– старик. Женщина указала старику на меня рукой, тот мешкался. Тогда она сама подошла ко мне, вынула зарядник из моего телефона, показала, что потом вернет, и ушла.

Это был перебор. В конце концов, такое поведение – уже грубость. Впрочем, у меня не было желания, да и сил, чтобы закатывать скандалы. Главное, что я сам не такой, как эта женщина – это мне показалось достаточным аргументом, и я просто продолжил сидеть на месте вместо того, чтобы начинать разборки.

Через полчаса старуха вернулась, опять швырнула зарядник на стол и ушла. Я спрятал устройство в сумку и лег спать. Сон наконец-то пришел ко мне.

Глава 3. Болезнь

Утром я проснулся от того, что мне стало совсем худо. Было похоже, что я отравился, хотя скорее, – подхватил какую-то инфекцию.

Поезда в здешних местах имеют одну особенность. Вагоны подразделяются на несколько классов. В самом дешевом классе места не фиксированные: ты покупаешь билет, без указанного на нем места, а дальше – как повезет. Билеты продаются без ограничений, если их продадут столько, что вагон не сможет вместить всех пассажиров, то это никого не волнует.

Особенность в том и состояла, что билетов в самый дешевый класс, без фиксированных мест, продавалось так много, что люди практически никогда в своем классе не вмещались. Они разбредались по остальным вагонам, забиваясь в любой свободный уголок.

На самых популярных направлениях в час пик людей могло быть столько, что даже сидеть на полу бывало затруднительно. Мой маршрут был одним из таких.

Мне нужно было в туалет – живот скрутило, да и умыться и почистить зубы не помешало бы. Но я понимал: лишь только я встану со своего места, как его тут же займут. И согнать никого с моей полки будет невозможно – в такой тесноте уже не важно, забронировано твое место или нет, все в одной лодке.

Делать было нечего. Я встал и направился в туалет.

Вернувшись, я увидел точно такую картину, какую и ожидал увидеть – на моей полке, теснясь, сидело столько человек, сколько физически на ней могло поместиться. Человек, сидевший с краю, посмотрел на меня, шатающегося от болезненной слабости и держащегося за живот, и немного подвинулся. Даже странно, что у него это получилось – сначала мне показалось, что места на полке не было совсем. Кое-как усевшись рядом с добрым человеком, который освободил мне немного места, я подумал, что сидеть таким образом придется долго. И не прогадал.

Поезд ехал очень медленно, набрав за дорогу еще часа четыре отставания. Итого, сутки опоздания все-таки вышло. Бинго!

За часы сидения в неудобной позе мое тело затекло, а слабость сковала меня еще сильнее. Перед тем, как сесть в поезд, я рассчитывал остановиться в городе, в который ехал, лишь на пару суток, а потом продолжить путь, но теперь было понятно, что придется задержаться надолго. Я был болен, и мне было нужно время, чтобы прийти в себя.

Я решил, что поищу жилье где-нибудь в районе вокзала, чтобы не идти слишком далеко, и буду жить там, пока не выздоровлю.

Поезд наконец прибыл на станцию. С трудом надев на себя рюкзаки, я вышел из вагона.

Площадь перед вокзалом выглядела привычно: огромная толпа тук-тукеров и таксистов и снующие туда-сюда пассажиры. Я прошел мимо толпы, стараясь не привлекать внимания – таксисты в поисках клиента могут быть очень навязчивыми. Я шел настолько быстро, насколько мог, но не успел покинуть привокзальную площадь – меня кто-то окликнул. Я не обернулся, сделав вид, что не слышу. Человек не прекращал меня звать. Он подбежал ко мне и начал идти рядом – это был мужчина низкого роста, с черными волосами. Вид его был каким-то виноватым, и он вызывал небольшое чувство жалости.

Он радостно поприветствовал меня:

– Привет! Всего тебе доброго! Ищешь место для ночлега?

– Привет, мне не нужна помощь, спасибо.

– Я знаю здесь все места, давай я помогу тебе!

– Мне не нужна помощь, спасибо.

Мужчина не отстал от меня и продолжил идти рядом. Мы вышли на дорогу. Перед нами открылся грандиозный и одновременно с этим жуткий вид. Над дорогой возвышались высокие колонны, поддерживающие строящееся надземное метро. На противоположной стороне улицы стояли полуразрушенные здания, с проломленными стенами на несколько метров вглубь от дороги. Видимо, стены проломили, чтобы можно было построить колонны для метро – иначе бы они не вместились. Обломки строительных материалов, камни и кирпичи валялись прямо у зданий. Зрелище было жуткое. Как будто дома попали под бомбардировку.

Было видно, что здания разрушили (полуразрушили, если точнее) уже достаточно давно, пару лет назад. Разрушили наполовину, да и оставили как есть. Только с дороги мусор смели на обочину, чтобы машинам не мешал.

Полюбовавшись еще немного постапокалиптической картиной, я побрел в сторону – искать жилье. Мой “помощник” шел следом.

– Давай я тебе помогу, ты сам не справишься, а я здесь все знаю! – Твердил он.

В его словах я не видел смысла. Вдоль дороги висело множество вывесок отелей, гостиниц и гестхаусов, и я бы справился без его помощи даже с закрытыми глазами. “Помощник” очевидно просто хотел получить от персонала отеля комиссию за то, что привел постояльца. Для меня это могло значить завышенную цену за комнату – плата за жилье плюс комиссия “помощнику”. Поэтому я еще раз сказал мужчине:

– Мне не нужна помощь. Я сам найду жилье, а комиссию платить не буду.

– Мне ничего не надо, я просто хочу помочь! – Продолжал твердить мужчина.

Я не стал спорить, а просто пошел вперед, стараясь “помощника” игнорировать. Я подошел к первой двери с табличкой “свободные номера” и зашел внутрь. Спросил администратора, есть ли у них свободные комнаты, тот отрицательно помотал головой. Зашел в следующую дверь – тоже отказ.

Так я обошел с десяток отелей, и везде мне говорили, что свободных номеров нет. Живот все так же болел, слабость была такая, что я понял – сил надолго не хватит. Я остановился и задумался, в чем может быть проблема, почему мне отказывают в аренде комнаты. Может дело в моем “помощнике”, который всюду ходил за мной, а перед входом в каждое заведение пытался протиснуться вперед и сделать вид, будто это он меня привел?

Я зашел в следующую дверь с надписью “Есть свободные номера” и опять спросил, могут ли меня принять. Опять отказ. На этот раз администратор понимал иностранную речь, в отличии от других, которые просто догадывались, что я