Ты не прав по поводу Паланика, это не название страшной болезни, это фамилия современного писателя. Его творчество можно описать словом «крышесносное». Ты смотрел «Бойцовский клуб»? Это экранизация книги Паланика, и я ее обожаю!

У Франца Кафки предложения действительно очень длинные, тут я не могу возразить, но я действительно читаю его добровольно и с удовольствием. Мне нравится его рассудительность, ироничность и то, что он называет вещи своими именами.

Ты спрашиваешь, сколько раз я была по-настоящему влюблена. На этот вопрос ответить будет непросто, но я постараюсь. Должна признаться, я не умею влюбляться с лету, как моя лучшая подруга, но это другая история. Мой опыт показывает, что любовь бывает разная. Если ты спросишь меня, сколько раз в свои двадцать три года я влюблялась, то я отвечу, что три раза. Но ты спрашиваешь, сколько раз я была влюблена по-настоящему… Если подумать, то я понимаю, что за всю жизнь была влюблена всего раз. Он заходил в комнату, а у меня подгибались колени, мы встречались взглядами, и я готова была упасть без чувств, потому что в комнате не осталось воздуха. Такое было со мной только однажды. И, конечно, по отношению к человеку, который не отвечал мне взаимностью. Но, как говорится, такова жизнь. Это было давно, и я, как ни странно, уже сумела оставить это чувство позади.

Как ты думаешь, по-настоящему полюбить можно только раз в жизни? Я лелею надежду, что это не так, но пора становиться реалисткой и переставать верить в чудеса. А ты мне расскажешь про то, был ли по-настоящему влюблен?

Всего хорошего,

Эмили.

Я отправила письмо и еще некоторое время сидела, уставившись в экран. Некоторые вещи осознаешь, только рассказав о них. Невысказанную правду можно приукрасить, исказить или вообще вытеснить в подсознание. Но когда слова сказаны, игнорировать их больше невозможно. Правда смеется тебе в глаза и орет в уши, даже если ты отказываешься ее видеть и слышать. Я так долго смотрела на экран, что черные буковки начали расплываться, сливаясь с белым фоном.

Из прострации меня вывел грохот за спиной. Ева. Я моргнула и поспешно закрыла окно почтового клиента.

— Ты уже вернулась? — сказала я, развернувшись к ней. Ева захлопнула дверь с таким же грохотом, с каким открыла, стянула туфли и зашвырнула их в угол.

— Черт возьми, — простонала она, — эти туфли меня доконают!

Она прошла к кровати и рухнула на нее.

— Тот, кто придумал высокие каблуки, должен сам их надеть и весь день побегать по городу!

— А зачем ты надеваешь такие туфли, если знаешь, что тебе придется много ходить? Ты слышала про кроссовки?

— Но в туфлях ноги выглядят такими длинными и стройными!

Я закатила глаза и не стала это комментировать.

— А чем ты занята? Снова пишешь тому странному типу?

Черт, Ева все-таки увидела, чем я занималась. Терпеть не могу, когда меня ловят на горячем.

— Все может быть, — пробормотала я.

— Ох, Эмили, — сказала она. — Это же глупо! Ты не знаешь, как он выглядит, не знаешь, каков он в постели, какое будущее у этих отношений?

Самое смешное, что она говорила совершенно серьезно. Я поднялась из-за стола и улеглась на свою кровать напротив нее.

— Ева, золотце, — сказала я с улыбкой, — Тебе не понять.

— Ты права, не понять, — ответила она, и некоторое время мы молчали. Но вскоре Ева нарушила молчание.

— Скажи-ка, а прошлой ночью тебе никто не звонил?

Сначала я хотела отрицательно покачать головой, но вспомнила про Элиаса и его ночной звонок. Я ответила ему в полусне, поэтому вспомнила о нем не сразу.

— Все может быть, — сказала я и схватилась за мобильный, который так и лежал на тумбочке. Я зашла в меню, проверила принятые звонки и увидела номер телефона этого придурка. Я сохранила его под именем «Не брать трубку», чтобы больше не повторять сегодняшнюю ошибку.

А потом я вспомнила кое-что важное и схватила трубку домашнего телефона. Мелкая зараза подняла трубку не сразу.

— Да?

— Александра Шварц, я не ожидала от тебя такой подлости!

— Ты о чем? — мои слова явно застали ее врасплох.

— Ты дала Элиасу номер моего мобильного! Это удар в спину! — возмущалась я, а потом услышала хихиканье на другом конце.

— А, ты об этом. Прости, он выкрутил мне руки.

— Очень смешно.

— Совсем не смешно! — запротестовала она. — Он угрожал, что расскажет Себастьяну про мои трусы со смурфами! У меня правда не было выбора!

— У тебя есть трусы со смурфами? — спросила я и поморщилась.

— Э-э-э, — сказала она, — может быть!

Я представила себе Алекс в этих трусах. Который из смурфов? Ворчун?

— Что мне было делать? — она продолжила жаловаться.

— Что угодно! Главное — не давать ему мой номер!

— Эмили, — вздохнула она, — мне очень-очень жаль, я была слегка навеселе и мыслила не слишком трезво. Я не должна была так делать, прости.

Я зарычала.

— Мне жаль, — сказала она искренне, и я немного смягчилась. И хотя я не собиралась сразу ее прощать, я поменяла тему.

— Ты предательница, и это факт, но сейчас лучше расскажи мне, что у вас было с Себастьяном.

Ее настроение моментально улучшилось.

— Это было невероятно! — воскликнула Алекс. — Мы общались до самого конца вечера. Эмили, он не просто выглядит милым, он такой и есть! Себастьян тихий, но не скучный. А еще он ведет себя, как взрослый, в отличие от инфантильных придурков, с которыми я обычно встречалась, — она набрала воздуха. — Он мужественный, но при этом не бесчувственный чурбан, понимаешь? А еще у него есть чувство юмора, и я не глупые шуточки имею в виду! Он меня все время смешил. А знаешь, что он изучает?

Я не знала.

— Психологию!

— Психологию? — переспросила я.

— Да! Разве это не круто?

Ну, это как посмотреть.

— Пойдет, — ответила я. — Ну, значит, ему знакома концепция сталкинга, и ты обратилась точно по адресу, — усмехнулась я в ответ.

— Сейчас умру от смеха, — ответила Алекс.

— Ты только обещаешь.

— Какая ты сегодня юмористка, — вздохнула она. — В любом случае Себастьяну двадцать четыре, как и Элиасу, и самое главное — у него никого нет!

— Это хорошие новости.

— Это отличные новости! — Алекс поправила меня счастливым голосом.

— Вы уже договорились снова встретиться?

— Нет, об этом мы не говорили, — пробормотала она. — Я не решилась пока поднять эту тему, а он показался мне немного застенчивым… Или я ему не понравилась.