Чейн одним движением могучих рук разорвал стальные наручники и выхватил из кармана мундштук. Солдаты уже нажали курки, когда обоих варганцев окутали голубые искры психощита. Он отразил лучи станнеров, и солдаты один за другим попадали в траву, корчась от невыносимой боли.

На рябом лице Мика появилось выражение огромного изумления. Он медленно опустился на колени, дрожа всем телом. Станнер выпал из его рук.

Беркт с громким проклятием хотел было нанести ему удар, но Чейн удержал его за руку.

— Дьявол, как ты это сделал, Морган?

— Какая разница как? Вот он, наш шанс — мы захватим крейсер Рендвала! Эта машина не имеет равных себе в скорости, весь флот Федерации за ним не угонится. Если нам удастся остановить бойню на границе новых миров и первыми вступить в переговоры с людьми из будущего… Черт побери, победителей не судят!

Беркт пытливо смотрел на него.

— И все же — как ты сумел это сделать? Я имею в виду психощит. Такого нет вроде бы даже у хеггов!

— Долго рассказывать, — уклончиво ответил Чейн и, подняв с земли станнер, протянул его товарищу. — Ну что, идем на штурм?

Беркт задумался, а затем покачал головой.

— Нет. Сделай это сам. Теперь я верю — ты сможешь это сделать! Может, тебе даже удастся остановить этого безумного дьявола Харкана, хотя я не представляю как. А я, пожалуй, тихо-мирно пойду в бункер и сам сдамся на милость властям. Попытаюсь их убедить не делать необдуманных поступков. Пьяное небо, до чего дошло: Звездные Волки должны учить землян спокойствию и рассудительности! Но я попробую.

Чейн кивнул и обменялся со старым другом крепким рукопожатием.

— Удачи тебе, Беркт! Да и мне тоже удача не помешает.

Он повернулся и побежал через заросли травы в сторону посадочного поля.

Чейн был готов к тому, что в крейсер ВР ему придется прорываться с боем, но, к его изумлению, возле пандуса не было никакой охраны, а люк был беспечно распахнут. Это пахло ловушкой, но времени принюхиваться не было. Невдалеке, возле рядов флайеров, стояли охранники и подозрительно смотрели в его сторону. Знали ли они о приказе Совета Федерации арестовать обоих варганцев?

Чейн спокойно засунул руки в карманы и, беспечно посвистывая, начал подниматься по пандусу. Мускулы его были напряжены, он был готов к любому повороту событий. Конечно, Мила была его давним другом, да и с Рендвалом в последнее время отношения наладились, но они были офицерами Федерации. Если они уже узнали о намерении Совета арестовать обоих Звездных Волков, то просто обязаны были забыть о своих личных чувствах и содействовать выполнению приказа начальства. Черт побери, только схватки с Милой и Рендвалом ему не хватало!

Он был уже всего в трех шагах от распахнутого люка, как сзади послышался гул. Обернувшись, Чейн увидел уже знакомый ему приземистый автомобиль — тот, что недавно увез к бункеру Бихела и Рангора. Наверное, Совет решил позаботиться о своих гостях-варганцах. И на самом деле, не идти же командору Патруля в тюрьму пешком?

Чейн горько усмехнулся и торопливо вошел в корабль. И сразу же увидел Милу, которая стояла перед входом в шлюз. Она была одета в облегающую синюю форму майора ВР и держала в обоих руках оружие.

— Ну, что же ты медлишь, Звездный Волк? — сердито сказала она. — Кто должен захватывать крейсер — ты или я?

— Не понял… — озадаченно буркнул Чейн. Мила смерила его презрительным взглядом и швырнула на пол оружие.

— Чейн, просто не верится, что ты когда-то был грозным космическим пиратом! Захватывай же корабль, черт тебя побери! Рендвал отпустил весь экипаж часа на два, чтобы парни слегка размялись и пособирали цветочки. Из-за его преступной небрежности я осталась на крейсере одна. Чего тебе еще надо? Чтобы я сама связала себе руки и засунула в рот кляп? А потом села за штурвал и подняла корабль в космос, пока охранники Совета не сообразили, что здесь что-то не то?

Варганец бросился к девушке и заключил ее в горячие объятия.

— Вот так-то лучше, — ответив поцелуем на страстный поцелуй, удовлетворенно улыбнулась Мила. — Конечно, я бы предпочла, чтобы меня слегка поколотили, связали, а потом изнасиловали самым извращенным образом здесь же, в шлюзе. Но времени на самое интересное, как всегда, не хватает! Чейн, убери лапы с моей задницы — лучше сожми как следует штурвал!

Чейн кивнул и хотел было уже бежать в пилотскую рубку, но вместо этого нахмурился и спросил:

— А как же Бихел и Рангор? Мое бегство может обойтись им боком.

— Они уже поднимаются по пандусу, — нетерпеливо ответила Мила. — А Селдон с Гваатхом на борту крейсера — мы их захватили по дороге, навестив твой корабль на орбите. Чейн, ты не уважаешь ВР, у нас всегда все схвачено. Беги, дьявол тебя возьми! Через минуту-другую поднимется тревога, и тогда нам попросту не дадут взлететь!

Больше Миле уговаривать молодого варганца не пришлось. Он вихрем промчался по коридорам крейсера и вскоре уже сидел за пилотским пультом. Через минуту корабль начал плавно подниматься над посадочным полем.

В динамике что-то хрюкнуло, и чей-то встревоженный голос спросил:

— Диспетчерская космопорта Веги-2 запрашивает борт 11-3 ВР. Кто санкционировал взлет?

— Председатель Совета сэр Алекс Торгвейн, — не моргнув глазом, ответил Чейн.

— Но у нас нет таких данных! Председатель Совета сейчас находится на закрытом совещании, и мы…

— Это уже ваши проблемы, парни, — насмешливо перебил его Чейн. — Председатель Совета дал мне важное поручение, и я обязан выполнить приказ. Закончится совещание — спросите сэра Торгвейна. Он вам все объяснит, если захочет, конечно. Дело-то особо секретное! Да и жарко на вашей чертовой Веге-2, просто дышать нечем… Пока!

Поиздевавшись таким образом над ошеломленным диспетчером, Чейн отключил внешнюю связь и включил интерком.

— Патрик, как там гипердвигатель? Селдон, разумеется, уже находился на техпалубе.

— Все нормально, командор. Но он еще минут двадцать будет находиться в режиме прогрева, как и положено по инструкции.

— Паршиво…

— Командор, нам раньше все равно не отойти от планеты на безопасную дистанцию для гиперпрыжка!

— Это еще вопрос — что такое сейчас для нас «безопасно».

— Понял. Через восемнадцать минут и двадцать секунд двигатель будет готов для дальнего прыжка.

— А для короткого?

— Э-э… через минут двенадцать. Но не больше, чем на пять парсеков.

— Пяти нам вполне хватит. Действуй, Патрик!

— Слушаюсь, командор. Чейн переключил интерком на отсек связи. Там уже хозяйничал Бихел.