в битве с Розиной, вытащил из кольца чёрный обсидиановый гвоздь и воткнул его в солнечное сплетение убитого, как учил Старый Лун.

Кенни увидел, как голубая сфера расширяется над его головой, отражая две стрелы. Но не обращая на это внимания, он поднял труп Генерала и бросил его в небо — прямо в подлетающих крылатых Пранариев. Двое из них натягивали луки для новой атаки, а третий, явно уставший, держал в руках второе копьё — синее.

Краем глаза наблюдая за действиями Кенни, Марианела заставила подчинённых Воронов врезаться в золотое копьё. Но могущественное оружие, казалось, совершенно не замечало Прана-птиц — легко пронзало их, взрывая так, словно они были мешками с кровью, костями и перьями.

Марианела понимала, что Сверхартефакту невозможно противостоять таким простым способом. Это копьё не остановится, пока Кластер не умрёт, либо пока копьё само не разрушится. Но Марианеле нужно было выиграть несколько мгновений.

В это время тело Генерала, вертясь как подброшенная сломанная кукла, поднялось в небо. В стеклянных глазах отразилось недоумённое лицо одного из крылатых. Совсем молодое лицо, парню нет и семнадцати.

БАХ!

Труп разорвало на части, чёрная вспышка осветила ночное небо. Двое крылатых Пранариев сразу погибли. Третий, с копьём, заранее почуял опасность и полетел прочь, как только Кенни бросил в небо труп. Это спасло ему жизнь.

Чёрные кости градом упали вниз. Старик Урхул едва успел создать новый купол и защитить себя, детей и Марианелу. Игорь отбил чёрные костяные обломки рукой, Розалия успела увернуться. А вот Генерал, против которого она сражалась, не смог защититься — крупный обломок кости (видимо, часть бедренной), проломил Генералу череп и убил на месте.

В ту же секунду, как в небе взорвался труп, Марианела с великим сожалением достала из металлической шкатулки ледяную иглу и выбросила её в сторону копья. Оставляя после себя след из инея, игла врезалась в копьё.

Яркая вспышка озарила округу.

Два Сверхартефакта уничтожили друг друга, породив силовую волну такой мощи, что снесло все дома в радиусе полукилометра. Всех Пранариев, которые стояли на земле, разбросало и дезориентировало.

Единственный, кто не пострадал — третий крылатый Пранарий, с синим копьём в руке.

Глава 10

Новые дома

«Кенни, опасность! Я ударила Эмоки, быстрее!»

Кенни резко распахнул глаза. Картинка двоилась, но он заставил себя сосредоточиться. В небе, занося копьё, завис последний крылатый Пранарий.

Эмоки Иры, значительно увеличившее свою мощь после поглощения Камня Памяти, заставило Пранария застыть на мгновение.

Этого хватило.

Чёрная полоса перечеркнула пространство, голова крылатого отлетела в сторону. Труп, фонтанируя кровью, рухнул вниз.

Марианела, покачиваясь, поднималась. Между пальцев она сжимала маленькие, размером с ладошку ребёнка, чёрные ножи с листообразными лезвиями. Каждый нож — артефакт высокого качества.

Кенни сел. Поймал на себе внимательный взгляд Марианелы.

В миг, когда все были дезориентированы. Когда даже Великие Генералы не успевали среагировать. Кенни резко выпустил мощнейшую волну Эмоки, которая, вероятно, спасла жизнь Кластеру.

Слишком удивительно.

Но лишь Марианела поняла, что произошло. Все остальные считали, что именно она, Великий Генерал, успела среагировать и выпустить Приём.

Игорь, отряхиваясь, с уважением глядел на неё. Розина тоже косила глаза, опираясь на свой меч. Как и старик Урхул, который не спешил вставать.

— Киторо сбежал, — хрипло сказал Игорь. — Уходим. Трупы не трогайте, Киторо скоро вернётся с подкреплением.

Кенни смог подняться первым из детей и помог Фластре. Кластер, чуть заторможено, встал самостоятельно.

Вскоре семеро продолжили свой путь и без происшествий достигли края деревни, где базировался караван.

Первое, что бросалось в глаза — белые стены, высотой в пять-шесть метров. Кенни точно знал, что этих стен раньше тут не было.

У арочного входа стояли двое стражей, одетые в тёмно-серые матовые доспехи. У каждого, с левой стороны груди, ярко-золотым был высечен герб каравана: золотая черепаха с короной.

— Господин, — двое стражей поклонились Игорю.

— Скоро сюда прибудет Безумный Крис, пропустите и проводите во внешний корпус.

— Да! — оба стража снова поклонились.

Игорь повёл группу за собой.

Кенни и Фластра, не скрывая удивление, осматривали белые, мраморные здания, что аккуратными рядами возвышались по обе стороны от каменной, серой улицы.

— Это вы построили за несколько часов, что ли? — не мог поверить Кенни. Караван ведь только недавно прибыл!

— Стройка ещё идёт, — покачал головой Игорь. — Видишь, впереди пыль? Там возводят стойла для наших зверей и склады для транспорта.

— А тут что? — Кенни указал на дома.

— Жилые помещение для торговцев и стражей. Вот мой дом, кстати, — Игорь показал на двухэтажный коттедж, двор которого был усеян цветами и деревьями. За садом ухаживали слуги — четверо молодых девушек, все как на подбор красавицы.

«Извращенец», — фыркнула Ира.

— Нравится? — Игорь взглянул на Кенни.

Его заинтересовали все трое детей. Каждый из них обладал огромным потенциалом — им недавно исполнилось десять, но они уже овладели всеми Приёмами и даже опытом сражений. Кластер без сомнений добил противника, а Кенни и вовсе взорвал труп Генерала и прикончил двух летунов. Фластра хоть и не участвовала активно, но была готова в любой момент вмешаться в битву. У них имелся особый характер и боевой талант, которые невозможно получить через поглощение Искр Праны. Такие дети даже в Поясе Средних Гор встречаются редко, что уж говорить о более слабых сегментах Восточного Покрова.

— Нравится, — кивнул Кенни. — А разве вы не могли арендовать дома у деревни? Зачем новые строить?

— Глава решает, — пожал плечами Игорь. — Этот квартал останется и после нас, мы продадим его деревне. Вдобавок, так безопаснее и удобнее. Но иногда мы и правда арендуем.

— Мы тоже будем в таком доме жить? — Кенни указал на коттедж Игоря.

— Нет. Я Великий Генерал, а ты даже не Лейтенант.

Кенни не стал упоминать, что уже сохранил первую технику в Источнике. А значит — он уже Лейтенант.

— Мой дед Великий Генерал, — заметил Кенни. — И Генерал Марр.

Они уже дошли до границы стройки — спереди, поднимая тучи пыли, из земли вырастали стены. Раздавались крики, ругань — строители матерились так, что Фластра покраснела.

— Вы чужаки, — пояснил Игорь, сворачивая. — Поэтому вам не достанется такого дома, как у меня. Хе-хе.

Урхул презрительно фыркнул и обратил на себя внимание Игоря.

— Старик, а ведь твоя сопля не справилась с задачей, — заметил он.

— Это Небесная