– Только осторожно, и не ту, где капельница, – разрешил Андрей, понимая, насколько это важно для Насти, почувствовать, что мама жива, и в ее теле есть жизнь, что руки теплые. Да и наоборот, возможна ответная реакция. Кто знает, что чувствует человек на подсознании. Это никому не известно, даже больному, потому, как не помнит потом.

Настя осторожно взяла пальцы Веры в свою маленькую ладошку: – Выздоравливай мама, я тебя очень жду, – тихо сказала Настя, и в этот момент Андрей увидел, всплеск сигнала. Первым порывом было увести дочь, но он остановился. Вера почувствовала прикосновение родных рук или услышала голос дочери. Это было не важно, важно, что она жива и в состоянии реагировать.

Выдержав паузу, когда сигналы вошли в ритм, он положил руку на плечо дочери, давая понять, что надо уходить. Настя, поняла его и чуть задержав руку матери в своей, тихо разжала и повернулась к отцу. В ее глазах не было слез, в них была грусть.

«Сильная у нас дочь», – подумал он, и, обняв Настю за плечи, повел к выходу.

Уже в кабинете, он взял телефон со стола, который, как и Настя, оставил, направляясь в палату, и посмотрел входящие. Один звонок был от Виктора. Андрей перезвонил и, обменявшись приветствиями, сообщил о состоянии Веры, а Виктор известил, что возможно дней через пять он сможет вернуться. Закончив разговор, Андрей повернулся к Насте: – Наверное, пора звонить Светлане, тебе пора делать уроки. Мне позвонить или сама?

– Сама, – и Настя набрала номер Светланы: – Я уже была у мамы. Ты сможешь приехать? – и, выслушав ответ, отключила связь, известив, – она приедет через полчаса.

– Тогда, может быть, пойдем, пообедаем? Здесь в столовой?

– Я в школе обедала. Света сказала, что мы заедем в магазин и купим продукты.

– Ну, это уже слишком! Что я сам не могу? А уроки?

– Успокойся папа. Делай свое дело, а уроки я сделаю.

– Легко сказать, не волнуйся.

Света приехала через полчаса, Андрей хотел дать ей денег на продукты, но она лишь прохладно – удивленно посмотрела на него: – Ты думаешь, я не смогу оплатить сама?

– Можешь, не сомневаюсь, но одно дело ребенок, другое дело я.

– И на тебя хватит. Не мелочись.

Она взяла Настю за руку, и они пошли по коридору к выходу. Андрей смотрел им в след. Подошла Таня: – как Настя?

– Держится. Мы были у Веры, и когда Настя взяла ее за руку, та отреагировала.

– Значит не все так плохо. А это кто?

– Знакомая.

– Красивая у вас знакомая. Как-то она нашла общий язык с Настей. Не заметно, что Настя идет с ней от безысходности.

– Сам удивляюсь.

Так, шли день за днем: утром Андрей отвозил Настю в школу, а Светлана забирала, и когда он возвращался, то они ужинали вместе и Светлана уходила. Разговоры были сугубо текущими и касались обычных житейских вопросов, ничего личного. С одной стороны это Андрея устраивало, но в глубине он чувствовал, что это не правильно. Он понимал, что Светлана обижена, а может быть уже даже и равнодушна, но как подступиться к ней, не знал.

Как-то Светлана, когда они с Настей возвращались из школы, предложила: – Хочешь, заедем ко мне, покажу, где я живу?

– А мы успеем вернуться до прихода папы?

– Ты его боишься?

– Нет, но не хорошо, он придет, а нас нет. Волноваться будет, а ему и так забот хватает.

– Вернемся, – успокоила ее Светлана.

Настя прошла по квартире: – Хорошая квартира, светлая. А ты одна здесь живешь?

– Одна.

– А почему?

– Так получилось.

– Это не ответ. Тебе нравится мой папа?

Светлана не ожидала подобного вопроса: – А почему тебя это интересует?

– Мне его жалко. Он почти все время один.

– Жалость унижает, и он сам выбрал себе такую жизнь. Может быть, его это устраивает.

– Нет. У него тоже так получилось. Так нравится?

– Нравится.

– Тогда почему вы не живете вместе?

– Он не хочет, говорит, что всегда на работе и не может много времени уделять семье.

– Это правда, – вздохнула Настя, – он такой, но я знаю, что это не правильно, когда люди живут одни.

– Жизнь не проста, Настя, наверно мы оба гордые, хотя возможно это и неправильно.

Вечером Настя сказала отцу, что была у Светланы дома. Это она ему сообщила, когда они остались одни.

– Зачем ездили?

– Просто так, посмотреть. А ты был у нее дома?

– Был. Подвозил.

– Пап, ты ей нравишься. Почему вы не живете вместе?

– Дочь, давай оставим это разговор, он тебя никак не касается. Это дело взрослых.

– Очень даже касается, – возразила Настя, – ты же мой папа. Мы с мамой живем вместе, а ты один.

– Прекратим этот разговор, – снова сказал Андрей.

Настя промолчала, и не стала продолжать начатую тему, видя, что отец сердится.

Через неделю Вера пришла в сознание, о чем Андрей с радостью сообщил дочери и Светлане. В этот же вечер, когда Светлана уже ушла, позвонил Виктор и сказал, что он уже в Москве, и Настя может возвращаться домой.

– А как ты будешь ее забирать?

– Водитель будет.

Андрей спросил Настю: – Вернулся Виктор, ты переедешь жить домой или останешься здесь?

– Пап, не обижайся, но я бы хотела жить дома. Там у меня все вещи. Ты не обидишься?

– Для меня лучший вариант тот, который выбираешь ты. Конечно, я уже привык, что мы живем вместе, но я тебя понимаю. Надо известить Светлану. Когда хочешь вернуться?

– Завтра.

– Хорошо.

Позже Андрей позвонил Светлане и поведал, что Настя возвращается домой.

– Значит, завтра я за ней не заезжаю?

– Выходит так. Может быть, мы встретимся одни?

– А что это даст?

Андрей промолчал на вопрос Светланы, не зная, что сказать, не зная ответа на вопрос, вернее, как его сформулировать, а Светлана продолжила: – У тебя общительная дочь, и, наверное, умнее своего отца. Пока, – и положила трубку.

После того, как Светлана положила телефон, он у нее зазвонил снова, на этот раз звонил Дмитрий.

– Добрый вечер, – произнес он, извиняющимся тоном.

– Добрый.

– Ничего что я позвонил? Не отвлекаю?

– Нет, я все равно ничего не делаю.

– Может быть, вместе будем ничего не делать? Я делаю еще одну попытку.

– Напрасно.

– Может быть, все-таки попробуем?

– Не надо, Дим. Мы все уже обсудили.

Он помолчал, а затем в трубке раздались короткие гудки.

Вечером Светлане позвонила Маша: – Привет подруга, не могу до тебя дозвониться, дома тебя не застать, а сама не звонишь. Чем так занята? Может быть, встретимся?

– Маш, не могла. Я после школы забирала Настю,