попыталась встать, но он удержал. — Погоди-погоди, еще кое-что. Ты вроде сама хотела проверить бассейны, — с этими слова ИнЛекрит поднялся и прямо на руках понес меня к воде. Никакие брыкания, вопли и даже стихийная магия воздуха его не остановила. Немного замедлила моя, как я считала, мертвая хватка, с которой я вцепилась в колонну, но и то он сумел довольно быстро меня от нее оторвать, чтобы прямо в одежде бухнуться в прохладную воду.

Бассейны отказались очень глубокими. Это я выяснила, когда всеми хашрами выругала ИнЛекрита и, сняв верхний жилет и обувь, отправилась дальше плавать, раз уж все равно мокрая. Голубоватый свет излучали фонари, находящиеся глубоко на дне, а бассейны, будучи смежными, соединяясь прямо под полом круглой залы, поддерживаемой резными колоннами.

— Неплохая тюрьма, — заметила я подплывшему Рину, который тоже избавился от ботинок и рубашки.

— Да, занятная, — согласился он. Свет подводных фонарей танцевал по стенам неоновыми бликами. От каждого нашего движения поднимались легкие волны, а танец отсветов ускорялся. Наследник вдруг привлек меня к себе, закинув мои руки себе на плечи и обняв. Вода при этом стала будто немного плотнее, самостоятельно не давая нам погрузиться глубже. Я усмехнулась, правда уже беззлобно, очередной беспричинной попытке Рина приблизиться.

— Зачем тебе это, Ринсдей? — спросила я, искренне недоумевая, серьезно глядя ему в лицо. — Ты утверждаешь, что я твоя истинная, значит, тебе придется жениться на мне. Что, если ты ошибаешься?

По лицу парня все еще скатывались капли от брызг, которыми я его окатила. В свете неоновых фонарей они казались хрустальными.

— Я не думаю, что это можно с чем-то перепутать, — отозвался Рин, немного подумав, подбирая слова. — Это не просто симпатия, возникшая к девушке. Это магия, ощутимая тяга. Осознание высшей ценности. Желание защищать и заботиться, контролировать все и вся в твоей жизни. Ну и другие… очевидные желания.

— Но ты же спал с другими девушками? — вкрадчиво уточнила я. Какие желания он имел в виду, уже понятно. Очевидно настолько, что странно, почему между нами все еще не кипит вода.

— Не то, чем стоит хвастаться перед истинной, — Рин точно остался недоволен этим вопросом. — Я готов был на хашру кинуться, лишь бы понять, что со мной происходит. Ну, и тебя не тронуть. Тогда тебе было слишком мало лет.

Я промолчала, никак не комментируя это откровение. Задумалась, глядя в сторону.

— Я не жду, что ты мне вот так сразу поверишь. Сам бы рассмеялся, если кто мне так сказал, а я ничего не чувствовал. Сначала я думал, ты мне дуришь голову, скрываешь притяжение. В госпитале же получилось. Но с этим невозможно бороться долго, — негромко продолжил Ринсдей, вдруг наклонив голову и прикоснувшись губами к шее, рядом с плечом. По моему телу прошла слабая дрожь, вдох воздуха получился чуть громче и прерывистей, чем обычно. Не видела, как он улыбнулся, но почувствовала по губам, а потом Рин продолжил поцелуи дорожкой вверх по шее, к уху. Я запрокинула голову чуть назад и вбок, позволяя ему продолжить.

С одной стороны, я понимала, что если не являюсь его истинной, то всем будет только легче и лучше, включая и нас самих. Но при этом гнала из головы мысли о том, что он все это выдумал, чтобы уложить меня в постель, так сказать, напоследок перед завершением института, коронный заключительный раз с девушкой, которую преследовал всю учебу. С другой, он никогда прежде так явно и не приглашал меня в свою постель, старался контактировать, но руки не распускал. Не в драках конечно, там-то никто и слова не сказал бы, облапай он меня с головы до ног. Странно все как-то. И отклик почти нулевой. Приятно от его касаний, не спорю. Кому не приятно внимание. Но в моем понимании истинность должна быть — БАМ! — гром среди ясного неба. А потом все, что было просто хорошо, должно стать супер хорошо.

Не встретив сопротивления, Рин провел кончиками пальцев по позвоночнику, вынуждая немного выгнуться, и осторожно, будто пробуя, снова коснулся губ. Я попыталась ответить, но секунд через пятнадцать поняла, что уже не только почти ничего не чувствую, но и просто не хочу.

— Нам пора идти, — сказала негромко, когда поцелуй распался сам собой. Рин заметно помрачнел.

В узких углах бассейна, оказывается, были ступеньки, но принц проигнорировал их, предпочтя со мной на руках сразу уйти на самую глубину. Зато сейчас не пришлось запрыгивать прямо на бортик, чтобы выбраться. Вода с одежды, правда, лилась ручьем, но Рин мгновенно высушил ее. Молча.

— Я обидела тебя? — напрямую спросила, когда молчание стало гнетущим. Наследник без укора, но и без улыбки посмотрел на меня. Глядя на него сейчас, не могла не спросить себя, каким образом я пропустила момент его превращения из нескладного мальчишки в атлетически сложенного мужчину? Ринсдей всегда был высоким, сколько его помню. Но лет до четырнадцати — худой, даже слишком, что ему совсем не шло, несмотря на ежедневные физические тренировки и бои. А потом он старательно прятал фигуру под военной формой и черными плотными рубашками. Теперь будто глаза открылись. Может, в этом все дело? За вечными приколами и раздражением на Рина я не успела заметить, что он повзрослел?

По обнаженному торсу скатилось несколько капель с влажных волос. Ринсдей немного нервно откинул мешающие пряди с лица, будто специально демонстрируя, как идеально проработанные мышцы двигаются под бледной кожей. Нет, я так же тренировалась годами, и на моем теле нет ни грамма лишнего жира, кроме того, который необходим для женского здоровья, но это… вот где совершенство.

Заметив, что я неотрывно его разглядываю, Рин сделал несколько шагов ко мне, но я отступила назад, отвернувшись, направилась к накидке формы и накрепко затянула корсет. ИнЛекрит мне приятен, но не стоит усугублять. Может, и его чувства сойдут на нет, если он их действительно испытывает. Так будет лучше для всех, но к хашрам мой язык, если он еще хоть раз повернется назвать его мальчишкой.

— Рин, я правда не хотела… — я сумела поднять на него взгляд, только когда полностью оделась. Ринсдей полусидел, привалившись к кровати, и ждал меня.

— Не обидела. Я чувствую, что отклика нет. Но я поборюсь за нас, не сомневайся, — выражение его лица стало жестким, даже немного