— Я не пророк. Может, ничего, но всем быть готовым к нападению.

Подпалив траву, я отступил от двери и стал ждать результата. Пока веселые язычки пламени не пробрались внутрь подвала, травы туда напихали щедро, ничего не происходило. Но, как только огонь перекинулся внутрь, невидимый противник издал леденящий поджилки рев. Потом за дверью раздался шум и опять все стихло.

— Растоптал костерок, гнида блохастая! — догадался Гном.

— Зато мы теперь знаем, что победа находится за дверью. — произнесла с удовлетворением в голосе Иоланда.

— Тупик, что ты дальше предлагаешь делать? — спросила магичка.

— Готовить таран и ждать рассвета. Он же должен когда-нибудь опять обратиться в человека!

— Из игры выйти можно?

— Думаю, пока нет. Гном, бери Монаха и продолжайте колдовать над тараном. Надо будет, позову. Девчонки, пока собираем траву и продолжим пытаться выкурить нечисть на свежий средиземноморский воздух.

В этот раз, благодаря женской подмоге, всякой сухой всячины набрали раза в два больше. Я догадался сбегать в дом и разыскать там амфору с оливковым маслом, не иначе с разбитого корабля утащили. Где тут еще оборотням разжиться таким продуктом? Забив часть травы и сухие стебли под щель, я вылил на остатки содержимое амфоры, и подпалив, снова приготовился к бою с оборотнем. Не может он вечно сидеть в подвале, глотая горький дым и терпя наше глумление над родом одних из опаснейших тварей Гондваны.

На этот раз все вышло иначе. Масло, загоревшись и испуская смрад, только потянулось за дверь, как внутри стали его тушить. Но не тут-то было, масло ногами, в данном случае, лапами не тушится. Из-за двери послышался вопль ненависти ко всему живому и внезапный протяжный звук открываемой задвижки запора. На наше счастье, хоть дверь и открывалась наружу, но выскочить сразу следом за ней у оборотня не получилось, помешало масло. Наступив на скользкую горящую лужу, седой, как скала в древнерусских притчах, оборотень, обжигая нас ненавидящими красными глазами, замешкался и чуть не растянулся на ступеньках. Пока он занимался эквилибристикой, буквально все успели поучаствовать в художественном оформлении его шкуры. Поэтому, справившись с равновесием и намереваясь порвать людишек на кровавые вкусняшки, он обнаружил в своем теле пяток посторонних предметов и дыр, несовместимых со здоровьем, тем более две стрелы с серебряным наконечником внесли дополнительную лепту, неистово грызя его индикатор жизни. Но старик был силен и нашел в себе силы прыгнуть на Иоланду. Ей бы тут и пришел конец, но ведьминское умение, полученное в прошлом, отказало оборотню в счастье ощутить в когтях мягкую человеческую плоть. Оставив вторую себя на том месте, лучница сместилась на метр правее, оставив старую тварь без вожделенной добычи. А тут еще и моя вторая стрела подоспела, когда он, растерявшись, на миг остолбенел на месте. Видимо, это довело окончательно до ручки волосатого убийцу, он стал отчаянно крутиться волчком по земле, разбрасывая на метры клочья вырванной почвы и небольшие камни. Через несколько минут оборотень затих, и подняв на нас взгляд мутнеющих глаз, издох, повалившись набок.

«Вы победили племя оборотней», тут же услужливо сообщила система и я облегченно сел на траву, любуясь пламенеющей зарей, предвещавшей новый день.

Глава 9

Отряд стоял перед распахнутой дверью подвала, не решаясь войти внутрь, слишком много было пережито за последние часы.

— Тренер умер, — сообщила, легонько всхлипывая, Майка. — зелья не хватило, сильно подрала его мать Кассандры.

— Кого? — опешил я. ‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌

— Ее! — указала на беззаботно спящего в тени младенца.

Ах да, я уже и забыл про питомца Монаха. Намучаемся мы еще с ним, чует мое почерствевшее сердце, ох, чует.

— Чего стоим, погнали за кладом! Только будьте осторожны, возможны подлянки. Двигаемся в ритме вальса, шаг вперед и два назад. Стрелки идут позади, прикрывая танков.

— Можно без меня? — попросил Монах. — Рука совсем достала, мочи нет уже боль терпеть.

— Бородатый с воза — золотишка больше! — обрадовался Гном. — Тогда массируй титьку и готовься кормить, а то питомец проснется и сожрет с голодухи.

— Чем его кормить-то? — задумался Монах.

— Сырым мясом, чем же еще? — вконец развеселился бывший напарник, глядя на удрученное лицо бородача. — Если корм не найдешь, отдай ему свою вывернутую руку. И воспитанник сыт, и с тобой хлопот меньше!

— Шутник, идешь первым, в паре шагов сзади Майка, мы с Иоландой замыкающие. — оборвал я его фантазии. — Шевелите мослами.

Погреб, как погреб, темно и сыро. Вдоль стен деревянные стеллажи с покрытыми пылью глиняными горшками и амфорами, в конце груда непонятного хлама. Пожалуй, с него и начнем. Скомандовав выносить все трухлявое богатство на улицу, стал осматривать стеллажи. Неужели придется и с них все убирать? Мы, вообще-то, не клининговая компания, сносить отсюда ненужный хлам. Я еще раз мысленно побранил модераторов за их чудовищную смекалку, как напрячь на ровном месте и без того уставших игроков, параллельно с пришедшими в голову мыслями ставя горшки с забродившим содержимым на пол.

— Мне кажется, я понял, что мне это напоминает, — сказал Гном, вытирая пот с лица грязной тряпкой. — Помнишь, в одном штатовском сериале выкупают контейнеры с барахлом, а потом в них роются?

— Точно! — мрачно ответил я. — Только они в них находят забытые прежними хозяевами «Ройс — Ройллсы», а мы дерьмо всякое.

— Мальчики, а зачем оборотням столько горшков с вареньем? — спросила Иоланда.

— Внезапно захотели стать вегетарианцами, вот и затарились. — уверенно сказал Гном.

В голове у меня вертелась какая-то мысль, но я не никак не мог потянуть ее за хвостик. Выйдя из погреба наружу, задумчиво двинул ногой по амфоре. Упав на камень, она раскололась и…

— Вот уроды, — громко выругался, увидев среди вылившейся массы давно уже не съедобной дурно пахнущей субстанции блеснувший тускло-желтый кругляшек.

— Девчонки, ко мне! Эти хитрожопые дауны в волчьем обличье прятали золото в амфорах! Разбивайте горшки и фильтруйте их содержимое.

Часа через два мы восторженно наблюдали на рассыпанную по траве горку монет.

— Сколько их тут? — прошептала Майка.

— Неважно, главное, все — наши. — ответил я, начиная сгребать монеты в мешок. Завтра соберемся и подсчитаем, а то система уже штрафовать начала за чересчур долгое пребывание в игре.

— Тут в углу ящик здоровый, помогите вынести. — донеслось из погреба.

Портал в Лариссу мы все-таки нашли. Гном, в попытке передвинуть тяжеленный ящик, содержимое которого сейчас было торжественно продемонстрировано в резервированном на весь вечер по уже сложившейся традиции «Синим Еноте», случайно зацепил ржавый штырь и потом долго с удивлением щурился на