Выровняв дыхание, я внимательно осмотрелась и прислушалась — тихо. Похоже, в замке сейчас никого. Ведь будь здесь хоть кто-нибудь — малейший скрип старых половиц было бы слышно по всему зданию. А значит, можно выдохнуть и попытаться разобраться в своих мыслях.

Итак, вероятно что Элайза не была в самом замке. Похоже что ее просто привели сюда с завязанными глазами. И судя по всему, рассчитывала она оказаться однозначно в каком-нибудь другом месте.

Но что самое главное… теперь я практически теряла последние сомнения в том, что сама же погубила ее! Ведь становилось очевидно: девушку убили, узнав о ее связи с Питером. О которой я тогда написала в своем отчете на безвкусном буклете краеведческого музея! Конечно, еще можно было слабо утешать себя малой вероятностью того, что убийцы уже знали о том, что она что-то доносила лорду Скайхаю. Более того, не стоило так же отметать и такой вариант, при котором увиденные мною убийцы не были связаны с профсоюзом, а работали на какую-нибудь другую организацию или группировку.

Тем не менее, то, как скоро Элайзу убили после того моего отчета об ее встрече с драконом, было слишком странным совпадением.

А значит, у меня появлялось еще больше причин разнюхивать, что к чему. Потому что однозначно не вариант — продолжать позволять и дальше использовать меня каким-то непонятным образом в этих странных играх.

Однако больше всего меня волновало как раз то, что я увидела это видение. Так же, как девушку в темнице. Интересно, с чего бы это? Какая-нибудь магия этого места? Призраки, решившие сами по себе открыть тайны случайному прохожему, потому что сегодня какая-то там фаза луны? Или дело в моем странном магическом даре, благодаря которому мне возможно и удалось поймать эти дивные глюки? Если так, то это обычная «функция» среди представителей моей расы в этом мире, или я какая-нибудь особенная?

Теряясь в догадках, я тяжко вздохнула, оборачивая взор вглубь коридоров замка. К старой лестнице, украшенной кованными периллами… И увидела, как по ней, бормоча и перешептываясь, поднимались парень и девушка, довольно худощавые и щуплые для расы орков. Полупрозрачные парень и девушка! В то время, как все вокруг окутала такая же потусторонняя дымка, как и несколько минут назад, возле пруда.

После пары секунд, на протяжении которых я неподвижно стояла на месте, ноги сами понесли вперед… и я тут же упала, споткнувшись о какой-то хлам, валявшийся тут и там!

Бормоча крепкие ругательства себе под нос, я поднялась, потирая лицо, которому хорошенько досталось. И судя по отпечаткам, появлявшимся на руках при каждом прикосновении к нему, моя физиономия собрала на себе множество грязи и пыли, еще и всякий мелкий мусор к нему прилип!

В иной ситуации я, конечно же, потратила бы пару минут, чтоб достать из карманов пачку влажных салфеток и попытаться оттереть лицо. Но сейчас не умолкающие звуки голосов и не стихающие шаги призрачной парочки заставили на время забыть о не респектабельном внешнем виде, и как можно скорее побежать за ними, пока не исчезли.

— Блин, ну давай пойдем лучше ко мне, — недовольно протянула девушка приглушенным шепотом. — Тут стремно как-то.

— Не ной! Чего боишься? Все круто будет, — ухмыльнулся парень, тянувший ее за руку по лестнице на второй этаж. — У тебя дома такого экстрима нет.

— Надо тебе тот экстрим? — проворчала девица.

— Вот сейчас и поймешь, что надо, и зачем, — хохотнул орк, шлепнув ее по заднице на входе в одну из комнат, судя по старой кровати, служившей спальней. — В таких местах, еще и по ночам, адреналин просто башню рвет! Будешь как ненормальная от кайфа кричать, отвечаю.

— Ну давай, докажи мне, — соблазнительно, хоть и немного нервно, протянула орчиха, становясь раком на старую кровать.

— Сейчас докажу, — в предвкушении пропыхтел парень, задирая ее юбку, чтобы шлепнуть огромной рукой по бедру. И нетерпеливо ухмыляясь, принялся расстегивать штаны…

— Какого хрена?! — закричала девица, вскакивая на ноги, и тут же падая на скрипучи пол.

Проследив за ней взглядом, парень и сам вскрикнул, отскакивая назад, при виде странного мужчины в длинном черном плаще! Мужчины, который стоял возле окна, протягивая к ним свою красную правую руку.

И лишь после я поняла, что дымка исчезла. А вместе с ней — полупрозрачные орки, в ужасе вжимающиеся в стену.

Но вот мужчина в черном плаще остался. И теперь его красная рука медленно тянулась ко мне!

Не тратя времени на крики, я тут же развернулась, выскочила из комнаты и побежала прочь. К лестнице, чтобы спуститься по ней, выбежать из замка, дальше — через Ведьмин лес, к заветной бреши в стене! А оттуда — на своих двух со всех ног, пока не найду транспорт и не доберусь до дома. Главное сейчас — выбраться отсюда…

Она горела. Сначала я в панике не обратила внимания на свечение со стороны лестницы, но сейчас, стоя перед ней, четко понимала, что ступени были объяты пламенем!

Паника захлестнула с новой силой. И стараясь не поддаваться ей, я развернулась и побежала по коридору в противоположную сторону. Вряд ли лестница была всего одна, должна быть и другая, точно должна! Ну никто в таких замках не делал бы всего одну лестницу между первым и вторым этажом, так ведь? А значит, я еще смогу выбраться, найти ее и сбежать. Сбежать от того, кто очень медленно, но верно шел следом за мной.

Да, так и есть, я была права! Свет фонарика выхватил из тьмы очертания лестницы в другом конце крыла… Только вот подбежав поближе и присмотревшись, я едва не взвыла в голос от отчаяния. Потому что эта лестница сплошняком была завалена всяческим хламом, который при всем желании просто не давал протиснуться и спуститься на первый этаж!

Тем временем мужчина в черном плаще приближался под тихий треск пламени, бушующего за его спиной. Как ни странно, старые стены и горы хлама, которыми был завален этот замок, прекрасно способствовали его разгоранию.

Так, Нина, спокойно, пока рано отчаянно падать ниц и плакать, ожидая роковой участи! Так же, как прыгать из окна, сворачивая шею при падении на заваленный всякой дрянью и поросший ветками-кольями двор. Возможно, есть еще какой-нибудь способ спуститься. Третья лестница, например. Нужно только поискать… поискать быстро, пока меня не нагнал либо этот псих, либо огонь, дым от которого уже не самым благотворным образом влиял на организм.

А что, если попробовать проложить себе путь магией?

Сосредоточившись, я протянула руку вперед, чтобы силой мысли разбросать хлам с лестницы и расчистить себе путь. Вот только меня ждал сюрприз: магия не сработала! Замешкавшись на секунду, я попробовала другое заклинание… и поняла, что точно так же ничего не произошло!

И вот тут мне стало по-настоящему страшно, потому что я не на шутку полагалась на свою магию. Которой внезапно не стало! Интересно, почему? Не из-за тех ли видений? Они что, дают мне возможность увидеть нечто из прошлого, но взамен на территории самого замка и как минимум возле озера я не могу применять других заклинаний?