Асаро коснулся пальцами подбородка жертвы. Он по-прежнему улыбался, а из ладони выскочило серповидное лезвие. Лео подтянул жертву ещё ближе, и Налка покорилась, глупо хлопая ресницами. Теперь она желала лишь одного…

– Убей меня, Лео… Скорее…

И хныкала от нетерпения.

Так действовала поэзия смерти в устах воинов-джамрану. Лео не знал жалости, но мог заставить принять смерть с блаженством.

– Ле-ооо! – по щекам Налки потекли слёзы.

Зрачки асаро вспыхнули в ответ. Он неторопливо провёл лезвием по её лицу, чувственно стирая влагу.

– Вадэрах сарам вэдар…

– Да… – прошептала жертва. – Убей меня, Лео. Молю…

– Эт-то что ещё за срань?! – в открывшемся проёме возник Гэбриэл. – А ну-ка, отпусти её!

Это немного отвлекло Лео. Продолжая совершать обряд, асаро привычно трансформировал хребет и выпустил спинной шип, намереваясь пригвоздить защитника к полу. Не тут-то было! Гэбриэл перехватил отросток одной рукой и направил в него биоэлектрический разряд. Лео не успел защититься, когда его пронзили молнии. От удара он выпустил Налку. Девчонка свалилась кульком, находясь под действием нейролептика. А Лео повернулся к Гэбриэлу и…

– Нет! – Камилла опомнилась и встала между ними. – Немедленно прекратите!

Вампир изловчился и подполз к Налке. Захрипел, пытаясь что-то сказать. Он регенерировал, постепенно восстанавливая голосовые связки, которые невзначай повредил асаро.

Лео нежно отодвинул Камиллу, чтобы устранить Гэбриэла. Разбойник накапливал силы для следующего удара…

– Погодите… – к Зигмунду вернулся голос. – Убийство не поможет. Вы связаны…Если умрёт Налка, ты – пострадаешь…

Лео нахмурился.

«Тварь выжила?»

Он так мало знал об этом мире…

Асаро переключился на вампира, удерживая Гэбриэла в поле бокового зрения.

– Почему?

– Не знаю, – простонал Зиги. – Так действует приворот. Мы летели на Ведьмию, чтобы всё исправить… Они могут вытащить эту штуку из тебя…

– Ну и дела, – усмехнулся Гэбриэл. – Счастливые потребители ведьмийской продукции.

Лео кивнул и приподнял Налку. Под настороженным взглядом Зигмунда, впрыснул девушке антидот и отпустил. Вампир тяжело сглотнул…

– Даю шанс всё исправить. Иначе, придётся убить.

Налка пришла в себя и села, очумело тряся головой. Замерла, нашла глазами Лео и подползла к нему, хватая за ноги.

– О, Лео! Я люблю тебя! Почему ты меня не убил?! Я хочу…

– Прекрати! – крикнул разбойник.

Взгляд Налки метнулся к Гэбриэлу.

– Гэб? А ты что здесь делаешь?

– Вы знакомы? – удивилась Камилла.

– Типа, – буркнул Гэбриэл.

Налка фыркнула.

– Конечно. Гэбриэл Кавари частенько у нас околачивается. Обтяпывает делишки с моим отцом.

– Кавари?! Так ты…

– Эбрумо Кавари – мой отец, но я не вампир. Моя мать была алактинкой…

– Полукровка, – выдохнула Камилла. – Так вот откуда у тебя способности!

– Мы не собираемся это обсуждать, – угрожающе заметил Гэбриэл. – Давайте решим, что будем делать…

– Решайте быстрее, – подал голос Зверь. – К нам приближается корабль…

– Не космос, а проходной двор, – возмутился Гэбриэл и кинулся в рубку. Лео поспешил следом. К тому времени, когда подползли остальные, Гэбриэл установил координаты и включил максимальную скорость…

Капитан перехватчика недоумевал. От звездолёта осталась лишь вспышка. Ни следа космо-яхты. Двигаться наугад капитану не улыбалось и, подождав немного, он развернул корабль. Придётся сказать Лацу, что его дочь исчезла в неизвестном направлении, вместе с яхтой…

– Куда мы теперь? – поинтересовалась Камилла.

– В тихое безлюдное место, – ответил Гэбриэл, окидывая взглядом непрошенных пассажиров, – где нам никто не помешает. Как раз по пути к Ведьмии… Возражений нет?

Все, кто был на корабле, сгрудились в рубке. Даже Хэрхи понял, что опасность миновала, выполз укрытия и присоединился к ним. Зверь втихаря наблюдал, одним глазом выглядывая из соты.

Гэбриэл усмехнулся.

– Предлагаю пройти в кают-компанию и спокойно разобраться в ситуации…

У взволнованной и голодной Камиллы громко заурчало в желудке…

– Хм, – Гэбриэл нахмурился, а девушка покраснела.

– И хорошо бы чего-нибудь перекусить, – добавил разбойник.

– На яхте есть провизия, – радостно сообщил Хэрхи.

– Тащи сюда, – велел Гэбриэл.

Юный карфаг убежал в трюм. Налка с опаской покосилась на Лео. Асаро невозмутимо гипнотизировал мерцающий экран. Зигмунгд обнял Налку. Камилла вцепилась в спинку кресла Гэбриэла. Рядом с ним она чувствовала себе уверенней. Тем более Лео стоял так близко…

– Мы на месте, – объявил Зверь.

– Ну и скорость!

Хэрхи ещё не успел вернуться с едой, как их выбросило из скоростного коридора в беззвёздную черноту. Правда, как следует приглядевшись, можно было различить светящиеся микроточки, затерянные глубоко в пустоте. Только пыль и обломки изредка проплывали за экраном.

– Где мы? – спросила Камилла.

– В Тёмном секторе, – ответил Гэбриэл.

– Мамочки, – прошептала Налка.

Она вдоволь наслушалась страшных историй об этом гиблом месте. Камилла тоже съежилась от страха. Янси рассказывала о Тёмном секторе жуткие вещи.

Все кроме Лео переглянулись. Асаро не был знаком с легендами этого космоса. Лишь поверхностно, через генетические коды, которые успел считать.

– Расслабьтесь, – усмехнулся Гэбриэл. – Это всего лишь один из промежуточных секторов нашей галактики, где ничего нет. Одна пустота. Необитаемый космос. Самое безопасное место, где нас не достанут.

– Но… – возразила Налка, – как же космические омуты, хищная туманность и кладбище звездолётов?

Подошёл Хэрхи с пакетами и лихорадочно закивал.

– Кладбище – обычная свалка. А всё остальное – слухи и байки контрабандистов… Для справки. Наша галактика – полосатая. Отсюда и название – Зебра. Светлые области чередуются с тёмными. В тёмных областях нет ни звёзд, ни планет. Только космическая пыль, мусор и обломки. Несколько перевалочных станций и баз контрабандистов. А границы пустоты отделены от светлых зон тёмными туманностями. Вот и весь коленкор.

Камилла пожалела, что Янси не рядом. Вот бы она удивилась! Ей понравились бы приключения…

Гэбриэл насмешливо спросил у Налки:

– Как вы собирались пересечь Тёмный сектор? Самый короткий путь на Ведьмию проходит здесь.