существом и отвела взгляд. Ощущения собственной крови, стекающей по руке, было достаточно. Ей не нужно было это видеть.

«У меня были лучшие результаты с котлами. Я знаю, что это не доказано или что-то в этом роде, но если вы почитаете старые писания Бенджамина Грейсона, он явно предпочитает громоздкие контейнеры. Я видел слово «котел» шестнадцать раз на трехстах страницах его первой книги, — объяснил мужчина.

«Послушай, Дэвис, мне все равно, — сказала она.

— Верно… верно, — пробормотал он. «Еще один для… сексуальных теорий».

Она посмотрела на него.

— Извините, — сказал он и немного отвернулся.

Грово появился в центре ритуального круга, присел рядом с одним из трупов, прежде чем сунуть руки в глубокую рану на их шее.

Аривия отвернулась. Отвратительный.

Он подошел и размазал кровь по волосам, прежде чем глубоко вздохнул и улыбнулся. «Какой чудесный день для призыва! Вам не кажется? он посмотрел на них двоих.

“Да, в самом деле. Отличный день, Грово, — сказал Дэвис.

— Чудесный день, — повторила Аривия.

Он постучал по ее плечу своим окровавленным пальцем. «Я не слышу энтузиазма. Слушай, я знаю, что путешествие было долгим… и трудным… бедный Шут… не было ни единого шанса. Я до сих пор иногда слышу его крики, когда сплю, — сказал он и указал на свою голову. “В любом случае. Просто возьми себя в руки, для меня, для всех, хорошо? Это того стоит. А потом мы вместе выпьем, может быть, даже оргию, — сказал он, указывая на них обоими указательными пальцами и очаровательно улыбаясь.

Аривия улыбнулась в ответ. У него был способ добраться до них. Может быть, это или невысказанная угроза содрать кожу заживо. Его внезапные вспышки были хорошо известны в их группе. Это была одна из тех вещей, с которыми приходилось иметь дело. Он был не худшим руководителем команды, который у нее был. И она должна была признать, что вечеринки, которые он организовывал, были действительно чем-то особенным.

Рядом появился один из магов и что-то прошептал Грово.

Мужчина, о котором идет речь, хлопнул в ладоши. «Ну, тогда все поторопитесь! И держи эти ножи на заложниках. Мы можем получить компанию раньше, чем ожидалось. На его лице расплылась широкая ухмылка, когда он снял халат и рубашку, на его торсе были видны десятки шрамов, а между ними были случайные татуировки.

Давай покончим с этим и вернемся домой. Я устал.

Илеа смотрела, как Кириан завершает свой ритуальный круг, сила вибрировала по арене, пока барьеры изо всех сил пытались удержать его магию.

Пирс опустился на одно колено, сплюнув кровь, когда в ее сторону попал еще один цеп. Она не продержится намного дольше.

— Лилит, — сказал Велунд, появившись рядом с ней.

“Что это такое?” — спросила она, устанавливая телепатическую связь.

«Культ в лесном массиве к северу. Ритуал призыва среднего масштаба. Демонический. Заложники мешают нам эффективно продвигаться, уровни неизвестны. Город в состоянии повышенной готовности, потому что это может отвлечь внимание», — ответил он.

Пирса отшвырнуло в сторону, ее доспехи погнулись и восстановились, когда она споткнулась под мощным проклятием. Она хохотала, как маньячка, заряжая парящую форму Кириана появившимся лезвием молнии.

«Насколько вероятно, что прямо здесь проходит ритуал или нападение?» — спросила Илеа.

— Маловероятно, но я не буду игнорировать эту возможность. Это могла быть одна из групп, которых мы зачистили перед началом празднеств. Были лиды, которые предполагали больше связей. Нападение любого здесь было бы не чем иным, как объявлением войны. Основываясь на имеющейся у меня информации, я считаю это крайне маловероятным, — объяснил Вейланд.

“Где именно?” — спросила Илеа. — Позови меня через метку, если здесь что-нибудь случится.

«Только в экстренных случаях», — сказал он. «Следуй за тенью».

Илеа нашла этого человека и исчезла.

Тень была в маске и капюшоне, слегка кивнув ей, прежде чем вскочить, летя на крыльях темной энергии.

Она последовала за ним.

Двое держались низко над землей, быстро двигаясь вниз по склону гор и выходя на равнины. Она заметила группу Стражей, летающих в воздухе, двух с темными крыльями, одного несли, а четвертого с чем-то вроде ледяных крыльев.

Тень не сбавила скорости, кружила вокруг, прежде чем остановилась на небольшом холме, возвышающемся над небольшим лесом. «Они там. Не менее двадцати трех человек. Вероятный лидер – парень без рубашки. Мы нашли их слишком поздно, чтобы остановить убийства. Думаю, они заметили одного из наших разведчиков и теперь продолжают угрожать убийством заложников».

Илеа вздохнула. От сумасшедших не убежать. — Почему они вообще здесь?

“Прошу прощения?” — спросила тень.

Она посмотрела на него, но только покачала головой. «Разве люди не могут просто… не приносить в жертву рабов или что-то в этом роде?»

Он медленно кивнул. — Было бы… предпочтительнее. Да.”

“Хорошо. Скажи мне, где именно ты видел заложников. Я позабочусь об этом.” Илеа сломала шею и сформировала несколько пепельных копий. «Давайте вернемся до финала».

Тень медленно кивнула, глядя на пепельные фигуры.

Аривия смотрела, как работают маги. Она улыбнулась, когда ритуал ожил. Это всегда был захватывающий момент, когда руны совпадали. Эта вещь была намного больше, чем то, что они обычно делали. Они не узнают, что их поразило.

Сама ткань реальности завизжала, когда завладела магия крови, связь с демоническим царством установилась в считанные мгновения. Она смотрела, как поднимается сфера темно-красной энергии, когда появляются первые демоны. Их маги использовали магию разума и заклинания некромантии, чтобы подтолкнуть их к далеким горам.

Зрелище вызвало мурашки по спине Аривии, явная дикость этих существ, смерть и хаос, которые они вызовут. В жизни мало что было близко к этому ощущению.

Ритуал достиг апогея, когда сфера стала больше. Из него родилось и шлепнулось о каменную платформу существо настолько массивное и мерзкое, что одна вонь заставила Аривию пошатнуться. Она смотрела, как он вырисовывается вперед на дюжине длинных ног, его туловище представляет собой набор когтей и зубов.

Маги закричали, когда их усилия полностью сосредоточились на звере, толкая его вперед и к горам.

Она почувствовала исходящую от него силу и вздрогнула. Если вырвется на свободу…

[Демон со скользкими когтями — уровень ???]

«Три балла», — подумала она и заставила себя стоять на своем. Другие не позволят ей пережить это, если она сбежит.

Существо повернулось к магам, но затем рвануло туловище вперед и бросилось в подлесок, намного быстрее, чем она когда-либо видела, чтобы что-то двигалось. Вон и к горам.

Она