– Хорошо, хорошо, Мариночка, – поспешил успокоить расстроенную секретаршу Быков, – дальше мы сами разберемся.

Мариночка всхлипнула и вышла.

Но, судя по тому, как она зыркнула в мою сторону, все эти бараньи взгляды и лучезарный лепет был предназначен конкретно для товарища Быкова. На самом деле, если лучезарная Мариночка сойдётся в борьбе против «демонической» Олечки, я стопроцентно поставила бы на первую.

– Мда, нехорошо получилось, – сказал «опиюс», когда мы остались одни, – они-то понятное дело, письмо к тебе на работу, в это ваше депо «Монорельс», секретарю парткома передадут. Но вот он же будет знать, что ситуация на контроле в горкоме партии, и будет теперь из кожи вон лезть, чтобы всё было показательно выполнено. И из цепких лап парткома теперь это письмо уже никак не вырвать.

Я удивлённо посмотрела на него.

– Там дама возглавляет, – вздохнул Быков, – идейная. Так что готовься.

И я, свернув разговор, «ушла готовиться».

На душе было паршиво.

Погода стояла чудесная, воздух был не по-осеннему кристально-чистым, так что дышалось легко и приятно. На работу я ехала с тяжелой душой. Разговор с Быковым ничем не помог. Только расстроилась.

Честно говоря, я мало представляла, чем мне всё это грозит. Хотя допой чуяла, что просто так это не замнут. Слишком много у меня врагов. Уж они не преминут воспользоваться ситуацией.

В депо «Монорельс» я вошла через задний ход, сегодня дежурил Петрович. Он удивился, но впустил. Я проскользнула в свой кабинет и заперла дверь. Хотела обдумать ситуацию спокойно.

Внезапно в дверь постучали. Я притворилась, что меня нет. В гулком коридоре полуподвала послышались шаги и через миг всё стихло.

Ну и хорошо.

Я вытащила из упаковки пару листов писчей бумаги и положила их перед собой.

Вздохнула.

Расчертила крест-накрест на четыре одинаковых квадрата. Я всегда в непонятных ситуациях делаю свот-анализ. Сейчас в графе «угрозы» записей получалось больше, чем всего остального.

В дверь стучали еще пару раз, но я не реагировала.

И тут зазвонил телефон. От неожиданности я аж подпрыгнула и автоматически схватила трубку:

– Алло, – сказала я.

– Лидия?

Я выдохнула – звонил Иван Тимофеевич.

– Лидия, спасибо за прекрасный очерк! Материал ушел в номер. Я газету с твоей статьей сегодня принесу и отдам Римме Марковне. Сколько тебе экземпляров надо?

– Давайте три, – механическим голосом сказала я (мысли были о другом), – я сейчас экзамены сдаю, как раз может пригодится для курсовой.

– Хорошо! – затрещало в трубке, – но я тебе не только потому звоню. Тут письмо пришло.

У меня сердце рухнуло вниз.

– Из деревни Красный Маяк, – продолжил добивать меня сосед, – я ракрыл и прочитал. Лида, у тебя будут проблемы. Мы не можем не отреагировать. Твоя мать оригинал в горисполком отправила.

– Я уже знаю, – безжизненным голосом сказала я.

– Не падай только духом, – попытался поддержать меня Иван Тимофеевич, – у тебя дисциплинарных взысканий нет, характеристика хорошая. Могут просто ограничиться воспитательной беседой и устным выговором.

– Сомневаюсь, – пробормотала в трубку я. Не с моим везением.

– Лида! – закричал сосед, пытаясь перекричать треск в трубке, – главное, не паникуй! Придешь домой – сразу зайди ко мне. Что-то придумаем!

Поблагодарив отзывчивого соседа, я опустила трубку на рычаг и приготовилась к худшему. Как раз в этот момент опять раздался стук в дверь.

На ватных ногах я побрела открывать дверь.

На пороге стояла Людмила и глаза у неё были по пять копеек, но только больше:

– Лидия Степановна! – пролепетала она и я поняла, что в депо «Монорельс» уже все знают и скрыть или замять инцидент не выйдет никак.

– Что?

– Вас в партком вызывают!

– Иду, – сказала я.

– Лидия Степановна! – добавила Людмила, – там такое было! Иван Аркадьевич ходил к ним ругался. Вернулся злой. Сейчас заперся в кабинете и никого не пускает к себе!

– Людмила, я иду, – стеклянным голосом повторила я, взяла себя в руки и пошла.

Партком находился в соседнем крыле, пришлось тащиться через весь двор, под взглядами вышедших на перекур коллег, которые само собой были в курсе дела. Но я была сегодня (как и всегда) в красивом платье, поэтому шла по замызганному внутреннему двору депо «Монорельс», словно получившая свой «Оскар» кинозвезда по красной ковровой дорожке где-то в Монако.

И жалящие любопытством взгляды меня только подстёгивали.

– Разрешите? – постучав, приоткрыла я дверь главной идеологической ячейки депо «Монорельс».

Секретарь парткома у нас был средних лет представительный мужчина. Он всегда держался немного отстранённо. В Партию я вступила недавно, чуть больше, чем полгода назад, так что пересекалась с ним пару раз, да и то, по официальным поводам.

Звали этого товарища Вениамин Сергеевич Колодный. И был он приземист аки гном и лыс, словно глобус. За сердитый нрав и мстительность, в депо «Монорельс» его боялись все и старались лишний раз не связываться.

– Подождите, – сурово ответил Колодный. – Вас позовут.

Ну ладно. Я закрыла дверь и дисциплинированно осталась стоять в коридоре.

И ведь он не занят, засранец. Я успела увидеть, что он читал книгу. Пухлый потрёпанный том он успел сунуть под стол, но я таки заметила.

Промариновав меня в отместку минут пять, Колодный, наконец, позволил мне войти.

– Лидия Степановна, – хорошо поставленным голосом сказал он, не предложив мне присесть. – На вас поступила жалоба. Вы догадываетесь от кого она могла поступить?

– Конечно, – не стала выкручиваться я, – пришло письмо из деревни Красный Маяк. Писала моя мать.

– Позвольте полюбопытствовать, а откуда вы это знаете? – прищурился Колодный.

– Так все депо «Монорельс» с утра гудит, – ответила я, и Колодный поморщился.

Ну, а что – получай, раз так. Если по правилам хочешь, то нужно в оба конца соблюдать.

Пауза затягивалась.

– Лидия Степановна, – продолжил секретарь парткома, постукивая карандашиком по столу, – расскажите об этой ситуации. Что стало причиной размолвки? Что вы такого сделали, что родная мать вынуждена писать нам? Причем не просто нам, на работу, а даже в горисполком.

Слово «горисполком» товарищ Колодный сказал немножко даже с придыханием.

Я знала таких людей. Еще в той, моей прошлой жизни, у нас на работе были конформисты, которые с таким же придыханием произносили слово «гендир». И шли к своей цели по головам. В принципе, как себя с ними вести, мне было понятно.

– Мать хочет, чтобы я помогала по хозяйству, – ответила я. – А чтобы выполнить всю работу, мне нужно уволиться с депо «Монорельс», поселиться в Красном Маяке и заниматься только тем, что помогать им.

– А на выходных помогать разве нельзя? – удивился товарищ Колодный.

Я перечислила всё хозяйство матери:

– Животных кормить нужно каждый день, не только на выходных.