Истинная мудрость — жить в наивозможном согласии с законами природы, ибо где-где, а в ней, природе, все целесообразно. И потому я успокоил своего собеседника, посоветовав ему не сопротивляться той приятной сонливости, которая наступает после сытного обеда.

Предвижу стандартное возражение. Наш век отмечен, помимо прочего, массовой гиподинамией, и если после каждого приема пищи еще принимать горизонтальное положение, то… Да, вне всякого сомнения, лишние калории, не сгоревшие в огне физической активности, откладываются жировой тканью, что увеличивает массу тела. Поэтому людям, склонным к полноте, у которых этот процесс преобладает над энергетическими затратами, действительно не стоит наедаться перед сном или дремать часок-другой после обеда.

А остальным, тем, которые к полноте не склонны или пока не склонны? Рекомендация, по сути, та же: не противоречить природе. То есть жить так, чтобы обязательно было время как для активных — физических и умственных — занятий, так и для пассивного отдыха, который не только услада после трудов праведных, но и физическая необходимость. Переваривать пищу следует лежа. Разумеется, это имеет отношение к тем, кто, извините за банальность, ведет здоровый образ жизни.

Постоянно урчащий шарообразный живот любителя пива даже получил у немецких врачей вполне научное определение — «пивное брюхо». Но и у многих наших соотечественников, никогда не водивших дружбу с Джоном Ячменное Зерно (так назвал пиво великий шотландский поэт Роберт Бернс), тоже появляется годам к 30–40 обидно портящий мужскую стать круглый животик.

Немаловажную роль в этом случае играет ослабление мускулатуры передней брюшной стенки. На что и намекают любящие жены, презрительно пощелкивая своих благоверных по звенящему чреву. Однако не только забвение регулярной утренней зарядки и пристрастие к обильным ужинам заставляет вчерашних Шварценеггеров и Сталлоне менять привычные ремни в брюках на подтяжки, а то и вовсе обновлять свой гардероб.

«Бояре прели в думе и пускали злого духа в шубы», — так Алексей Толстой описывает заседание государственного совета на Руси во времена царевны Софьи. Вот этот злой дух, или метеоризм, т. е. стойкое вздутие кишечника образовавшимися в нем газами, и вспучивает из века в век животы россиян. Даже у худощавых и до того стройных мужчин. При обычном ожирении, как выяснили все те же дотошные немцы, живот имеет совсем другую конфигурацию.

Внутреннее давление в брюшной полости оказывает существенное влияние на кровообращение. Всякий, у кого после сытного обеда ощущается приятная расслабленность в членах, а порой и легкое головокружение, испытывает это влияние на себе из-за перераспределения объема циркулирующей крови в систему чревных артерий. Для пищеварительных нужд. Для тощего (голодного) живота жизненно необходимы хорошо развитые упругие мышечные стенки, чтобы поддерживать в нем давление выше атмосферного. В противном случае нам попросту не хватит имеющихся 4,5–5,5 литра крови. К слову сказать, одна только печень с ее губчатой структурой способна депонировать до 60 литров. Кишечные газы, предмет многих неприличных анекдотов у народов всего мира, и берут на себя роль регуляторов внутрибрюшного давления взамен ослабевших мышц.

Обладатели легкомысленного брюшка не умирают от коллапса (резкого падения артериального давления) только потому, что кишечная стенка способна как всасывать из просвета кишки различные газы — кислород, сероводород и некоторые другие, так и «накачивать» их туда. Довершают дело процессы брожения. И совсем не обязательно наливаться по самое горло пенистым пивом. Достаточно быть приверженцем национальной русской кухни: свежего белого хлеба, в который наши пекари испокон веков добавляют для вкуса и объема гороховую муку, или поглощать ломтями наш знаменитый ржаной кислого замеса черный хлеб. Белокочанная капуста во щах и в солянках и гордость российской национальной кухни разваристая картошка с ее большим содержанием крахмала да просто бутерброд с колбасой, привычно запиваемый сладким чаем, — все идет в дело, давая пищу бродильным бактериям. А они, выделяя газы, вспучивают содержимое кишечника точно так же, как и дрожжи — хорошо замешенное тесто.

Постоянное вздутие живота еще более ослабляет переднюю брюшную стенку, и образуется порочный круг, результаты которого мы с унылым отвращением наблюдаем в зеркале. Однако только диетой, зачастую состряпанной каким-нибудь безграмотным ловкачом (вроде рисово-колбасной или фруктово-сырно-ягодной), этот порочный круг не разорвать. А нужно, кряхтя и чертыхаясь, ложиться на пол и задирать ноги вверх до изнеможения. Или, по совету профессора Уманского, становиться на карачки и по 40–60 раз быстро надувать и втягивать живот, оглашая окрестности, подобно весельчаку Пантагрюэлю из непристойного романа гениального Рабле, победными трубными звуками!

СОВЕТЫ ДОКТОРА

• Доказано еще Мечниковым, что молочнокислые продукты, в частности, простокваша, названная его именем, и ацидофилин способствуют нормализации кишечной флоры, освобождают ее от бродильных бактерий, уменьшают метеоризм и улучшают синтез витаминов группы В.

• Доказано химиками-пищевиками, что йогурты теряют свои целебные свойства в течение первых 4–5 суток после приготовления. Поэтому импортные йогурты, транспортировка которых занимает гораздо большее время, для лечебных целей непригодны.

• Доказано гастроэнтерологами, что злоупотребление алкоголем, который повреждает ткань печени и поджелудочной железы, приводит к нарушению тонкого механизма кишечного всасывания и, как следствие, к стойким расстройствам пищеварения и метеоризму.

• Доказано Р. Хегглиным (профессором из Цюриха), что одним из ранних признаков цирроза печени может быть облысение волосатого живота. Причина этого феномена пока не выяснена.

Не сомневаюсь, что практически каждый человек, если он обратился к врачу с сакраментальным вопросом: «Пить или не пить?» — на сто процентов изначально уверен, что ответ получит однозначный: «Конечно, не пить». И уверяю вас — ошибется (разумеется, я сейчас исключаю те клинические случаи, когда употреблять алкоголь действительно опасно). И ошибется потому, что медицине, да и науке вообще, известны не только негативные стороны воздействия этилового спирта на организм человека, но и нечто другое. И хотя это «нечто», может быть, и неловко определять как положительное, но от истины никуда не деться: в ходе исторического развития человечества алкоголь играл (и играет до сих пор) крайне важную роль. Вот вам и исходные посылки для решения проблемы «человек и алкоголь»: с одной стороны, это проблема общая, социально-историческая, с другой — частная, касающаяся здоровья конкретного человека; с одной стороны, это цена, которую в XX веке заплатило общество за борьбу с пьянством (последствия «сухого закона» в США — организованная преступность, всесильная мафия, а в России — две революции), с другой — только обитатель гипотетической земли «абсолютной трезвости», вроде свифтовской Лапуты, не имеет понятия о белой горячке или циррозе печени у пьяниц. И как же тогда в поисках истины проскользнуть между Сциллой здравых закономерностей социальной истории человечества и Харибдой здравых же медицинских претензий к людям, употребляющим алкоголь?