Влас всмотрелся еще внимательней и снова забубнил:

— Легендарный… один из шестнадцати великих зверей Вальдиры. Все равно не въехал… Еще разок… один… из шестнадцати… великих… Мать твою!!!

— Ага, — не мог не согласиться я, с усилием убирая с лица хвастливую улыбку. Получилось плохо, и моя рожица так и лучилась довольством. Теперь я точно знаю, что чувствуют владельцы дорогущих призовых лошадей.

— Да что «ага»? Это же легендарный пет!

А теперь должен последовать закономерный вопрос. Влас меня не разочаровал.

Вперившись в меня пронзительным взглядом, он хрипло спросил:

— Где? Где взял?

— Случайно достался, — пожал я плечами. — Даже неожиданно. Больше сказать нечего. Да и смысл языком трясти? Это тебе не повторяющийся квест на прополку огорода у подслеповатой бабки. В общем, чистая и приятная случайность.

— А?! Случайно поцеловал суперзвезду, случайно надыбал легендарного пета… сам-то веришь?

— Нет, блин! — не выдержал я. — Специально! Ага! Режиссер прямо на коленях меня умолял — ну поцелуй Лизанну, ну что тебе стоит! А потом за мной легендарный пет бегать начал — возьми меня к себе, возьми, ну пожалуйста! Так, что ли?! Говорю же — случайно. Сам не ожидал.

— Фиг тебя знает… млять! Ты сегодня осуществил две мои заветные мечты! И мегапета хапнул, и со звездой оттянулся!

— Зависть это плохое чувство, Влас, — нравоучительно заметил я и повернулся к волчонку. — Тиран, ты не слушай плохого дядю. Кушай бабочек. Фас!

— С другой стороны, — задумался Коготь. — С другой стороны… я тебе и завидую и сочувствую одновременно. И немного не понимаю…

— Это еще почему?

— Сам не догоняешь? Потому что ты придурок! Лизанна побоку — поцеловал и ладно. Пусть все завидуют. А вот волчонок… ты вообще представляешь себе, на какое количество реального бабла тянет уникальный пет? Прямо странно, блин.

— Что тебе странно? — деланно удивился я, хотя уже понимал, о чем пойдет речь.

— Странно то, что живущий чуть ли не в трущобной однушке безработный чувак отказывается от целой кучи денег! Закинь ты щенка в аукцион — уже озолотился бы. Вот что странно, Рос! Ведешь себя, как миллионер, мля! Хотя… хотя ты всегда был обезбашенным, этого у тебя не отнять, — сам себе ответил Влас. — Но такие бабки…

— А может, это ты стал странным, Влас? А? — мрачно буркнул я, поднимаясь на ноги.

— Обоснуй наезд, — ухмыльнулся друг.

— Полученную от Гоши работу я закончил. Деньги получил. Теперь просто играю и получаю кайф. Отпуск себе устроил, перед тем как искать другую работу. Душой отдыхаю, понимаешь? А вот вы со своим кланом морских птичек, похоже, вконец свихнулись на подсчете бабла. Всё в деньги переводите. И стоимость волка уже подсчитали. И даже мою цену вычислили. Да, Влас?

— Эй… ты-то здесь при чем?

— Ну как же, — растянул я губы в горькой усмешке. — Кинули меня подыхать в темном холодном месте, а потом еще и удивились — а че ты возбухаешь-то? Зачем ты бедную Кирочку до слез довел? Тебе же заплатили! Вот тебе чуток деньжат и не надо плакать. Да, Влас?

— Я тут не при делах, сам знаешь! Не гони, Рос!

— Знаю, — кивнул я и резко встряхнул головой. — Это… извини, Влас. Без обид — сорвался просто. Сам понимаю, что это всего лишь игра, но в тот момент я чуть не свихнулся. Накатило так, что дальше некуда. Ладно!

— Ладно?

— Пойду я. У меня тут дел невпроворот, — развел я руками. — Кручусь как белка в колесе.

— Ты же в отпуске!

— Отпуска разные бывают, — фыркнул я. — У некоторых на лазурных пляжах, а у меня в гнилых болотах.

— Квест?

— Угу. Квест. Побег я.

— Беги уж, плейбой с легендарным петом! — схохмил Влас. — О! Стой, не беги!

— Да я пока стою.

— Вот и стой! Статуэтка! Куды дел?

— Какая такая статуэтка?

— Обычная! Как сообщили компетентные органы, к таким петам прилагается коллекционная статуэтка!

— Органы?.. Стоп! Ты что уже всем подряд растрепал про моего волка?

— Не всем, а только сокланам, — заржал Влас. — Наш управляющий хозделами сразу и отписался — где, мол статуэтка? А смысл скрывать, Рос? Черно-белый волк с конкретным описанием. Такого не спрячешь. Кто-нибудь да увидит… как я, например. Про твоего Тирана скоро вся Вальдира будет знать и люто завидовать.

— Тоже верно, — согласился я. — Ну… пошел я!

— Не-не-не! Рос! Сделай доброе дело клану друзей…

— Дарить не буду! — отрезал я.

— Но…

— Сам же сказал — ведешь себя как миллионер. Поэтому я решил исправиться — выставлю статуэтку на аукцион за реальные деньги. Хотите — выкупайте.

— Кхы… — поморщился Коготь. — Нет в тебе состраданья к терпящим беды друзьям…

— Ты где так говорить научился? — удивился я до глубины души.

— Где-где… продай статуэтку!

— Сказал же…

— Напрямую продай! Без аукциона! За «реал»… Да задрал ты уже!

— А?!

— Да я не тебе! Наш управляющий прямо возбудился! Не успеваю сообщения с советами читать! Скажи ему то, предложи это, пусть обдумывает вот это и учтет тенденцию такого-то! Кстати — он пишет, что не может до тебя достучаться. Ты что всю Вальдиру в игнор поставил? Или блоканул?

— Блок выставил. Влас, мне сейчас не до торговли. Говорю же — дела.

— У отпускных нет дел! Рос, если ты сейчас уйдешь, то мне правление клана всю плешь проест! До самого мозга! А если ты потом пихнешь статуэтку на аукцион — мне можно сразу вешаться на замковом флагштоке! Потому что не уговорил! Ты же этого не сделаешь?! Не сделаешь, да?! А?!

— Тиран, пошли, — скомандовал я и неспешной походкой направился к скрытому за завесой тумана болоту. Влас засеменил следом за мной, не забывая при этом слезно канючить. Еще он попытался состроить умильное выражение лица, что при его зверской роже сделать было непросто.

Интересная процессия получилась — впереди иду я, следом вприпрыжку бежит невзрачный лопоухий щенок, а замыкающим топает закованный в броню игрок высокого уровня и нудно ноет:

— Продай! Продай! Продай! Ну что тебе стоит?

— Влас, заткнись! Ты долго еще за мной топать собираешься? Пошел бы ты… троллей горных гонять!

— Я тень твоя, я призрак оперы твоей! — замогильным голосом провыл Влас.

— Чего?!

— Короче, Рос, признаюсь — моя задача тебя задержать. А сюда чичас прилетит умеющий торговаться товарищ и начнет тебя профессионально обрабатывать. Прямо на болоте. Если что — здесь тебя и похороним, — зловеще пообещал Влас.