Правый фланг корпуса оказался наиболее слабо защищенным. В довершение всего в частях почти совершенно не было продовольствия. В этот же день на усиление корпуса прибыли остатки 8-й воздушно-десантной бригады, действовавшей ранее в составе группы генерала Белова. Эта бригада заняла оборону в районе Преображенск, Жуковка, прикрыв таким образом корпус со стороны железной дороги.

Обстановка на фронте 4-го воздушно-десантного корпуса 3 апреля 1942 года

В ночь с 3 на 4 апреля немцы после сильной артиллерийской и минометной подготовки и при поддержке шести танков овладели селом Акулово, потеряв при этом до 300 солдат убитыми и 4 танка. 214-я воздушно-десантная бригада, отражавшая эту атаку, потеряла 150 человек убитыми и ранеными.

В это же время на другом участке фронта 9-я воздушно-десантная бригада удачной контратакой выбила немцев из Пречистого, уничтожила там 34 солдата, захватила 1 станковый и 6 ручных пулеметов, 24 винтовки, 2 пистолета и 1 подбитый немецкий танк.

В результате боев к утру 4 апреля 214-я воздушно-десантная бригада закрепилась в лесу северо-западнее и севернее Акулово; 9-я воздушно-десантная бригада – в селе Пречистое, Новинская Дача, Вязовец. Партизанский отряд Жабо удерживал прежний район; немцы на его участке особой активности не проявляли.

Иное положение создалось в районе железной дороги к югу от станции Вертерхово. Здесь с первых чисел апреля действовала 2-я гвардейская кавалерийская дивизия, которая оборонялась в Селище, Мал. Мышенка, станция Вертерхово. На этом участке в последующие дни разыгрались события, поставившие корпус в положение, при котором он оказался в полу окружении. Еще 3 апреля немцы, начав наступление в северном направлении, последовательно захватили Ключики, Яненки, Бутово, а к 6 апреля они овладели селами Новинка, Баскаково, Бол. и Мал. Мышенка. Основной удар противника обозначался вдоль железной дороги, в стык 2-й гвардейской кавалерийской дивизии и 4-го воздушно-десантного корпуса.

Несомненно, что оставление 2-й гвардейской кавалерийской дивизией района станции Вертерхово могло повлечь за собой дальнейшее распространение противника в направлении разъезда Угра, где находились окруженные партизанами части врага. По-видимому, наступление немцев в районе Богородицкое имело прямую связь с их действиями вдоль железной дороги, поскольку направления их ударов сходились в одном направлении – на станции Вертерхово. Обстановка сложилась так, что 9 апреля немцам удалось захватить станцию Вертерхово, отбросив части воздушно-десантного корпуса к востоку, а 2-ю гвардейской кавалерийской дивизии к западу, обеспечив себе тем самым свободу действий в направлении разъезда Угра.

Одновременно, овладев на участке корпуса районом Жуковки (где оборонялась рота партизан), 10 апреля немцы силою до 500 человек при поддержке 3 танков повели наступление: из района Вербилово на разъезд Угра; из Жуковка и Вертерхово на Преображенск и частью сил вдоль железной дороги на Денисково. Атака на Преображенск была отбита частями 8-й воздушно-десантной бригады, но к исходу дня противнику удалось захватить Денисково и разъезд Угра, где он соединился со своей окруженной группировкой. Партизаны из этих районов были отбоошены к северо-востоку.

После занятия разъезда Угра немцы стали распространяться на восток и северо-восток, развивая наступление на Малиновка, отбросив партизан из района Комбайн.

Допускать проникновение противника еще севернее значило дать возможность ему в дальнейшем соединиться со своей вяземской группировкой. Это грозило полным разъединением 4-го воздушно-десантного корпуса и партизанского отряда Жабо с группой генерала Белова, действовавшей северо-западнее станции Угра. Необходимо было объединить действия всех частей на этом направлении. С этой целью 4 воздушно-десантный корпус был оперативно подчинен генералу Белову, которому командующим фронтом была поставлена задача – объединенными усилиями всех частей ликвидировать прорвавшуюся группировку противника и, наступая в направлении Милятино, соединиться с 50-й армией, наступавшей в направлении этого пункта.

Наступление на Милятино

В результате предпринятых нашими войсками контратак немцы к 12 апреля оставили разъезд Угра, Вознесенье, Денисково и отошли на юг – частью лесами, частью непосредственно вдоль железной дороги. Указанные пункты были заняты партизанами отряда Жабо, а район Вознесенье – частями 329-й стрелковой дивизии, действовавшей в составе группы генерала Белова. Вслед за этим части 8-й воздушно-десантной бригады овладели Жуковкой и станцией Вертерхово.

К 13 апреля корпус занимал следующее положение: 8-я воздушно-десантная бригада закреплялась на станции Вертерхово, в Жуковке и Преображенске в готовности наступать на Тереховку; 214-я воздушно-десантная бригада – в районе насыпи у озера Бездонное; 9-я воздушно-десантная бригада по-прежнему обороняла рубеж Пречистое, Новинская Дача. В ночь на 14 апреля частями 214 воздушно-десантной бригады было занято Богородицкое и Платоновка.

14 апреля немцы продолжали удерживать Дубровню и Мал. Мышенку, ведя сильный артиллерийский огонь по боевым порядкам частей корпуса. 8-й и 9-й воздушно-десантные бригады, получившие задачу наступать в общем направлении на Милятино, проделывали лесные дороги: первая – с целью выхода в район станции Баскаковка, вторая – в район села Буда. 2-я гвардейская кавалерийская дивизия, минуя узлы сопротивления противника, должна была выйти в район Фанерзавод.

В 6 часов 15 апреля 8-я и 9-я воздушно-десантные бригады совместными усилиями овладели селом Буда, в районе которой продолжали вести тяжелые бои с противником. К началу этих боев корпус получил подкрепление в виде двух батальонов парашютистов (с 15 по 18 апреля в районе корпуса было собрано 559 человек).

К 16 часам 18 апреля немцы вновь заняли Буду, оттеснив части корпуса к северо-востоку. В боях за этот пункт они потеряли убитыми около 400 и ранеными до 600 человек. Сам населенный пункт перед отходом был сожжен нашими войсками, а лесопильный завод, имевший оборонное значение – уничтожен. В этих боях бригадами были захвачены три склада (в том числе продовольственный), фураж, 129 лошадей, 400 повозок, 185 винтовок, 12 ручных и 4 станковых пулемета; 5 солдат противника было взято в плен.

После оставления Буды части корпуса пытались наступать юго-восточнее, в направлениях Нов. Аскерово и станции Аскерово, но оказалось, что район этих пунктов сильно укреплен, поэтому неоднократные атаки бригад в течение 21–23 апреля успеха не имели. Части, ввиду отсутствия артиллерии, преодолеть сопротивления противника не смогли и вынуждены были оставаться на прежних рубежах.

К этому времени боевой состав корпуса вместе с полученным пополнением (два батальона) был следующим:

Такой состав корпуса мог обеспечить только сравнительно прочное прикрытие занимаемого района; предпринимать активные операции было рискованно, тем более, что значительно более сильные по своему составу части 50-й армии, наступавшие на Милятино с юга, также успеха не имели.