А сейчас… Если гицирт и вправду уничтожает этих тварей, то это настоящее спасение для людей, ведь вся поверхность Фесиды заполнена им.

На следующую ночь эксперимент был повторен, а утром ожидаемо во дворе лежали мёртвые тени.

Мела посчитала своим долгом сообщить обо всём компании «Тиар-Си». В конце концов это их собственность, им и решать этот вопрос.

Проработав на новом месте уже четыре месяца, она ни разу не пересекалась с директором компании. Вопрос с поступлением на работу решался через сектор кадров, никаких согласований с высшим начальством не потребовалось.

— По какому вопросу? — совершенно без эмоций спросила её секретарша, худощавая девушка с длинным носом и светлыми волосами. Однако, не дождавшись ответа, она продолжила: — Если с новыми разработками, то это в сектор развития. Если по личным вопросам, то в сектор персонала, там решат все ваши проблемы, отпуск или досрочная выплата, или что у вас там. Предложения по работе или может с коллективом не сработались, то обратитесь к управляющему сектором.

— Мне надо к самому главному, есть важный разговор.

— У всех важный разговор, — цокнула блондинка. — Особенно желания построить глазки хоть отбавляй, — буркнула она тихо и продолжила: — Поэтому директор сказал, что если причина визита покажется ему несущественной, вычтет половину зарплаты. Никто точно не знает, пошутил он или нет, но посетителей заметно поубавилось.

— Запишите меня на ближайшее время, — настояла Мела.

— Как знаете, — секретарь развернула галалист и просмотрела записи. — Ближайшее свободное время через две недели. Записывать? — она скривила тонкие губы.

— Записывайте! — решительно выпалила Мела.

10

Две недели пролетели незаметно и вот она уже в приёмной директора компании.

— Да, дорогой, я скоро буду, начальник меня отпустил, — секретарь, розовея щёчками, закончила разговор по галасвязи и переключилась на посетительницу.

— Мелаиса Аранти? — спросила она, заглядывая в проекцию над столом. Мела кивнула. — Проходите.

Кабинет оказался просторным, никаких излишеств, сразу видно, что хозяин — мужчина, а компания процветает. На стенах чёрно-белые картины, по двум сторонам от входа вытянутые серые вазы с цветами акринсии. Это очень редкое дорогое растение, Мела как-то читала о нём. На полу — паркет, мебель из чёрного дерева, такое может позволить себе далеко не каждый в галактике. Длинный стол со стульями для посетителей, и другой, внушительный, для хозяина кабинета. Над столом развернуто множество голограмм с чертежами, цифрами, формулами, так, что хозяина кабинета сразу и не увидишь.

— Присаживайтесь, я сейчас, — сидящий за столом мужчина принялся сворачивать голограммы, делая в некоторых из них поправки, а некоторые и вовсе перечёркивая.

Мела присела, оторвавшись от созерцания обстановки, сосредоточилась на директоре и теме разговора. По мере того, как исчезали картинки, Мела всё лучше и лучше могла рассмотреть того, кто сидит за столом. Она даже резко выдохнула удивлённо. Разум отказывался верить тому, что видели глаза. За столом сидел… Дэй. У Мелы сбилось дыхание, на миг показалось, что картины на стенах и вазы на полу завертелись вокруг неё хороводом. Встреча с её единственным мужчиной оказалась слишком неожиданной.

Он повзрослел, стал ещё красивее. Хорошая одежда и другая причёска придавали ему солидности. Сейчас она чётко отметила, насколько же Астий похож на отца.

— Прошу извинить, — с последней голограммой было покончено, и директор переключился на посетителя. — Мелаиса Аранти, я слушаю вас.

Дэй немного задержал взгляд на девушке, потом, прикрыв глаза, устало потёр переносицу.

Он… не узнал.

Конечно, она изменилась. Немного поправилась, причёска и цвет волос совсем не похожи на то, что было во время их знакомства, да и робот тогда при переломе носа что-то подправил на её лице. Об одежде и говорить нечего, кардинальные изменения. Раньше она одевалась небогато, но следовала молодёжной моде: широкие брюки, массивная обувь и свободные, даже чуть великоватые, куртки, всё в чёрных, мрачных тонах. Сейчас же на ней были узкие, ярко-вишневые брюки и белоснежная облегающая блузка. Туфли на высоком каблуке, пусть Дэй и не видел их в данный момент, но не слышать звук шагов, когда она заходила, не мог. Макияж, причёска являлись контрольным для того, чтобы не узнать её. Хорошо это или плохо? Скорее всего, хорошо, у неё есть время подумать.

— Я слушаю, — немного с нажимом произнёс Дэй.

— Добрый день, — Мела взяла себя в руки и приготовилась к длинной речи. Сейчас важнее дело, обо всём остальном она подумает позже. Только она набрала воздуха, как над столом развернулась голограмма.

— Дэй, ты мне нужен, — мужчина, довольно почтенного возраста выглядел встревоженно. — Это по поводу завтрашнего контракта, срочно приезжай…

Дальше шли подробности, не очень понятные, и к тому же совсем не интересные Меле. Она, не отрывая глаз, смотрела на Дэя. Как он хмурится, качает головой, отвечает позвонившему. В ней бушевали тысячи самых противоречивых чувств. Здесь и невероятное притяжение к этому мужчине, и обида за годы разлуки, и вопросы, почему больше не пришёл, вспоминал ли хоть когда-нибудь, и желание… приблизиться… прикоснуться.

Мела мысленно кивнула себе — у неё есть время, чтобы решить, стоит ли рассказывать про Астия, или эта новость не понравится Дэю, а может и вовсе доставит множество проблем.

— Скажите, ваше дело терпит до завтра или, скажем, послезавтра?

Мела так ушла в свои мысли, что еле услышала вопрос, а ведь это к ней обращаются.

— Да, конечно, — она поднялась со своего места. В этот момент стало очень интересно, знает ли Дэй, что она ждала две недели, чтобы попасть к нему на приём. Или это личная инициатива секретаря? Так сказать, чтобы обдумали со всех сторон, сильно ли они хотят на встречу.

— Тогда давайте так, я найду вас в вашем отделе либо вызову через секретаря, — Дэй тоже поднялся. — В любом случае, мы поговорим, но сегодня не получится.

— Да, я всё понимаю, — Мела кивнула и поспешила к выходу. Вылетев в коридор, она натолкнулась на своего начальника, дера Раима Неля. Тот схватил её за плечи, восстанавливая равновесие девушки, и сразу отметил дрожащие руки и рассеянный вид.

— Что с тобой? — он взглянул на дверь приёмной позади Мелы. — Начальство обидело?

— Н-нет, — поспешила с ответом Мела. Казалось, что сейчас, когда она вышла из кабинета, самообладание покинуло её.

— Скажи, он обидел тебя или приставал? Хотя второе вряд ли, он просто помешан на работе, и будто совсем не интересуется девушками, — Раим схватил Мелу за локоть и стал уводить подальше от кабинета.

— Раим, всё нормально, ты зря волнуешься, — голос девушки дрогнул, и девушка зажмурилась, сморгнув так неожиданно взявшиеся