Стоит запомнить, что в большинстве случаев кашель – это просто ответ организма на воспалительный процесс в носоглотке; он не представляет серьезной опасности для здоровья малыша и проходит сам по мере улучшения состояния дыхательных путей.

Конечно, в идеале, доктор должен послушать легкие («трубочкой»), и тогда все встанет на свои места. Однако в реальности я, к сожалению, нередко думаю о том, что лучше бы ребенка никто и не слушал, настолько нелепые назначения порой получают пациенты. Я, конечно, осознаю, что лечить кашель с помощью книжки никто не станет. Поэтому хочу дать основные сведения об этом симптоме, которые помогут вам сориентироваться в море рекомендаций.

Итак, кашель бывает острым или хроническим (предпочитаю в данном случае слово «длительный»). Первый длится четыре – шесть недель, второе определение, соответственно, означает, что кашель существует дольше.

Но если мы добавим к этому, что ребенок болеет ОРВИ практически ежемесячно, и все посчитаем, получится, что ребенок практически не прекращает кашлять. И здесь бывает достаточно сложно понять – это действительно длится уже год без перерыва, или это много случаев ОРВИ подряд. Поэтому я рекомендую вам в этом случае вести своеобразный дневник (неважно, в каком виде), где вы будете отмечать начало и конец периода кашля у ребенка. Чаще всего, когда мы с родителями начинаем обсуждать этот вопрос на приеме, выходит, что кашель все-таки прекращался, а потом начинался вновь, но эти короткие паузы забылись.

Как мы понимаем, если кашель возникает вместе с простудой, потом заканчивается и затем возникает вновь со следующей инфекцией – и других настораживающих симптомов нет, это абсолютная норма для дошкольника.

Здесь напрашивается еще один важный вывод: если ребенок на фоне ОРВИ кашляет уже две недели, хрипов в легких никто не слышит и из других жалоб только немного слизи в носу, заявления доктора «вы уже слишком долго кашляете, пора пить антибиотик» – совершенно безосновательны.

В принципе, можно смело утверждать, что кашель – это такой же симптом, как и лихорадка. Он нам мало что говорит о диагнозе. Даже если он очень сильный и частый. Многие вирусные инфекции верхних дыхательных путей протекают с пугающим родителей кашлем, который похож на то, что ребенок сейчас выкашляет свои легкие (так кажется взрослым). А вот при воспалении легких кашля в первые дни может и не быть. Именно поэтому ориентироваться на выраженность кашля в постановке диагноза и назначении лечения мы тоже не можем. Жаль вас расстраивать! Остается картина в легких, которую доктор слышит, и общие симптомы.

Ну допустим, доктор слышит хрипы в легких с обеих сторон и говорит, что у ребенка бронхит. Паника! А что на деле означает бронхит? Только место поражения. Ринит – это насморк, фарингит – больное горло, бронхит – воспаленные бронхи. Это, конечно, посерьезнее, чем насморк, но совсем не катастрофа. Если бронхит не сопровождается обструкцией, никакого особого лечения он не требует. Конечно, в России вам его наверняка назначат. Но главное, что бронхит не требует обязательного лечения антибиотиками. Ведь в большинстве случаев он вызван вирусными инфекциями.

Еще кашель делят на сухой и влажный. Но надо сказать, что это весьма условно! В медицине «влажным» считается кашель с мокротой. А мокрота – это слизь, которая вырабатывается в трахее и бронхах. Мы уже обсуждали, что чаще всего кашель вызван процессом в носоглотке (а не в бронхах), и, соответственно, большинство детей и взрослых если что-то и откашливает, то это носоглоточная слизь (попросту говоря, сопли). Соответственно, эта классификация нам мало о чем говорит.

Отсюда еще ряд важных выводов: если доктор не слышит хрипов в легких, нам совершенно необязательно, чтобы ребенок во что бы то ни стало откашливался. Не нужно заставлять его кашлять, пока что-нибудь не вылетит, или давать препараты специально, чтобы началось «отхождение мокроты» и «кашель увлажнился». Как мы уже выяснили, о мокроте речь в этом случае вообще не идет. А при достаточном увлажнении и питье слизь из носоглотки будет с легкостью отходить сама. В основном она проглатывается в небольших количествах и, если скопилось достаточно, может выйти при кашле.

Самый страшный страх всех родителей, что слизь из носоглотки «провалится» в легкие. Именно поэтому ребенка маниакально заставляют откашливаться и дают разные сиропы. Но нужно просто запомнить, что такого не бывает!

Почему же тогда иногда на фоне болезни – только сопли, а иногда доходит до легких? Это зависит от свойств микроорганизма. Я уже упоминала, что некоторые из них любят нос, а некоторые – легкие. И попадают туда микробы самостоятельно, а не «провалившись» из носа вместе со слизью, которую вовремя не откашляли. Так это не работает.

Доктор Комаровский нередко говорил о том, что если не будет правильных условий дома, то сопли загустеют, «провалятся» и случится пневмония. Чисто теоретически этот механизм возможен. Однако это происходит далеко не всегда. Это я к тому, что, увы, мы можем повлиять не на все, и даже у тех, кто создал дома идеальные условия, может случиться пневмония. Не надо винить себя в этом. Но это и не повод «забивать» на уход при ОРВИ. Он очень важен для комфортного состояния малыша и облегчения симптомов!

А вот если доктор слышит хрипы у дошкольника, стоит прикладывать усилия, чтобы ребенок откашливал именно мокроту. В помощь будут различные виды дыхательной гимнастики и массажи.

Осторожнее с препаратами, называемыми муколитиками. Они призваны разжижать слизь, и нередко делают это весьма успешно. Однако у детей до четырех лет возникает проблема, так как ввиду слабости мышц кашлевые толчки у них недостаточно эффективны. Поэтому откашлять всю образовавшуюся слизь им бывает тяжело, кашель при этом усиливается, и вместо ожидаемого улучшения мы получаем не очень приятное состояние ребенка. Поэтому использование этих препаратов у детей раннего возраста категорически не рекомендуется.

А что вообще можно сказать по препаратам и кашлю? В принципе, эффективных и безопасных средств, которые останавливали бы кашель или хотя бы уменьшали его выраженность, в нашем арсенале нет.