доверять телепортационным воротам Рейвенхолла, но увидеть Стражей, боевые машины, Стражу Теней и Темных рисовало совершенно незнакомую картину. Большинство людей на Равнинах, включая дворянство, по-прежнему считали Руку Тени самым могущественным и престижным орденом оплачиваемых авантюристов и наемников. Их присутствие здесь принесло некоторую стабильность и доверие. Что-то, за что можно уцепиться, прежде чем они действительно сойдут с ума.

Ратуша, безусловно, была модернизирована. Красочные баннеры, цветочные композиции, волшебное освещение, красные ковры. И все же все это не могло идеально скрыть само утилитарное каменное сооружение. Построен для управления пограничным городом в южных горах. Город, который не выиграл от бизнеса и репутации, принесенных Дланью Тени. Строители, конечно, не ожидали, что императрица Лиса когда-либо ступит в этот зал. И все же она была там. Во плоти.

Навалис видел ее десять лет назад, но это было издалека. Несколько месяцев назад она, возможно, действительно была впечатлена. Теперь все здесь померкло по сравнению с тем, что она видела на Севере. Эти люди в восторге от телепортационных ворот. И все же это просто способ заманить их. Показать им правду. Четыре лича-метки, талинские машины для убийства и древние космические деревья. Готовьтесь, люди Равнин.

Небольшой груз упал ей на плечо. Ничего другого она не могла воспринять, но она знала, что это крошечное существо, которое часто было рядом с Илеей. Насилие было его именем. И это выглядело довольно мило. Однако Навалис не могла избавиться от ощущения, что маленький Фейри был более опасен, чем все, что она видела, даже Луг. Это не означало, что она возражала против его присутствия. Напротив. Знание того, что Фэйри был у нее на плече, очень успокоило ее. Ни один из этих правителей, стражей или авантюристов высокого уровня не имел большого значения в общей схеме вещей. Она тоже была всего лишь одной Тенью. То, что когда-то считалось вершиной человечества, но эти горизонты тоже расширились. Одна лишь гвардия Императрицы в маске не могла быть опознана Навалисом.

Их приветствовали Accords, весь зал был устроен как шар, а мимо многочисленных гостей доносилась нежная музыка. Никаких тронов и платформ. Кейтилин и Хелварт, вероятно, были главными достопримечательностями. На эти мероприятия съезжались правители и знать со всего мира. Собранная сила и дружелюбное поведение различных очень влиятельных лиц сделали событие довольно гладким, хотя было нетрудно заметить некоторых, кто был категорически против союзов с Темными, дварфами и древними деревьями.

Навалис не мог не улыбнуться. Незначительные дворяне, которые не понимают, в чьем присутствии они находятся. Она взглянула на Илею, женщину, одетую в черное пепельное платье, оставляющее ее плечи открытыми, ее голубые глаза совершенно поражали, когда она подошла к Императрице и ее страже.

Она одна могла стереть с лица земли половину этого зала. Она почувствовала прикосновение к своей щеке. Да. Я не должен напрягаться.

Присутствовала королевская семья Кролла, как и Асила. Нифа прислала дворян и купцов.

Навалис не мог определить местонахождение большинства присутствующих, но многие казались знакомыми с Лилит или друг с другом. Интересно, эти люди когда-нибудь собирались в одном месте? Если кто-то хотел ослабить Равнины или начать войну, это место для этого.

И все же она знала, как глупо это было бы. Илеа в одиночку уничтожила целую армию. Рука Тени вернула демонов, наводнивших Равенхолл. Уже одно это могло бы отговорить большинство потенциальных преступников, но Навалис знал, что существует гораздо больше. Она видела Стражей, их методы лечения и боя были похожи на стиль Лилит, но по сравнению с ней они работали в командах. Она не знала, возможно ли убийство в команде боевых целителей. Пришлось бы полностью подавить их. А потом был Аки. Где-то там, с этим шпионом. Она не знала, кто напугал ее больше. По крайней мере, Преследователь не притворялся тем, кем не является. Она вздрогнула при мысли о его острых пальцах.

Она сосредоточила свою магию и прислушалась к разговорам, чтобы немного отвлечься.

Илеа была рада за всех в зале. Они отвлекли от нее часть внимания. Она уже видела Эммануэля Эйльхарта, Джулианну Вейер и большую часть знати Кроллов. Пришел и Майкл. Даже во плоти, если бы она не потеряла интуицию, которую развила еще в Эрендаре. Клэр была права. Преимущества этого союза намного перевесили любые прошлые обиды или даже тот факт, что она вернула Луг. С одними телепортационными воротами они теперь были главным игроком. Тот, который нельзя было просто уволить или стереть с лица земли.

Присутствовали также представители так называемых независимых городов из бывшей Баралии, а также высокопоставленные члены различных Орденов Целителей. Аллистер, конечно же, присутствовал, как и другие важные фигуры из Речной стражи. Даунтри также прислала несколько чиновников, несмотря на довольно молодое правительство. Как и Штормбреч. Сама Илеа не заметила Леди Доброты, но и не ожидала, что она появится во плоти.

Илеа улыбнулась Императрице и ее страже, когда они перешли к совету Халлоуфорта. Она обратилась к следующей группе, некоторых из которых знала лично. «Генерал Райз. Приятно видеть тебя в добром здравии, — сказала она, быстро взглянув на Фелисию, которая стояла рядом с ним.

— Не могу сказать, что разделяю те же чувства, — сказал генерал, хотя в его словах не было страсти. Он выглядел усталым. — Ты вернул эту ужасную вещь.

— Пожалуйста, не говори так о моем хорошем друге, — сказала Илеа с яркой улыбкой. — Ты же знаешь, меня не особо волнуют дипломатические отношения. Это было не совсем так, но она предположила, что избиение генерала не приведет к немедленной войне. Не после встречи с Алирис и ее стражей. Не с телепортационными вратами и Медоу Аккордс.

Он стиснул зубы, но решил не провоцировать ее. «Я надеюсь на лучшее, Лилит. Я пообщаюсь, — вместо этого сказал он и ушел.

У других дворян и военачальников была различная реакция, вероятно, основанная на их предыдущем мнении об этом человеке.

Илье было все равно. — Майор Редлиф, — сказала она и отошла немного в сторону.

Женщина решила надеть на мероприятие свои доспехи, ее черные волосы были заколоты красными шпильками, а желтые глаза смотрели на разных гостей. Она взяла бокал вина у одного из официантов и присоединилась к Илее.

— Ты такой прямолинейный. Это увольнение только что оскорбило половину дворянства Лиса, а ваше благосклонное отношение ко мне доставит мне немало неприятностей. И возможности. По крайней мере, ваш разговор с Райз уравновесит ситуацию, — сказала Фелиция, и они нашли подоконник в конце зала, не обращая