— Ты мне уже не нравишься, так что не стесняйся, — огрызнулся Нил Ильич. — Чей ты сын? К какой стае принадлежишь?

Я почувствовал чужое присутствие. Никогда раньше не сталкивался с такой силой. Быстро вскинул взгляд вверх. Над Нилом Ильичом зажглись два васильковых глаза.

Это Альфа.

Альфа всех волков. Тот, кому больше тысячи лет. Теперь я понял, почему Лихо такой самонадеянный. Над ним стоял огромный волк.

***

«На песчаном берегу стоял камень. Серого цвета, как хмурое, свинцовое небо осенью. Вода весной полностью укрывала его, оставляя только острую вершину. Но осенью вода отступала, оставляя на гладком камне, причудливые волнистые грязно-жёлтые разводы. Он казался одиноким, не имеющим отношение к песчаному берегу. Любой путник, проходящий мимо, пытался его сместить, попрать непоколебимое стояние. Но путники уходили, исчезая за горизонтом, а камень продолжал возвышаться на берегу. И ничто не мешало ему расти. Потому что камень этот — скала».

Ничто не могло сдвинуть Лихо с поставленной цели. Потому что он был всего-навсего верхушкой гигантской мощной стаи. Единое целое с огромным живым организмом. И смысла не было сопротивляться и воевать с Лихо, как один на один выйти против всех волков Леса.

Его Альфа не показывался из тьмы. Колдовством своим дотянулся до этого разговора. О его присутствии свидетельствовали горящие в темноте ярко-голубые глаза. И лёгкая волна, окутавшая меня и Лихо, с запахом мёда и силой спокойствия.

Альфа был силён, поэтому много лет я прятался от него. Я не одиночка. И от меня сейчас зависела судьба всех моих волков.

— Я, бл*дь, не политрук, я убийца! — крикнул своему Альфе мятежный Лихо. — Я каждому должен объяснять, что в Лес уходим? Эта тема уже не один десяток лет болтается в воздухе.

— Скрытый клан, — прозвучал голос Альфы, как камнепад. — Никита Афанасьевич Дый.

Альфа сузил глаза. Он улыбался, желая раскачать меня на рассказ. Я сдался, слишком велика была сила огромного волка.

Одно успокаивало, что он дотягивался из Леса и в реальном мире его рядом нет.

— Какого чёрта ты вырезал стаю в деревне, когда это была моя работа? — недовольно рычал Лихо.

Негодовал. Это всё из-за того, что я реальная угроза. Он боится за свою жену. Правильно делает. И Альфа не остановит.

Я молчал, кинул взгляд вверх на Альфу. Он сможет меня «прочитать»? Влезть в мою голову и понять, что волки-оборотни не единственные хозяйничают в мире людей.

— Скажи, кто убивает волков? — тихо шипел огромный Альфа с васильковыми глазами, так и не показываясь из темноты.

— Медведи, — сказал я правду.

Нависла пауза. Я физически ощутил, как Лихо Нил Ильич недоволен ответу, как поразил он его, опечалил и заставил задуматься.

— Всё сходится, — печально признал он истину.

— У медведей нет стаи, — сказал гигантский волк откуда-то сверху. — Но у них должен быть альфа-самец, которому необходимо знать, как опасно находиться оборотням среди людей. Все оборотни должны покинуть это место и уйти домой. Найдём его. Я буду говорить с ним.

— Я должен примкнуть к Скрытому клану? — немного разочарованно спросил у своего Альфы Нил Ильич. А потом тихо с усмешкой добавил. — У меня на Скрытые кланы аллергия.

— Мой Скрытый клан должен повиноваться тому, кто допустил поганую кровь в своей стае? — огрызнулся я.

Лихо оторопело уставился на меня. С пренебрежением, с отвращением.

— Дый, — голос Альфы изменился. Он стал человеческим. — Ты держишь злобу на Злыдня. Но он мёртв, и Лихо не такой.

— Убивающий, насилующий свои истинные пары не такой?

— Да, что ты знаешь? — рычал Лихо.

— Что выродкам не место среди волков, — спокойно ответил я. — И если Альфа таких, как ты, допускает к бойцам, он мне не Альфа.

Нависла пауза.

Если честно, то я просто мечтал им в морды это сказать. Жалко, что Злыдня уже нет в живых. Но и Лихо сойдёт.

— Если тебя это утешит, — ласково даже нежно, как любовнице в постели, начал говорить Альфа. — То у Лихо не будет потомства. И природа сама выжгла всё потомство его сыновей. То о чём ты говоришь, действительно страшный порок. Но не тебе решать такие вопросы.

Я смотрел на бледного Нила Ильича. Он был не то чтобы в шоке, он впал в какую-то жесточайшую апатию. Перестал двигаться и метался его взгляд. Видимо, новость о том, что его род закончился, впечатлило.

— А как же Ванька Соколов? — неожиданно спросил он. — Внук мой?

— Третьего поколения не будет. И это не моя прихоть. Это закон природы. Никто не спасёт волчат от того, что творил Злыдень. Его родственники все вымрут.

Я подумал, что моя проблема решена.

На душе стало легче.

— Волков не так много. От силы десять особей осталось в мире людей, — сказал Альфа уже мне. — Теперь ты с ними в связке.

Альфа начал таять, исчезать. Пропали его чары и его энергетика больше не давила на меня. Он оставил нас с Лихо вдвоём

Теперь я в стае Альфы. Это немного меня пугало, но только совсем малость. Если мы с Алисой сможем быть вместе, то лучше… Нужно с этим ещё смириться. Нам лучше с маленькой девочкой быть под прикрытием взрослых волков.

— Ты опасный, — констатировал Лихо. — Мы должны знать о твоих способностях.

Нил стоял напротив меня, сложив руки на груди. А глаза полны такой волчьей тоски, что даже жалко стало его девчонку, которая никогда не понесёт от своего старика. Но только на мгновение жалость посетила моё сердце. Ещё было любопытно глянуть, какие у них отношения. Не удивлюсь, если Лихо бьёт свою волчицу. Он же садист!

— Ты Тень, пропадаешь от взгляда в темноте, — начал Лихо, понимая, что из меня слово не вытянешь.

— «А вообще я рад, что мы будем жить в стае», — заявил Дый в моей голове. — «Колдовству поднаторимся. Только Скрытых не сдавай».

Он — волк. Для него существование в стае — норма.

Я же, как человек, общества такого старался избегать.

— Ещё Свет, — кивнул я. — При желании могу исчезнуть в лучах солнца.

— Свето-Тень, — наморщился Нил Ильич. — Колдун ты сильный, это я уже понял. Что ещё входит в твои таланты?

— Дар предвидения, — признался я.

Нил облизал широкую пасть и покачал головой.

— Значит так, — протянул задумчиво Нил Ильич. — Я сейчас начну созывать волков, а ты мне скажешь, где мы все встретимся. И свой Скрытый клан собирай. Хочу посмотреть на вас.

— Или убить? — поинтересовался я.

— Там видно будет, — хохотнул Лихо. — Не следовало тебе начинать общение со мной с угроз.

Я уходил из колдовского туннеля. Убирался от чар чужого волка. Возвращение в тело было каким-то болезненным.