кишка тонка для подобных манипуляций. А вот его стрела облетела вокруг класса и только тогда с негромким чпоканьем угодила в стену.

Так что на стреле пришлось задержаться… У нас даже появилась своя традиция…

— Везунчик! На позицию. — бодрым голосом скомандовал преподаватель и я встал у стены с некоторым количеством подпалин на ней. После чего преподаватель вызвал очередного ученика и предложил ему скастовать магическую стрелу в меня, а я приготовился врубить щит и заблокировать ее.

Это продолжалось уже пятый день и сам преподаватель обосновывал эту «традицию» тем, что я сидел с края и логично было начать с меня. Но это объяснение не выдерживало никакой критики, поскольку краев в классе было больше одного, но начинали именно с моего, а также после меня ученики сильно менялись, что преподаватель разумно объяснял возможной усталостью учеников которые были в прошлый раз. А вот то, что я каждый день был «в прошлый» раз им игнорировалось.

Впрочем никто на это не возмущался — кроме меня, а я не в счет, поскольку преподаватель все видел и никаких нарушений не усматривал. Сам же я полагал, что преподаватель так поступал потому, что ему было интересно как работает щит у некромантов, а не по какой-то философской причине, поскольку хоть он и вызывал меня каждый день, но особо не зверствовал — тут же меняя, когда я «выдыхался» и всегда внимательно смотрел как разные стрелы магии врезаются в мой щит. На остальных участников шоу он смотрел сквозь пальцы, просто регистрируя прогноз и явно насмотревшись на все возможные результаты за свою бытность учителем.

Ну, а я примерно определил сколько щитов мог «выдать» ученик при резерве между минимальным и средним и ставил не больше и не меньше — пусть в первые дни мне и пришлось уворачиваться от стрел и выслушивать просьбы преподавателя «напрячься»… Выдавать свои возможности по поддержанию щита практически бесконечно я точно не собирался.

Так что, получив три стрелы в свой щит, я побрел к своему месту несмотря на кислую мину учителя и принялся за медитацию «восстанавливая» энергию и пытаясь освоить стрелу магии. Мне она пока не давалась о чем учитель явно жалел, время от времени интересуясь моим прогрессом и явно дожидаясь когда он увидит «стрелу некромантии».

И она у многих не получалась. Преподаватель называл чье-то имя и тот кого назвали вполне мог отказаться от демонстрации, даже если у него был шанс «пульнуть» в меня — что, похоже, шло как редкая и даже элитарная возможность.

У меня же пока что не получалось собрать энергию нужным образом. Она не «сопротивлялась» вливаться в структуру заклинания, а пыталась слишком уж быстро «расползтись» по нему из-за чего получался просто пшик, вместо полета к цели по прямой — на что преподаватель только вздыхал и советовал больше тренировать и пробовать. И похоже, другого пути овладеть этим заклинание просто не существовало, поскольку какого-то эмпирического пути тут явно не было.

Энергии на заклинание у меня хватало, желание им овладеть было, осталось лишь нащупать ту грань при которой заклинание уже накопило энергию и начинало лететь, но еще не готово было лопнуть, освободив всю накопленную энергию, а то пока что такое чувство, что оба этих события в моих попытках происходили одновременно. Зато это навело меня на мысль, что, похоже, этим заклинанием не только можно было управлять в воздухе, но и задавать ему момент срабатывания, заставляя сработать до момента попадания в цель. Или вообще никогда…

Интересно даже стало являлось ли заклинание магической стрелы вторым учебным заклинанием или мы опять перепрыгнули парочку тем в угоду науке и любопытству учителя? Поскольку разница между магическим щитом, который фактически все делал за заклинателя и магической стрелой, где было какое-то невероятное количество настроек, которые регулировались накачкой энергией — была как между небом и землей!

Тем не менее, благодаря заклинанию щита и последующим упражнениям с энергией и костяной кольчугой, да еще и в условиях приближенных к боевым — я постепенно нащупывал ту дорожку, которой следовало идти по этому пути. Благодаря полученному опыту и хорошему слуху — тот десяток человек которые быстро освоили стрелу и несколько человек, которые уже знали ее до начала занятий, теперь шепотом объясняли своим друзяшкам что надо ощущать и делать, когда подготавливаешь стрелу. А так как несколько из них все же сидели в пределах моего слуха, а их товарищи сталкивались примерно с теми же проблемами, что и я, то у меня были пусть и отрывочные, но содержательные пояснения из первых рук, помимо пояснений учителя, который в частном порядке помогал лишь списку учеников в будущем готовящихся стать артефакторами и находящихся под его непосредственным руководством.

Глава 30

Сегодня мне не спалось.

У меня почти получилось заклинание из-за чего довольно трудно было сосредоточиться на чем-то еще. Я даже костер не стал поддерживать, а просто пообедал и лег на лежанку время от времени щелкая пальцами. Внутри же у меня шла настоящая энергетическая война!

Я то принимался менять энергетические места напряжения, перемещая косточки по коже и следя за тем, как изменяется их энергоотдача и мое их притяжение. То начинал бормотать под нос слова, помогающие сосредоточиться на заклинании и начать накачивать его энергией. Это была какая-то смесь из более менее рифмованных строчек, которая на словах поясняла для сознания, что именно оно пытается сделать, помогая еще и жестами — которые затрагивали энергетические потоки в теле. Правда я жесты практически не применял, поскольку на данном этапе меня интересовала именно накачка энергией заклинания, а не его запуск. Я пытался «прочувствовать» куда направляется моя энергия, чтобы все же начать сознательное использование заклинания, а то, кажется, до сих пор я пытался провернуть с ним то же, что и с магическим щитом — накачать и запустить…

Я уже почти что-то такое нащупал, когда до моего сознания донеслось что-то беспокоящее, заставившее меня замереть и насторожиться, а затем послышался негромкий треск веток и где-то очень