близостью Арма, я совсем забыла о свидетеле. Еле сдержав эмоции под контролем и не выругавшись отборными матами прямо перед парнями, я сухо бросила:

— Нужно уходить. Мне не по себе от этого места.

И, развернувшись на пятках, поспешила покинуть хижину, затылком ощущая прикованный к себе взгляд обсидианового цвета глаз. И не только его…

Выбраться из владений «знахарки» оказалось легче, чем попасть в них. Магия, защищавшая окрестности и обманувшая даже меня, разрушилась, оставив вместо себя лишь пыль, которую быстро унес ветер.

Всю дорогу до самого лагеря мы шли молча. Я двигалась впереди всех, держась от каждого на дозволительном расстоянии, дабы не заморозить выходящей из-под контроля энергией.

На подходе к лагерю, я облегченно выдохнула. Тело ныло от усталости и желало поскорее завалиться отдыхать, но мозг, будь он неладен, без остановки работал. Я была напряжена до предела, и благо, что парни додумались не трогать меня такой… на взводе и готовой в любой момент слететь с тормозов. О своем существовании отряд напомнил только в лагере, когда мы сидели вокруг костра и жарили пойманную Алишером дичь.

— Ты молодец. — ерзая на пне и смотря куда угодно, лишь бы только не на меня, сказал Лиам. — Даже до нас не сразу дошло, что ведьма во всем замешана. — хмыкнул он. — А то, как ты раскусила ее камуфляж… В общем, заслуживает уважения.

— Вау! — хмыкнула я, взглянув на парня. — Какие приятные слова! — с издевкой промолвила. — Надеюсь, теперь-то я доказала, что попала к вам не благодаря отцу. — скосила глаза на Арма, одиноко ютившегося на траве рядом с огромным дубом.

На мои слова мужчина никак не отреагировал: продолжил смотреть, не моргая, на языки пламени, танцующие в воздухе.

— Мы ведь не обговаривали план действий в случае… Ну ты поняла в каком. — неуверенно продолжил Лиам. — Откуда тебе было известно о том, что мы будем блокировать магию? Ты ведь поэтому тянула время, или я ошибаюсь?

— Нет, не ошибаешься. Лиам, я не первый год на службе. — усмехнулась я, скосив взгляд на костер. — Ксариан и Роджер часто использовали такую технику. Вот я и подумала, что и вы наверняка пользуетесь ей. — пожала плечами.

— Ты служила у Крамоны?! — брови Лиама взметнулись вверх. — Серьезно?!

— Мм… Да, а что не так? — растерянно спросила я.

— Нет, ничего. — мотнул головой некромант, потерев ладонью шею. — Просто к нему попасть еще сложнее, чем к Шеру.

— Ты шутишь?! — нервно усмехнулась я. — Это к вам попасть нереально! Я билась с этим почти 2 года!

— Не знаю. — пожал плечами Лиам. — Мы все без проблем попали в отряд. Я сразу после выпуска. Дилан перевелся. Кириана Алишер привел сам.

— То есть никто из вас не проходил тест?!

— Только Морган и еще какая-то ведьма. Но ту в отряд не взяли.

— Очень интересно. — усмехнулась я, посмотрев на Алишера. — Не объяснишь? — обратилась к нему, еле сдерживая внутри обиду и злость.

— Нет. — коротко и сухо отозвался дракон.

— Нет? Нет!? Нет! — я расхохоталась, да так истерично и громко, что напугала птиц, прятавшихся в кронах деревьев. — Я столько времени…

— Пора отдыхать. Завтра отправляемся к остальным на подмогу. — нагло перебил меня Алишер, не дав даже начать свою истеричную тираду, и поднялся на ноги.

Я подскочила вслед за ним. Меня будто что-то подчинило. Тело не слушалось, разум тоже. Я давно перестала руководствоваться эмоциями, но с этим драконом все мои действия вновь становятся иррациональными. Длинными размашистыми шагами я кинулась за ним.

— Объяснись! — требовала я. — Немедленно, или я…

— Или что!? — спросил Арм, резко остановившись, из-за чего я въехала в его стальную грудь. — Что ты сделаешь, Виви?!

Я тяжело сглотнула. От этого обращения и от голоса Арма по телу понеслись мурашки, поднимая волоски дыбом. Я стала как оголенный провод, осталось поднести меня к воде, и закоротит к чертовой матери так, что сгорит весь лес!

Арм был гораздо выше меня. Скала, не иначе. Сильный, крепкий, широкоплечий, могучий… Я дышала ему почти, что в пупок… Макушкой еле доставала до груди.

— Не называй меня так или… — прошипела я, подняв глаза на Алишера, и это чуть не стало моей раковой ошибкой.

Его омуты гипнотизировали. Топили меня. Уничтожали всю обиду и злость.

— Или что? — хмыкнув, вновь повторил Алишер. — Угрожаешь мне, маленькая ведьма? — его губы тронула легкая улыбка. Первая улыбка, которую я увидела за последние 7 лет.

— Вот еще. — тяжело сглотнув, промямлила я, отступая на шаг, но Арм, схватив меня за запястье и что это? С нежностью его сжав, притянул меня обратно.

— Хочешь знать, почему я не хотел брать тебя в свой отряд? — бархатистым шепотом, как мелодия шелеста листьев, спросил Алишер, заправляя мне за ухо белесую прядь волос.

Я, тяжело сглотнув, коротко кивнула.

— Я пытался уберечь тебя. — прошептал он мне на ухо, нагнувшись ко мне. — Ты нужна мне живой…

От его слов в моей душе заискрилась магия. Стало невероятно легко и хорошо, но…

— Была.

Длилось счастье недолго. Последнее слово разбило меня на сотни осколков. Душа и сердце, уже и так покрытые толстой коркой льда, обморозились сильнее. У меня изо рта пошел пар, вырвавшийся вместе с выдохом.

Я задрожала. Стало так больно. Противно. До жути отвратительно.

Алишер выпрямился и вновь посмотрел на меня как прежде. Безъэмоционально и отрешенно.

— Это мы еще посмотрим! — пообещала ему я, сдерживаясь из последних сил. — Посмотрим!

***Эвирисса***

— А-А-А-А-А! — сильный ультразвук резанул по слуху так, что я упала на колени, рефлекторно зажимая уши ладонями.

Банши кружила над нашими головами, укорачиваясь и от магии, и от стрел, летящих в нее. Бой длился уже не первый час, но мы, как бы ни старались, не могли ослабить злобную сущность. Она оглушала нас, доводила своим криком до безумия.

Существует множество теорий, раскрывающих сущность банши. Кто-то считает, что она ведьма, обладающая сверхсильным голосом, кто-то думает, что она горящая ненавистью душа, жаждущая отмщения, а кто-то полагает, что она обычная нечисть, убивающая людей. Каждый прав по-своему, но одно я могу сказать точно — банши не ведьма.

— Нужно заткнуть ей пасть! — прокричал Кириан, согнувшийся рядом со мной в три погибели.

— Да ты гений! — фыркнул Лиам, бросив на нас косой взгляд, но тут же вернул все внимание банши, продолжая осыпать ту проклятиями.

— Эй, ведьмочка, ты не хочешь помочь?! — прокричал Дилан, отступая от летящих в его сторону ультразвуковых видимых магических волн, посылаемых банши.

«Кто бы мне помог!». — стонала мысленно я, борясь с ужасной головной болью, разрывающей череп надвое.

Меня, мало того,