Что и подтвердила миниатюрное тельце одной некроманси, быстро выровнявшись и, влекомое могучим порывом, взлетевшее дальше ввысь. Вскоре рядом воплотилась быстрокрылая раух, чьё появление окончательно ознаменовало провал коварных замыслов монстра.

Чувство радости от удачного побега увяло, не успев расцвести — у меня не получилось отозвать оставшихся на земле марионеток!

«Проклятье! Демонова слизь успела прицепиться к их ногам и теперь мешает переносу!» — мысленно ругая противного монстра, что, вероятно, сам не понимая того, как-то заблокировал перенос. Проник внутрь плоти, и Яцу сочла кукол едиными с этим огромным живым организмом?

«А как тебе такое, демонический мега-слизняк?» — ощущая бурлящий внутри злой азарт, сначала посылаю через тела немёртвых небольшой всплеск негативной энергии, коя очень не по нутру местному хозяину, а потом отдаю несколько новых команд.

И вновь успех оказался половинчатым.

Если Горо, будучи разумным миньоном, на лету схватил суть проблемы, после чего моментально её решил: мощный, с выплеском немалого количества духовной силы, удар ноги в землю, образовал вокруг мускулистого старика кратер радиусом в несколько метров, где вся слизь или погибла или брызгами разлетелась в стороны. То вот наш безмозглый повелитель воздуха проявил несвоевременную тормознутость. Нет, он не стоял истуканом и честно попытался взлететь, посредством послушной стихии отбросив жадные жгутики, но действовал недостаточно оперативно и вместе с тем слишком топорно.

В итоге Горо успешно исчез в подпространстве, а носитель тейгу и всяких интересных секретов, который, как ни крути, фигура более ценная — остался в цепких псевдоподиях.

Бросать болвана нельзя, но призывать сейчас Хрустика или Печеньку… не самый лучший вариант. Монстры, как удалось убедиться на примере того же Хрустика, когда он был ещё жив и являлся бичом центральных областей Северо-востока, очень нервно реагируют на появление потенциальных конкурентов. А Чёрная Слизь как раз сосредотачивает здесь всё больше и больше своего объёма. Призови я сейчас свою, хм, тяжёлую артиллерию и данная возня в песочнице резко сменится ожесточённым боем с тварью, которая, может, и не Внеранг, но, подозреваю, только благодаря своей неспособности выбраться далеко за пределы ограничивающей её аномалии.

В придачу к тейгуюзеру рисковать ещё и парочкой S-ок мне не хотелось. Если прижмёт — можно: шансы, что они вдвоём успешно превратят участок леса, сочащийся живой — и деятельной! — органической гадостью в расползающуюся гнилью кислотно-ядовитую пустошь — весьма велики. Всё же нам противостоит малая часть существа. Однако делать мне этого не хотелось: тварь уже показала, что если и не обладает чем-то похожим на разум, то, как минимум весьма хитра. И запомнит данный трюк.

Чего я, имея на монстра некоторые планы, не желаю.

Пришлось Горо вновь возвращаться в мир и спасать нашего владельца артефактного сельхозинвентаря. Появившийся рядом с Камуи седой здоровяк увернулся от рефлекторно дёрнувшихся в его сторону склизких хваталок, после чего повторил свой приём с «сейсмическим ударом» и добавил тесаком. Так как противник обладал аморфной консистенцией, Горо не рубил лезвием, а размашисто бил плоскостью, расплескивая чёрные отростки, подозрительно похожие на тентакли, благо тяжеловесное оружие неплохо работало и в роли дубины.

Камуи тоже не стоял на месте, орудуя косой и подконтрольным ему воздухом. Не так чтобы с особым толком: лезвие Адаусу плохо подходило для нанесения урона мега-слайму, да и насыщенный духовной силой воздух не очень хорошо работал против обладателя большего энергетического потенциала. Крупные булыжники, вырванные с корнем стволы искажённых деревьев и просто комья спрессованной воздушными тисками земли, пусть и разнообразили арсенал немёртвого тейгуюзера, но особенной эффективности также не показали.

Со стороны это, конечно, смотрелось эпично: могучий, чудовищно быстрый вихрь разорвал туман, сломал и выдрал деревья, взрыл землю — и подхватив эти, а также множество иных тяжёлых снарядов, размером порой с хороший грузовой фургон, буквально перепахивал поверхность. Словно внезапно возникший торнадо демоны ведают, какой категории.

Да, красиво. Но — повторюсь — увы, неэффективно. Разве на заражённую мелочь D, C и B рангов, подоспевшую на шумные разборки, снаряды Камуи оказывали некоторый эффект, успешно ту калеча и отбрасывая. Некоторые из D-шек, а также слабых C-рангов и вовсе присоединились к снарядам.

Масштабная и зрелищная сила, но не предназначенная для прямых сражений с противником превосходящего класса.

Ну, или у непробуждённого болвана не хватало мозгов, дабы ударить чем-то более подходящим, нежели атака, рассчитанная на уничтожение больших масс слабых одарённых и обычных солдат.

В итоге, пусть бывший генерал регионалов и сумел частично вырваться из хватки плотно опутавшей его живой черноты, но не освободиться полностью. И то половина заслуг лежала на мне и отправленной через связь с Яцу негативной энергии, что, насытив поверхностные ткани куклы, обжигала плоть удерживающего её монстра. Пришлось несчастному «дедушке Прапора» напрягаться, сражаясь за себя и «за того парня».

Впрочем, называя Горо несчастным, я сильно грешила против истины: старик, в пылу схватки позабывший о напрягающем его положении немёртвой марионетки, оказался практически счастлив. Лишившееся старых хворей, усиленное немного модифицированным ритуалом поднятия, практически бесконечно выносливое тело легко выдерживало использованную боевым пенсионером жёсткую, почти калечащую версию форсажа. В этот момент, уверенно преодолев верхнюю планку ранга Воина и достигнув показателей не самого слабого Мастера, сражаясь с древней, могучей и печально знаменитой тварью, здоровяк ощущал себя так, будто достиг вершины жизни.

К сожалению, поняв, что не может быстро победить, тварь перестала играть с добычей и начала заметно меньше беречь потенциальных носителей. В первую очередь это относилось к Горо, который, несмотря на заметно меньший, чем у Камуи масштаб атак, причинял существу больший ущерб. Кратеры от форсированных «сейсмических ударов» стали больше, тесак бил быстрее и мощнее, что уже заставляло обратить на него внимание. Но, мало того, боевой дед ещё и умудрился направить гуляющую по его телу тёмную энергию в свою «рельсу», отчего оружие резко прибавило в смертоносности. Не удивительно, что «больно жалящую мошку» постарались раздавить первой.

Ранее относительно мягко хватающие своих жертв ложноножки, враз обратились подобием шипастых сегментированных хлыстов и кольев, что обрушились