— Шутишь?

— Почему это?

— Ты хоть знаешь, что такое "Боевой скелет"?

— Уникальный магический артефакт, в виде бронированного костюма, снабженного различным оружием, — процитировала Безумная описание из каталога. — Вот же, здесь все написано.

— Тогда ты наверняка в курсе, что этот артефакт потому уникален, что во всем мире его существует от силы штук восемь? А Г класса вообще два или три!

— В том-то и дело, Кать. Мы дарим Луизе не сам артефакт, а только его основную часть. Стоит всего тридцатку, но зато она сможет его доработать, доделать, собрать полностью, и продать за баснословную цену! Понимаешь, о чем я?

Катя покачала головой.

— Я, кажется, догадываюсь, чья это была идея. Кто еще может мыслить так дальновидно, перспективно, а самое главное, нестандартно?

— Не смешно, — Алиса закрыла каталог, и щелкнула по нему пальцем. — В общем, нам надо как можно скорее раздобыть где-то тридцать тысяч. Я немного потолковала с продавцом, он пообещал придержать артефакт для нас, но нет гарантии, что он сдержит обещание, если ему предложат больше. Ну, а дальше ты уже все знаешь.

— Да уж. Теперь понимаю, как обидно было упустить девяносто шесть штук.

— Слушай, завязывай уже со своим напоминаниями, а? — злобно выдал Дима, и поплелся к холодильнику за новой бутылкой.

— Как скажешь. Но, вообще-то, раз я теперь одна из вас, то я тоже в деле. Какой план? Ограбление банка, продажа органов, может, пойдем искать клад, как дядя Федор с собакой и котом?

Алиса оценивающе посмотрела на парней (Ваня рассматривал ногти на руке, Валера считал мух на потолке, а Дима застыл в ступоре, пытаясь сориентироваться в обустройстве холодильника), цыкнула зубом, и с сожалением вздохнула.

— План такой, подруга, что действовать, похоже, придется нам двоим. Эти хлюпики в данный момент ни на какие действия не пригодны. Пусть пока дома сидят.

— Согласна. А у тебя есть идеи?

— Практика, — Безумная свернула журнал трубочкой, и посмотрела в нее, как в подзорную трубу. — Только там мы можем хоть что-нибудь заработать. Но подходящих заданий для нас нет. Значит, нужно сделать так, чтобы они появились.

— Значит, тебе больше не хочется куролесить по стране, занимаясь вождением фур и проламыванием чужих черепушек? — понимающе вздохнула Катя.

— Вообще не хочется.

На несколько секунд подруги замолчали, окунувшись в общие воспоминание о событиях, про которые знали только они вдвоем. Тишину нарушил робкий стук в дверь, затем она распахнулась, и на пороге появилась Луиза собственной персоной.

— Всем доброе утро.

— Луиза, сестренка! — воскликнула Ледяная Королева, и поднялась с места. — Обнимашки!

— Э-э-э… — артефакторша попятилась, но не успела увернуться, как была заключена в крепкие объятия. Вдобавок, Катя еще и начала гладить ее по спине, массируя лопатки круговыми движениями. — Алиса?

— Потерпи десять секунд, и она тебя отпустит, — воспользовавшись ситуаций, Безумная спрятала каталог с товарами под стол. — Проходи, садись. Чай, кофе, или вы, миллионеры, с утра только коньяк хлещете?

Луиза слабо улыбнулась.

— Мальчики, сумки занесите, пожалуйста, они возле дверей стоят. Мальчики?

— Ага, щас, — пробормотал Дима. — Бежим и падаем.

— Грузчиков найми.

— Стерва богатая.

— Оставь их, — Катя скользнула к плите, чтобы поставить чайник. — У них сейчас депрессия. А что за сумки?

— Да я вам гостинцев привезла, — Луиза осмотрелась с видом человека, вернувшегося домой после долгих странствий. — Подарки кое-какие. А у вас здесь чистенько, уютно.

Алиса склонила голову к плечу.

— Так, Люся, или говори, что тебе надо, или катись.

— Ладно-ладно. В общем, я с квартиры съезжаю.

— Зачем?

— Да все из-за матери! — артефакторша сжала кулак. — Если она узнает, что я живу не в общежитии — мне конец. Вызовет папу, и увезут они меня отсюда, как бы я не сопротивлялась.

— А что плохого в том, что ты живешь не в общежитии? — удивилась Ледяная Королева, разливая чай по кружкам.

— Да просто у меня родители старой закалки. Знаешь, еще советских времен. Постоянно ворчат про падение нравов, разврат на каждом углу, и постоянно сношают мне мозги, что я, как девушка, должна быть порядочной, беречь себя для будущего мужа, носить юбки ниже колена, и т. д, и т. п, — Луиза поморщилась. — Знаете, когда я им по глупости ляпнула, что живу в одном блоке с тремя парнями, они так-о-о-о-о-й вой подняли! Хотели даже заставить меня забрать документы из Академии, и вернуться домой.

— А ты что? — поинтересовалась Алиса.

— Что-что… В следующий приезд соврала, что попросилась перевода, и теперь живу только с девочками. Это еще мелочи, но вот поход к гинекологу — вот что было самое страшное. Пришлось почти все деньги потратить, зато родители теперь уверены, что я берегу себя для будущего мужа, как они и хотели.

— Маразм.

— И не говори. Сама по себе, мать не злая, но она обо всем докладывает отцу, а вот он уже тиран. Ну, а если он узнает, что я живу в отдельной квартире, что эту квартиру оплачивает — на секунду — мой женатый любовник, что я зарабатываю на жизнь тем, что продаю боевое оружие без лицензии… — видимо, артефакторшу не смущало, что она только что открыла друзьям тайну, которую хранила на протяжении всего первого курса. — Лучше сразу утопиться.

Алиса и Катя понимающе закивали. Что касается парней, то им, как и пять минут назад, было абсолютно пофигу. Они находились все в том же состоянии вялых овощей, и даже не прислушивались к разговору.

— Как правило, бунтарский дух — одна из основ создания гениального индивидуума, — рассеянно заметила Безумная. — Я правильно вчера поняла, твоя мать теперь первокурсница?

— Да!

— Ну, значит, сделай так, чтобы ее отчислили, и дело с концом!

— Да, но как это сделать? Впрочем, как ты не делай, а это займет время. А пока мне надо показать матери, что я — тот самый идеал, который она с папой хотят видеть, — Луиза отпила чай из кружки, и потянулась к сумке, реагируя на звук входящего звонка. — Сейчас, одну минуту, надо ответить… Да, мамочка? Как?! Уже освободилась? А как же занятия? Богданов отменил пары? Ну, значит, возвращайся к себе, и… Не надо к ребятам заходить! Я-то у них, но мы тут заняты… — Луиза привстала, потом остолбенело уставилась на трубку телефона, и тяжело опустилась обратно на стул. — Все, мне конец. Мать хочет зайти к нам, познакомиться с моими соседями. Хотя, может, все не так уж и страшно?

В надежде она оглянулась, стараясь посмотреть на блок взглядом человека, попавшего сюда в первый раз. В глаза сразу бросилась надпись "Ссанузел", гроб посреди комнаты, и трое невменяемых парней, практически лежавших на столе