Особая команда при оперативной группе В, как пишет историк С.Г. Чуев, «готовила и перебрасывала агентуру в ближние тылы советских войск, вела опрос военнопленных и отбор из их числа лиц, полезных для "Цеппелина", создавала приемные лагеря для первичного содержания, отбора и проверки военнопленных, организовывала переправочные пункты для агентуры, подготовленной командой к заброске в тыл советских войск, и для агентуры, прибывшей из разведшкол "Цеппелина". Для подготовки агентуры использовались лица, окончившие школы в местечке Яблонь близ Люблина»[146].

Центральный переправочный пункт команды и приемный лагерь, отмечает тот же исследователь, располагались в совхозе Высокое в 12 км южнее Смоленска. Из лагеря агентов вывозили на Смоленский аэродром и самолетами забрасывали в Московскую область и другие регионы РСФСР. Еще один приемный лагерь команды функционировал с апреля по август 1942 г. в городе Сычевке[147].

Военнослужащие вермахта на охране железнодорожного состава. Смоленская область. 1942 г.

К приведенным выше фактам следует добавить и то, что 10 сентября 1942 г. на территории Смоленской области началась крупномасштабная операция «Желтый слон» (Der gelbe Elefant) против народных мстителей северо-западного партизанского края (Руднянский, Демидовский и Духовщинский районы) — в первую очередь, против объединения «Бати» (командир Н.З. Коляда). В состав немецкой группировки входили 3 истребительных батальона, батальон 51-го моторизованного полка, 554, 555 и 556-й пехотные полки, кавалерийская бригада СС, около двух полков 330-й пехотной дивизии, 33-й строительный батальон и 229-й артиллерийский полк (немецкая группировка сил и средств составляла более 15 тысяч человек)[148].

Сосредоточив крупные силы, при поддержке танков немцы повели решительное наступление, стремясь расчленить партизанские соединения и уничтожить их по частям. На всех рубежах, где партизаны держали оборону, разыгрались тяжелые бои, которые продолжались более двух недель. Бригады и отряды объединения «Бати» и другие боевые формирования упорно обороняли каждый населенный пункт, но под давлением многократно превосходящего их по численности противника вынуждены были оставлять населенные пункты и отходить в леса. К 29 сентября 1942 г. северо-западный партизанский край был ликвидирован[149].

Исходя из вышеизложенного, пребывание «Дружины» в Смоленске было связано с участием русского батальона СД в антипартизанских операциях. Из подразделений части также могли отбирать кандидатов для заброски в советский тыл.

В октябре 1942 г. батальон Гиля был переброшен в Могилевскую область Белоруссии, под Старый Быхов[150]. Переброска «Дружины» в генеральный округ «Белоруссия» прошла быстро. Часть Гиль-Родионова (имевшая в своем составе от 600 до 700 человек) была отправлена на охрану железной дороги на участке Быхов — Тощица и привлечена к антипартизанской акции в Кличевском, Белыничском и Березинском районах. На время операции, по словам бывшего командира бригады «Железняк» И.Ф. Титкова, в состав «Дружины» включили 150 немецких военнослужащих и белорусских полицейских[151].

Надо сказать, что районы Могилевской области, в которых дислоцировалась и вела боевые действия «Дружина», были крайне неспокойными. Активную борьбу против немцев здесь вело Кличевское партизанское соединение полковника В.И. Ничипоровича (бывшего командира 208-й моторизованной дивизии, разбитой в приграничных боях летом 1941 г.). В первой декаде августа 1942 г. отряды Ничипоровича на железной и шоссейной дорогах Быхов — Рогачев уничтожили 12 мостов, разгромили гарнизон станции Тощица, пустили под откос эшелон противника. 2 сентября 1942 г. приказом начальника ЦШПД был создан Кличевский оперативный центр. Началась реорганизация системы управления партизанскими силами. Отряды, действовавшие в данном регионе, были объединены в 1, 2, 4, 5-ю Кличевские, 3-ю Березинскую и 6-ю Могилевские бригады, которые доставляли немало хлопот оккупантам. Поэтому органы СС и полиции решили провести крупную экспедицию, подключив к ней и русский батальон СД[152].

Немецкая операция, согласно воспоминаниям бывшего начальника Белорусского штаба партизанского движения (БШПД) П.З. Калинина, проходила в интенсивном темпе. Партизанские бригады были окружены в Усакинских лесах. Несколько дней шли упорные и кровопролитные бои. Однако, несмотря на все усилия, предпринятые немецким командованием, партизанам удалось прорвать кольцо окружения и выйти в безопасные районы. Войска СС и специальные команды СД были отозваны из Кличевского района, а «Дружину» оставили на некоторое время в Усакинских лесах[153].

В мемуарах Самутина в частности упоминается, что подразделение старшего лейтенанта Точилова получило задачу «охранять железнодорожное полотно Могилев — Рогачев на участке южнее 15-го разъезда, в глухом лесу между Быховым и Рогачевым». Выполняя охранные функции, «дружинники» вели бои с партизанами, которые пытались подорвать рельсы. Сам Самутин и его напарник Кулиш обезвредили партизанскую мину, которую, вместе с найденными тут же детонаторами, отправили в штаб Гиля[154].