Прижимаясь к стене, будто укрываясь от выстрела, Варвара пробралась на второй этаж. И легонько подергала ручку. Дверь была захлопнута. Из квартиры слышались звуки, приглушенные толстым деревом. Она не могла вспомнить: захлопнула дверь, когда выбежала, или оставила открытой. Какая разница…

Стараясь двигаться бесшумно, Варвара поднялась на лестничную площадку третьего этажа. Дальше узкая лестница на чердак. Она не поленилась подняться и проверить: чердак заперт. Оставалось ждать.

Устроившись на просторном подоконнике третьего этажа так, чтобы видеть через проем лестницы дверь в квартиру Доброниной, Варвара приказала себе успокоиться. План простой: если из квартиры кто-то выйдет – наверняка убийца, – она последует за ним. А если вернется Зоя, спустится и предупредит ее. Место наблюдения Варвара выбрала так, как делали филеры в старом сыске. Об этом она читала, теперь предстояло попробовать на себе труд филера.

На лестнице было тихо и свежо. Пахло плесенью времени. В большом лестничном окне, выходившем во внутренний двор, светила белая ночь. Варвара вытянула ноги на подоконнике, прислонилась к прохладной стене оконного откоса и закрыла глаза. Чтобы не пропустить малейший звук, который донесется с нижнего этажа. Убийца, если он еще в квартире, не уйдет незамеченным. Она дала себе слово. Не спасла Добронину, так хоть выследит злодея. Отдаст на блюдечке лейтенанту Игнатьеву. Тогда он поймет, как ему повезло иметь с ней дело. С ней, Варварой Ванзаровой… И откуда взялись призраки прошлого? Что за сказки выдумывают… А еще взрослые люди… Как жалко Добронину… Не быть мне завлитом… Болельщики кричат где-то, наверное, гол забили…

Мысли путались и тянули за собой. Как водоросли.

Варвара вздрогнула и очнулась.

В окно весело светило солнце. Ноги занемели так, что посыпались иголки, когда шевельнулась. Варвара вынула смартфон. Цифры показывали восемь утра. Проспала все, что можно. Бессовестно и глупо. Неплохо потрудилась филером, поиграла в наружное наблюдение, нечего сказать. Так опозориться…

Была надежда, что спала не так уж беспробудно, чтобы не услышать шорохи. Надежда была, но не слишком крепкая. Варвара слезла с подоконника и пошла вниз на непослушных ногах. Внешне дверь выглядела как и вчера. Она прижалась ухом к створке. Насколько услышала, в квартире было тихо. Слишком тихо. И это было странно.

Когда Зоя вернулась поздним вечером, а Варвара благополучно проспала этот момент, ничего не случилось. Иначе был бы шум. Обнаружив тело Доброниной в ванной, Зоя наверняка вызвала «Скорую», врач должен был вызвать полицию. Если у врача возникли подозрения. Если подозрения не возникли, то все равно был бы шум. Варвара наверняка бы проснулась. Ничто не разбудило филера до утра.

Что это значит?

Только одно. Худшее. Варвара отпрянула от двери.

В квартире не один труп. Там два. Зоя смотрела футбол с Доброниной. Или просто осталась на кухне. Убийца этого не знал. Ему пришлось импровизировать. Убрать помощницу, а потом заняться актрисой. Вот почему так грохотали телевизоры: убийца выкрутил звук на максимум, чтобы заглушить крики жертв. Тут еще Варвара явилась. И она могла пойти в расход. Если бы не испугалась и не сбежала. Что, возможно, спасло ей жизнь. В любом случае убийца давно покинул квартиру.

А ведь там осталась сестра Доброниной! Бедная Октябрина Федоровна! Она беспомощна. Голодала, всю ночь ни капли воды. Такая пытка для старого человека. Наверняка она видела убийцу. И осталась жива? Неужели там три трупа…

Варвара поняла, что больше не имеет права плутать в мыслях. Сделала то, на что не решилась вчера.

– Слушаю, Варвара.

Игнатьев был бодр, деловит. Уже на службе. Закон и порядок. И все такое.

– Павел, вам надо срочно приехать, – выпалила Варвара.

– Куда приехать?

Тут она поняла, какую глупость допустила: кроме эксперта Ванзаровой и трупа в отеле у лейтенанта множество других дел. Мир не крутится вокруг нее. И мертвой актрисы.

– На Таврическую, в квартиру Доброниной.

– Зачем?

В другой ситуации Варвара ответила бы как следует, но сейчас не до того.

– Добронина лежит мертвая в ванне.

– В какой ванне?

Видимо, мозги лейтенанта ранним утром не пришли в рабочее состояние. Варвара простила ему слабость. Сама еле держится.

– В собственной ванне, в своей квартире, – сказала она.

– Откуда вы знаете?

– Приехала к ней, чтобы дать согласие.

– В восемь утра?

– Нет, еще вчера вечером, – Варвара запнулась: ну как объяснить то, что было? – В общем, она мертвая. Подозреваю, что Зоя тоже. Не знаю, что со старушкой-сестрой.

Игнатьев взял паузу. Что за медлительность, когда дорога каждая секунда!

– Уверены, что Добронина мертва? – наконец спросил он.

– Теперь точно. Ее убили в ванне. Приезжайте с криминалистами…

– Варвара, вы у нее в квартире?

Какие пустяки его беспокоят в такой момент!

– Поблизости от дома, – раздраженно ответила она. – Ни к чему не прикасалась. Так приедете? Или мне звонить «112»?

– Оставайтесь на месте. Сейчас будем.

– Спасибо, Павел…

– С вами все в порядке?

Именно этот вопрос Варваре был нужен больше горячего чая, больше холодного душа, больше всего. Просто капелька заботы, немного участия, крошка теплоты. Любая девушка наверняка бы всплакнула. От счастья. Варвара была не любая. И до счастья было очень далеко.

– У меня все отлично, – ответила она и добавила: – По сравнению с Доброниной.

– Ждите. Еду.

Игнатьев отключился.

Варвара поднялась на лестничную площадку, где геройски проспала ночь. Она присела на подоконник и уткнулась лицом в кулачки. Мыслей не было. Желаний не было. Ничего не было. Только одно чувство сжирало сердце: было стыдно.

За все сразу.

Что-то пошло не так.

Прятаться на третьем этаже Варвара сочла недостойным. Будто играть в прятки. Куда достойней скрываться за кустом Таврического сада. Калитку открыли, через забор перелезать не пришлось. Варвара смотрела на дом сквозь зеленые листья. По ее мнению, должен был подъехать автобус Следственного комитета с бригадой криминалистов, «Скорая», труповозка, районный отдел полиции для оцепления. Начальство в лице капитана Половца. А может, и более высокие чины. Убийство резонансное, шуму будет много. В общем, должна слететься толпа ответственных лиц.

К дому подъехала скромная легковушка, из который вышли двое мужчин неприметного вида. Варвара поняла, что это оперативники, только когда к ним подошел Игнатьев. Он появился с другого конца улицы, Варвара его не сразу заметила. Лейтенант был в безрукавной рубашке. Немного поболтав, как это принято у мужчин, вместо того чтобы спешить на место преступления, они вошли в парадную. Игнатьев пропустил коллег, придержав дверь, и огляделся, будто искал слежку. Варвара невольно пригнулась, хотя куст скрывал надежно. Игнатьев ее не заметил, вошел в парадную, дверь за ним захлопнулась.