(Неужели так себя Ли и чувствовал, когда я рассказала ему про Гарвард?)

Дверь снова открылась.

Можно было отвлечься на нее! Слава богу!

Внутрь завалились Оливер, Кэм, Диксон и Уоррен. Все четверо смеялись над какой-то шуткой. Они сразу же заприметили меня и подозвали к себе. Кэм заключил меня в объятия, а Уоррен вытащил откуда-то бутылку вина.

– Комплименты от моей старшей сестры! – пояснил он.

– Ого, как элегантно! Спасибо.

Я потянулась к бутылке, но он тут же отдернул рук у.

– Нет, нет, она не для тебя, – он замер, а потом попытался отвинтить крышку. – Ладно, Эванс. Разделим ее. Но только потому, что ты мне нравишься. И потому что не могу сам ее открыть.

– Как благородно! – заметила я, отбирая у него бутылку и поворачивая крышку.

Диксон шлепнул Уоррена по голове.

– Хватит дурачиться. А, и, Эль, тебе сообщение от Леви – он не смог отпроситься с работы, но он что-нибудь придумает после.

Я застонала и нахмурилась. Я так надеялась, что Леви придет! Мы с ним не виделись с самого выпускного, и я даже не подумала, что он не сможет вырваться с работы. Нужно будет не забыть написать ему попозже. Завтра, например. Может, у него получится приехать сюда на неделе… если они с Ноем, конечно, смогут находиться в одной комнате.

Я тут же нацепила свою самую ослепительную приветственную улыбку.

– Что ж, зато вы смогли приехать!

– Это ведь вечеринка Флинна, – засмеялся Олли. – Такое пропускать нельзя. К тому же… никаких родителей! Никто нас не разгонит! Поверить не могу, что вы все лето здесь проведете.

– И вы с Ноем теперь живете вместе, – добавил Кэм неверяще. – Типа, как настоящие взрослые. А это уже серьезно! Безумие просто!

– Не такое безумие, – заявил Уоррен, – как эта вечеринка. ВПЕРЕД!

Он обхватил меня рукой, второй схватил Олли и протащил нас туда, где разворачивалось веселье.

Ли с Эштоном стояли у дверей к бассейну. Ли поднял банку и прокричал:

– За наше последнее лето в пляжном домике!

Кэм уже пригубил бутылку вина, и я забрала ее у него ради тоста.

– Эй, Эль?

Я развернулась и обнаружила, что Джон Флетчер держится за плечо и морщится от боли.

– Ты, э-э-э… тебе стоит… Эм, Ной там, в общем, с каким-то парнем…

Я открыла рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, но кто-то позвал Джона по имени, и он оставил меня. Я подобралась и поспешила к бассейну. Парни – за мной.

Мы нашли Ноя и какого-то смутно знакомого мне парня – вроде бы из футбольной команды другой школы? – рычащими друг ну друга. Ной сжал кулаки, и собравшиеся вокруг подначивали их. Было шумно, и я едва могла различить, о чем они там спорят. Кажется, речь шла обо мне. Если слух меня не подводил.

– …Сказал всем на той вечеринке, чтобы к ней не подходили, и зачем, чтобы у тебя, типа, не было соперников? – язвил парень. – Бро, это же так жалко! Ты смог заполучить девушку, только запугав тех, кто хотел к ней подкатить!

– Может, – прорычал Ной в ответ, – я просто не хотел, чтобы ей пришлось иметь дело с такими ублюдками, как ты. Напомни, скольких девчонок ты притаскивал на игры в качестве своей второй половинки? Четверых?

– Ох, блин, обожаю, когда Флинн с катушек слетает, – прошептал Уоррен рядом с моим ухом, выхватил у меня бутылку и сделал глоток. А потом всучил ее обратно, приложил ладони ко рту и закричал: – Да деритесь вы уже!

Незнакомец попытался толкнуть Ноя, но тот перехватил его руку и ударил – под радостный рев толпы. Они оба рванули вперед. Ной получил в челюсть. Его локоть угодил противнику в плечо.

Думаю, мне не стоило так уж сильно удивляться. Я вышла вперед, схватила Ноя за край рубашки и рявкнула:

– Эй, тупоголовые! Брейк!

Они тут же замерли, разошлись и принялись прожигать друг в друге дыры.

– Прости, но кто тебя приглашал? – спросила я незнакомца.

Он что-то пробормотал, но поспешил прочь, ругаясь под нос.

Ной поднял на меня взгляд и тихонько произнес:

– Эль…

– Не надо, ты, тупица. Просто… постарайся больше не разбрасываться кулаками. Я тебе не нянька, я твоя девушка.

Он покраснел, и я вернулась в дом. Мне совсем не хотелось разбираться с ним сейчас. С ним или с его чересчур быстрыми и ничуть не искренними извинениями. Я так надеялась, что университет помог ему… вырасти из всего вот этого.

В игровой комнате что-то разбилось. Я поморщилась.

Это будет длинная ночь. Впрочем…

Я сделала еще глоток вина.

Конечно, я могла продолжать волноваться за сохранность домика… а могла просто превратить это в завтрашнюю проблему, присоединиться ко всеобщему веселью и влиться уже в вечеринку. Мне и так много досталось на этой неделе! Разве я не заслуживала хорошенько расслабиться перед тем, как все снова станет чересчур серьезным?

Решение принять было несложно.

* * *

Утром, когда я выползла из постели и увидела все эти пластиковые чашки, пустые банки и бутылки по всему дому, я пожалела, что не приложила чуть больше усилий накануне. Может, это место сейчас не выглядело бы как последствия природной катастрофы.

(Наши родители были правы. Может, мы и в самом деле взрослели.)

Впрочем, когда я нашла на диване Ли с читосом на лбу и нарисованными на лице кошачьими усами, мне стало легче. Судя по звукам, Рейчел была в родительской ванной, а Ной принимал душ, так что я присела рядом с Ли, нашла звуки воздушной сирены на YouTube, прибавила звук и включила над самым его ухом.

Он подскочил так быстро, что начал заваливаться набок. Я быстренько отошла с его траектории, и Ли упал на пол. Потом поднялся, провел по лицу рукой и попытался забраться обратно на диван. Читос все еще оставались у него на лбу.

– Какого черта, Шелли? Обязательно было с сиреной-то?

– Обязательно? Нет. Весело? Еще как.

Ли застонал и прикрыл глаза рукой.

– Сколько хоть времени?

– Рано, – ответила я.

– А могла бы дать мне поспать подольше. Все-таки это наш официальный первый день лета.

Я закатила глаза и принялась легонько тыкать в него пальцами, пока он не подвинулся. А потом прилегла рядом.

– Могла бы, но, мой дорогой друг, бесценный приятель, у нас с тобой есть график.

– Ты это о чем?

– Пока вы с Ноем планировали вчера вечеринку, я составила план для нашего списка. Начинаем с прыжков со скалы в полдень. Ну… Технически, начнем мы с уборки, но ее в нашем списке нет… так что… Поднимайся давай, нельзя терять ни минуты!