В Кении невесте раскрашивают руки и ногти ритуальными узорами черно-красного цвета; краска держится целый год, символизируя новый статус женщины.

Африканцы, увезенные в рабство в Соединенные Штаты, как могли, отстаивали право на свои национальные свадебные ритуалы. Так, к примеру, африканцы привезли в США традицию, по которой невеста и жених во время церемонии должны были перепрыгивать через метлу, декларируя тем самым свой союз. Метла у многих народов Африки символизировала начало создания молодоженами своего домашнего очага.

У племени кгатла в Южной Африке существовал обычай, согласно которому невеста на следующий день после свадьбы должна была помочь другим женщинам семьи вымести дочиста внутренний двор. Этим она как бы демонстрировала свою готовность помогать им в домашних делах в своем новом доме, пока не обзаведется собственным. Этот мучительный для женского пола ритуал все еще соблюдается многими чернокожими парами как часть церемонии брака.

Брачные обряды в Руанде требуют, чтобы молодожены питали друг к другу ненависть. Каждую ночь после свадьбы жена должна приходить в дом к мужу и старательно избивать его. Как только ненависть сменяется любовью, женщина может переехать в общий дом. А вот в соседней Кении новоиспеченного мужа принято наряжать в женскую одежду. Делается это, чтобы мужчина мог проникнуться сложной и тяжкой женской долей, а заодно и проникнуться уважением к женскому полу. Ходить кенийским мужчинам в женском платье приходится иногда до недели.

В Тунисе по традиции свадебные торжества продолжаются семь дней. При этом брачующиеся и их родственники празднуют раздельно. Этот свадебный обряд заканчивается общим грандиозным пиром. У бедуинов принято готовить на свадьбу жареного верблюда, фаршированного жареным бараном, внутри которого дичь, в свою очередь, начиненная рыбой, а рыба — яйцами.

В Марокко за пять дней до свадьбы невеста принимает церемониальную ванну, потом женщины разукрашивают ее ноги и руки хной, украшают драгоценностями.

После этого ей нужно три раза обойти вокруг дома, в котором она с мужем будет жить.

Индия

Чтобы не было в семейной жизни никаких бед и горестей, какой-нибудь член семьи мужского пола (обычно брат жениха) по окончании церемонии осыпает жениха и невесту лепестками цветов.

Китай

Невеста получает в подарок от своих родственниц маленькие коробочки с золотыми украшениями. В Китае цвет любви и радости — красный, поэтому красным бывает обычно все: платье невесты, свечи, коробки с подарками и конверты с деньгами. Во время свадебной церемонии невеста и жених пьют вино и мед из кубков, связанных вместе тоже красной тесьмой.

Корея

На свадебной церемонии всегда присутствуют утки, потому что утки верны друг другу всю жизнь. В старые времена вместо уток брали гусей.

Тибет

А вот в Тибете женщинам разрешается иметь двух мужей.

Таиланд

Пожилая пара готовит постель новобрачным и оставляет талисманы на удачу — мешки или коробки с рисом, кунжутными зернами, монетами, с пожеланиями богатства.

Япония

В Японии жених и невеста по традиции выпивают девять глотков саке. Считается, что их брак становится законным уже после первого глотка. В Японии главой семьи всегда считается мужчина, и все домашние должны беспрекословно подчиняться ему.

В день свадьбы невеста со своей семьей едет в гости к жениху. По традиции невеста надевает на голову треугольную косынку, чтобы спрятать «рожки ревности», которые, как говорят, есть у каждой женщины.

Индонезия

А в Индонезии девушка вообще сама выбирает себе жениха. По прошествии трех месяцев, если он по каким-то причинам ее не устраивает, она может выбрать себе нового.

В Австралии, например, самым ярким проявлением уважения к теще со стороны зятя является… ее избегание. Зять обязан всячески уклоняться от контактов с тещей, а увидев, что та к нему приближается, должен спрятаться, выбежать из дому или, на худой конец, отвернуться.

А вот невесты из Новой Зеландии животных использовали по-иному, в качестве подвенечной фаты традиционно использовали вывернутый наизнанку свиной желудок.

Никобарские острова

Свадебные традиции Никобарских островов предписывали молодому человеку становиться рабом девушки, на которой он хотел жениться. За время этого рабства, которое могло длиться до года, невеста определялась, нужен ли ей такой муж.

Среди жителей племени навахо (одного из крупнейших индейских народов США: свыше 150 тысяч человек) традиционное платье невесты состоит из четырех цветов, каждый из которых представляет сторону света: черный цвет — север, синий — юг, оранжевый — запад, и белый — восток. В течение церемонии пара стоит лицом на восток: по направлению туда, где восходит солнце, что символизирует начало новой жизни.

Мексика

Романтичная свадебная традиция от мексиканцев: прежде чем пара станцует свой первый танец как муж и жена, гости встают вокруг них, образуя сердечко.

Пуэрто-Рико

По пуэрто-риканским традициям молодоженам на стол сажают куклу как символ изобилия.

Бермуды

Жители островов украшают верхний ярус свадебного пирога крошечным молодым деревцем. После этого они сажают это деревце напротив своего дома в знак того, что их брак будет длиться до тех пор, пока растет дерево.

Одиссей, он же хитроумный Улисс, провоевавший и пропутешествовавший 20 лет вдали от семьи, провел свою лучшую, активную часть жизни в борениях, страданиях и походах, свершив то, что было не под силу простому смертному. Жена же его совершила подвиг пусть малый и незаметный, но зато более великий: она сохранила верность мужу.

Прождав 20 лет, не имея ни единой весточки с полей Троянской войны, тем более с безымянных островов, населенных колдуньями и чудовищами, Пенелопа стала символом верности.

Ни раньше, ни позже литературе не удавалось создать образа столь же высокого и неотразимо привлекательного.

Однако что же сам Одиссей, именем которого названа поэма о верности Пенелопы? Изменял.

И осужден за это не был.

А мог бы: ведь, как мы помним, исчезнувший муж, оставивший жену на столь долгий срок, аннулировался всеми государственными законами. Но! Одиссей, как мы помним, царь, и сам по себе источник права. И обязанности, которые он наложил своей рукой на собственную жену, снять мог, видимо, единолично.