– Ты переоцениваешь наши возможности. Пока, всего лишь лича убить надо.

– Лич, говоришь. С ними весело. Как и с вами. Я час под лавкой на арене валялся, чуть со смеху не умер! Вы там настоящее шоу устроили!

– Началось…

– Сидона на руку насадили, как куклу в театре! – маг радостно делился эмоциями, нисколько не смущаясь. – Аа-а, ржака полная! Я думал у тебя от такого удара шары из ушей вылетят!

– Сейчас у тебя вылетят! Глаза! Через задницу!

– Я даже испугался за тебя. Первая смерть на руке! На копье хоть каждый день, даже на колу, а тут на руке! Варвар себе чучело из храмовника сделал! Аа-а-а не могу!

Сидон набычился и очень нехорошо посмотрел на мага. Но тот уже успокаивался.

– Прости, уже и забыл в своей лаборатории, как с людьми весело. Я вообще к чему, я к тому, что почту за честь присоединиться к людям, которые так отчаянно сражаются даже на арене. Вы настоящие животные, дерётесь с таким остервенением, смотреть больно. В таких людях можно быть абсолютно уверенным. Если я вам подхожу – я с вами!

– Сидон, хватит бычиться, – Надина обняла храмовника, – пей пиво, отводи душу.

– Не помрёшь ты своей смертью, Флор.

– Да и хорошо! Думаешь, сижу и мечтаю, как бы окочуриться в собственной постели, обоссавшись на последок? Перед правнуками, которые только и ждут возможности наследство растащить. Нет, я погибну как герой, пронзённый сотнями стрел и десятками копий!

– Есть что растаскивать?

– На домик с видом на озеро уже собрал. Командир в группе кто у нас?

– Предлагаю Сидона, – сделал предложение Захар.

– Согласна.

– Хороший выбор, согласен. Без обид, господин Хар, но у тебя пока никакой репутации и достижений, а Сидона все знают. Каков лидер, так и к группе будут поначалу относиться.

– Никаких обид, у меня ни знаний, ни опыта, потому и предлагаю Сидона.

– Кого нам ещё, жряка со стрелком?

– Жрица, предположительно, есть, – помахала рукой Надина.

– Жрица, это хорошо. На счёт стрелков, есть у меня парочка парней на примете, но они малость дурковатые.

– Вы в стаи сбиваетесь?

– Типа того. Просто у дураков мысли сходятся, вот они в одном месте и колтунятся все. Сидон, стрелка лучше тебе самому найти. Этот персонаж в бою сильно самостоятельный, свой нужен, чтобы не слова слушал, а мысли читал.

– Согласен. Наливай! Я вот ещё что думаю, на счёт стрелка. Так как у нас в группе есть убийца, нам лучше будет снайпера искать.

Все согласились и успешно надрались. Уже ближе к полуночи, Захар пытался проводить Надину к себе в номер, но ничего не вышло и закончилось вывернутой рукой и отбитыми пальцами на левой ноге. Легко отделался.

Каллист выбрал для встречи с Алией один из балконов второго этажа таверны Максиниана. Ему здесь нравилось. Огромные раздвижные окна выходили на оживлённые улицы города, где постоянно шли или ехали по своим делам разноцветные толпы людей, а сам балкон, закрытый прозрачной с этой стороны занавеской, открывал вид на общий зал таверны, где точно так же с утра и до поздней ночи обедали, общались, встречались по делам самые разные посетители. Кроме того, здесь их было невозможно подслушать. Максиниан знал своё дело очень хорошо и мог предоставить своим клиентам весьма широкий спектр качественных услуг. Даже тайную встречу, хоть в праздничный день, когда столица переполнена людьми. Для этих целей он переделал часть городской канализации и теперь имел целых два тайных хода, благодаря которым мог одновременно развести встречающиеся стороны.

Каллист и Алия встречались открыто. Им не было никакой нужды прятаться, так как представители обеих гильдий постоянно встречались друг с другом на самых разных уровнях. Различие было только в уровнях развития. У торговцев, как правило, они были на порядок ниже из-за принципа разделения труда и занятием какой-то одной сферой деятельности. Для возможности дальнейшего развития, торговцы менялись должностями или осваивали новые профессии. Но простая человеческая лень побеждала намного чаще. Для торговца, между девяностым и сто девятнадцатом уровнями, каких-то судьбоносных навыков не открывалось, только различные улучшения. Огромное значение имели непосредственно девяностый и сто двадцатый уровни. Ещё, на сто десятом можно было стать мастером, но в отличие от наёмников, мастер у торговцев был управленцем, со всеми вытекающими – кардинальная замена кормушки и принципов извлечения доходов. Никакого личного участия в сделках, никаких комиссионных и так далее. Когда у тебя что-то подлежащее продаже на руках, можно и до соседнего королевства добежать ради выгоды, а когда ты торгуешь тысячами тонн зерна, это уже совсем другая история. Поэтому, мастерами становились только те люди, которые и дальше видели себя в руководстве гильдией, не гнушались политики и не чурались грязных рук.

Наёмники всегда хотели что-то продать, а торговцы всегда хотели что-то заработать. Они сотрудничали постоянно, поэтому на появившуюся в таверне Алию почти никто и внимания не обратил. Гранд-мастер? Да в этой таверне ещё и не таких птиц высокого полёта увидишь.

Максиниан встретил гостью на пороге, сразу предложив всё самое лучшее:

– Совершенно изумительный ягнёнок в лимонном соусе с печёной острой репой! Пальчики оближешь по самые локти, настолько потрясающий вкус!

– Лимонный соус? Ты же знаешь, я кислое не очень люблю.

– Нет-нет, никакой явной кислоты, лишь оттенок, только подчёркивающий вкус наинежнейшего мяса!

– Готовят у тебя и правда очень хорошо. Думаю, некоторые блюда даже лучше королевской кухни.

– Что вы, госпожа, разве можно сравнивать мои скромные навыки с королевской кухней. Вы мне льстите, но всё равно, приятно, благодарю за высокую оценку.

– Нет, Максиниан, это не лесть. Я несколько раз была на королевских приёмах и знаю, что говорю. Может быть самому королю подают иные блюда, но нас потчевали хоть и дорогими, но ничем особо не примечательными. У тебя… – Алия остановилась, – Мама иногда так готовила. Даже простое блюдо получалось особенным, было приготовлено с любовью и заботой.

– Вы просто разрываете мне сердце, госпожа, такими удивительными словами! Прошу вас, проходите, сегодня удивятся сами боги тем блюдам, которые я вам подам! Пожалуйста… Осторожно, ступеньки…

– Максиниан, – улыбнулась Алия, – я наёмник, а не дворцовая леди, ступеньки мне не страшны.

– Не говорите, даже самые маленькие ступеньки очень коварны! Ступайте осторожно!

С этими словами хозяин таверны испарился, готовясь подавать блюда. Каллист был гостем не частым. Не смотря на свой небольшой, девяносто четвёртый уровень, он служил советником, а эта должность подразумевала участие в таких делах, о которых Максиниану никогда даже слышать не хотелось. Он не чурался политики и опасностей, но и в самоубийцы не записывался. Сегодня он подаёт блюда высоким гостям лично и более чем доволен ролью официанта. Влезать в дела, которыми занимаются такие люди как Алия – всё равно, что смертный приговор себе выпрашивать. Честно говоря, он её побаивался. Красивая женщина, и улыбка такая приятная. Если не смотреть в глаза при этом. Не зря говорят, что они зеркало души. Глаза Алии не улыбались, они вспыхивали лёгким безумием. Пристальный взгляд Алии был крайне неприятным. Почему-то возникало ощущение, что сейчас тебе выпустят кишки и намотают их на подсвечники, например, при этом откровенно радуясь новому интерьеру.