Кмоско счел возможным показать, что рассказ о Хазарии у Истахри состоит из двух частей, изначально отдельных, из которых одна, явно относящаяся к иудаизму хазар, датируется примерно 800 годом. Если так, это, конечно, подтверждает принятую дату обращения – 740 год, и тогда альтернативные даты – вскоре после 863 года (Маркварт)55 и 865 год (Вернадский)56 можно спокойно отбросить. Аргументы Кмоско ослабляет его ошибочный взгляд на суть рассказа ИбнФадлана о хазарах. Следует критически отнестись к тому, насколько обоснована его теория о композитном повествовании Истахри и можно ли отнести само исследование или его часть к 800 году. Допустим, предположение, что рассказ Истахри (полный, а не усеченная форма из Якута) состоит из двух частей, изначально раздельных, весьма привлекательна. Основные вопросы, которые затрагивает Истахри, следуют друг за другом в таком порядке: хазары, в первую очередь со ссылкой на царя (бека, бака) – река Итиль – Атиль (Волга) – Самандар, Сарир, Буртас – хазары, в первую очередь со ссылкой на хакана – буртасы, башкиры, булгары – русы. Таким образом, каждый компонент начинается с хазар и переходит к их соседям, в одном дается смешанная группа названий, в другом – соседние народы на севере57. Интересно, что Буртас упоминается дважды. Есть и другие следы повторов и противоречий – сравните то, что сказано о хазарском импорте и хазарском языке.

Ближе к концу Истахри упоминает, что дом хакана выше, чем жилище бека, а раньше утверждал, что замок царя (бека) – самый заметный ориентир. Все эти соображения, в общем, не являются полностью однозначными, однако представляется, что Кмоско прав, и, похоже, повествование Истахри составлено из разных отрывков.

Что касается датировки, выводы Кмоско кажутся более сомнительными. Он предполагает, что Истахри в одном месте ссылается на время, когда у хазар не было наемных войск, а только нечто вроде ополчения или повстанцев58. Он явно имеет в виду слова: «Царская армия состоит из 12 000 человек; когда умрет из числа их один человек, то немедленно ставят на его место другого. У них нет определенного постоянного жалованья, разве только малая толика перепадает на их долю после длительного промежутка времени в случае войны или когда их постигает какое-нибудь дело, из-за которого они все собираются». Далее он утверждает, что нам известно о регулярной армии мусульман в Хазарии от Ибн-Русте и Масуди. По его мнению, примерно в 800 году хазарская армия, видимо, была реорганизована. Теория, что впоследствии армия состояла из мусульман, которые не желали воевать против своих единоверцев, объясняет для Кмоско, почему, хотя халифат был не таким могущественным, как раньше, после вторжений 145/762 года и 183/799 года хазары больше не нападали на арабов (см. гл. 7). Все это так, но нет весомых свидетельств того, что хазарская армия около 800 года действительно была реорганизована. А Масуди замечает, что только хазары в этих странах имели оплачиваемую армию и что народ, называемый ария59, который составлял царскую армию, пришел в Хазарию из окрестностей Хорезма очень давно, еще до появления ислама. Дату этого события вряд ли можно установить. Ибн-Русте не говорит ничего определенного относительно мусульман в хазарской армии, и в любом случае его рассказ, хотя и, несомненно, относится к первой половине IX века (см. ниже), едва ли может считаться доказательством гипотетической реорганизации хазарской армии в 800 году. Более того, слова Истахри, по-видимому, означают именно регулярную армию60. В целом мы можем сказать следующее: создается впечатление, что рассказ Истахри, составной он или нет, относится к периоду, имевшему место незадолго до его времени. Датировка Кмоско – очень смелый вывод, сделанный на основании прекращения хазарских атак на мусульман после 800 года, причин которого мы не знаем. Возможно, его мнение правильно, но его вряд ли можно использовать для подтверждения более ранней даты обращения в иудаизм.

Если впечатление, производимое рассказом Истахри, можно назвать современным, того же невозможно сказать о повествовании Ибн-Русте. Хотя их разделяло не больше тридцати лет, Ибн-Русте составлял свою энциклопедию, из которой взят приведенный ниже рассказ о хазарах, примерно в 290/903 году, а Истахри писал в 320/932 году. Рассказ Ибн-Русте61 короток.

«Между печенегами и хазарами 10 дней пути по пустыням и лесам. Между ними и хазарами нет постоянной дороги и даже тропинок. Единственный путь – через лесистую труднопроходимую местность до самой Хазарии. Владения хазар обширны. С одной стороны к ним примыкают высокие горы (Кавказ), те самые, которые простираются до Туласа62 и Абхаза. Горы тянутся до Тифлиса.

У них есть царь, который носит титул иша. Главный царь называется хазар-хаканом. Хазар-хакану не подчиняются хазары, у него есть только титул. Все управление и армия находится в руках иша; выше иша нет никого. Их главный правитель придерживается иудейской религии, так же иша, все их приближенные, начальники и вельможи; остальные придерживаются веры, похожей на веру тюрок.

Их столица Саригшин, и в нем63 другой город, называемый Ханбалыг. В этих двух городах они живут зимой. Когда наступает весна, они выходят в степь и не возвращаются в город до наступления зимы. В обоих городах живут мусульмане; у них есть мечети, имамы, муэдзины и школы.

Их царь Иша требует всадников с людей знатных и богатых, в соответствии с их владениями и средствами существования. Каждый год они совершают поход в страну печенегов. Иша сам контролирует отправку людей и отправляется в экспедиции с ними. Они прекрасно выглядят. Когда они отправляются в поход, у них есть знамена, копья и хорошие кольчуги. Когда хазарский царь садится верхом, с ним садятся до 10 000 всадников; некоторые находятся на жалованье, другие выставляются богачами. Если Иша едет в любом направлении, в его присутствии изготавливают некий диск, оформленный как барабан. Его несет всадник, который держит его перед царем. Тот следует за авангардом армии, кто видит свет диска. Завладев добычей, они собирают ее всю в лагерь. Потом Иша берет себе из этой добычи все, что хочет; остальное разделяют между воинами».

В этом рассказе есть несколько удивительных моментов. Утверждается, что подчиненный царь зовется Иша, что не похоже на бека или бака Истахри. Согласно Ибн-Русте, столица Хазарии вовсе не Ал-Байда, как у арабских историков, не Харан или Итиль (Атиль), как у географов, а некий Саригшин, упомянутый вместе с другим городом, названным Ханбалыг. Гардизи, писавший на персидском языке около 1050 года, имеет очень похожее повествование64. Там подчиненный царь хазар называется Ашад. Названия городов у Гардизи похожи на данные Ибн-Русте, так же как формы, приведенные Шарафом аз-Заман Марвази, еще одним автором XI века65.

На первый взгляд нет ничего общего между словами Иша или Абшад и Бак других авторов. Последняя форма подтверждается не только Ибн-Фадланом – хакан б-х (Khaqan B-h) и греческими источниками, где мы имеем Пех (Peh), но, предположительно, также более поздним турецким титулом бег или бей. Таким образом, Иша и Абшад являют собой существенное затруднение. Вероятно, оригинал, от которого образовались эти слова, читался по-разному. Часто считают, что вторым слогом должен быть титул Шад, который присутствует в разных документах66. Заки Валиди предложил читать Абашад (Äbä-shad), где Äbä, Ebe это B-h Ибн-Фадлана и, предположительно, также бак (Bak) Истахри67.