Изведённая от нервов я позвонила Марисе и рассказала ей всё.

Отойдя от позднего сна, она попыталась оценить ситуацию.

- Никакая истерика вам сейчас, Николь, не поможет. Делайте вид, что будто так и надо. Прикиньтесь частью этой семьи. Будто вы давно здесь живёте и всегда с ними заодно.

- Заодно с кем? С Солором? С отцом? Или с Маргаритой Витальевной? Они же между собой порой конфликтуют, - нервничая, засовываю ноготь между зубами.

- Со всеми с ними одновременно, - невозмутимо объясняла она.

Коротко выдыхаю.

Я плохо себе представляю, как это возможно.

- А как такое может быть?

- Всё очень просто! – уверяет меня горничная, как самый первоклассный втюхиватель ненужных товаров. – Кто-нибудь из них вас о чём-нибудь просил?

- Да. Солор хотел, чтобы сегодня вечером я составила ему компанию на одном ужине, но я…

Не успеваю договорить, как Мариса меня перебивает:

- Вот и прекрасно! Идите в свою комнату. Прихорошитесь, как следует и ждите, когда он придёт за вами. Ах да! Наденьте то красное платье, которое мне очень понравилось. Фасон элегантный. У нас любят яркие цвета, и чтобы всё выглядело прилично. Волосы уложите с помощью утюжка и оставьте распущенными. Макияж вечерний, акцент на губы. Не стесняйтесь выбрать помаду сочных оттенков. Если не уверены в своих силах, позвоните стилисту. Его номер, Николь, я вбила в ваш телефон.

Даже после такого инструктажа, не знаю, что мне делать.

- Мариса, ты точно слышала, что я тебе говорила «до»?

Она что-то причитает и услужливо напоминает мне:

- Николь, вы с этой семьёй, сколько? Неделю? А я? Сорок лет. То есть моя семья на них работает сорок лет. Так что доверьтесь профессионалу, сделайте, как я говорю, и не пожалеете!

- А что на счёт кражи в моей комнате?

Горничная снисходительно цокает языком.

- Здесь всё принадлежит Фаделям. Даже те брендовые гипюровые трусики, которые сейчас на вас, тоже принадлежат им, - хамовато объясняет она.

- Мариса! – одергиваю девушку, прикрыв глаза.

- Зато так понятнее, госпожа Николь, не правда ли? – в трубке слышно откровенное зевание. – Я, пожалуй, ещё часок поваляюсь в постельке. А вы, дорогая Николь, не теряйте времени даром, и как Золушка, соберитесь на бал! Только не позабудьте прибраться в кладовых. – Когда звонкий девичий голос хихикнул, я честно подумала, что прибью Марису при следующей встрече.

Глава 32.

Солор

Дела в компании вымотали и задержали на несколько часов.

Однако внезапные решения по смене руководства требовали личного присутствия, и я должен был задать нужный курс на развитие компании, коротко выступив на внеплановом совете директоров.

Бизнес Ибрагима перешёл полностью в мои руки. Юристы компании денно и нощно занимаются оформлениями бумаг, но в целом это вопрос решённый и состоявшийся. И самое главное, он произошел мягко, без проволочек. Думаю, за этим стоит мой отец. Мой настоящий отец, Ариф Кайшат.

Его бизнес является конкурентным и масштабным. И если в голове просто прикинуть, какую долю теперь занимает «наша семья» на рынке, можно считать, что это откровенная монополия.

Отец не просто так меня в кресло Ибрагима посадил. Он будет договариваться, влиять, манипулировать, но в покое меня никто не оставит.

Я не против «дружить» с отцом в бизнесе, но подстраиваться ни под кого не собираюсь. Про себя решил, что даже при самой жесткой системе расклада, буду придерживаться собственных взглядов и интересов своей компании.

Около восьми я оказываюсь дома. Сильно устал. Но это приятная усталость, которая несёт в себе нереальное послевкусие.

Поддавшись минутной слабости, падаю на диван в гостиной. Переведу дух и потащу свою задницу наверх. Нужно принять душ и переодеться.

Слышу шаги. Непонятно кто, мужчин или женщина, спускается по лестнице. Каждую ступеньку покрывает плотное ковровое покрытие, которое приглушает ход любой обуви.

Но я думаю, это дворецкий. Он зачастую первым отмечает моё возвращение домой.

- Стефан? – уточняю я, поленившись повернуть голову.

- Нет, не Стефан, - мелодично отвечает Николь.

В этот раз я охотно приподнимаюсь и оборачиваюсь.

Спустившись с лестницы, соблазнительно улыбаясь, ко мне шагает ослепительная Николь. Так, как она сейчас, обычно выглядят голливудские звёзды на красной дорожке.

Рот, от восхищения приоткрывшийся сам собой, я плавно закрываю и снизу вверх старательно осматриваю девушку. А что если это всё для Сулеймана Кайшата? Наверняка, пока я отсутствовал, она проверила, кто он такой.

Когда Николь подходит ко мне близко и останавливается напротив, я, приняв сидячее положение, критически интересуюсь:

- Для кого это? – кивком показываю на вечернее платье.

- Как для кого? – Николь слегка разводит руками. – Для тебя. То есть, ты же сам позвал меня на ужин, Солор, или предложение уже неактуально?

- Нет-нет, - спешу заверить я и вытягиваюсь во весь рост.

Красавица на каблуках, и сейчас наши лица практически на одном уровне. Всматриваюсь в её глаза. Мой прямой и пристальный взгляд смущает её и заставляет опустить взор.

- Через минут двадцать я спущусь. Сходи пока в столовую попей водички.

Вальяжно шагая к лестнице, чуть ли не физически ощущаю свирепый взгляд в спину.

Николь взволновала моё сердце и не только. Щедро намыливаясь в душе, стараюсь прогнать образ элегантной красотки, который стоит перед закрытыми глазами.

Ещё одна деталь – я запомнил её запах. Он будто поселился в моих носовых пазухах и никуда не выветривается.

Невидимой, но ощутимой пеленой мысли о девушке будоражат моё сознание. Выплывают за оболочку моего тела и накрывают меня с головой.

Ну, что ж, Николь, кажется, пришла пора нам подружиться?

* * *

Даю распоряжение, чтобы подали машину. Энергично перебирая ногами, спускаюсь по ступенькам в гостиную. Красавица послушно ждёт, устроившись на краешке дивана. Рядом на столике замечаю стакан воды. Невольно приподнимаю уголок губ.

- Можем ехать.

Она встает с дивана и проверяет всё ли так с её внешним видом. Я оказываюсь рядом и подаю ей локоть для сопровождения. Смерив меня взглядом, Николь не сразу, но опирается на мою руку.

Мы следуем к выходу. Со стороны, должно быть, выглядим умопомрачительной парой, кто бы знал, что у нас отношения хуже, чем у кошки с собакой.

- Мы едем с водителем. Я сегодня значительно устал, чтобы сесть за руль и рисковать твоей жизнью, Николь, - вкрадчиво изъясняюсь, когда её взгляд запинается об мужчину в униформе.

Ничего не ответив,