понятно, просто, и никто никому ничего не должен. Как думаешь, если бы я ввязался в так называемые серьёзные отношения, женщине нужен был бы я или мои деньги?

Я пожала плечами.

— Это как повезёт. А ты так боишься, что тебя попросят о помощи или поддержке? — не удержалась, съязвила.

— Почему боюсь? — невозмутимо ответил он. — Могу и помочь, когда вижу в этом реальную необходимость. Скажем так, на срочную операцию я дам денег, если сам видел больного, его историю болезни и знаю, что средств у человека действительно нет. А на безбедную жизнь девице, которая ничего не хочет делать, — увольте, это не ко мне. Ладно, сам виноват, не продумал легенду для нашей с тобой истории. Антон решил, что у меня случилась безумная любовь.

— Диана тоже так думает, — с удовольствием сообщила я.

Никита тихо выругался.

— Придётся соответствовать, — буркнул он.

— Может, закончить этот балаган? — прямо спросила я. — Шансы остаться с Антоном наедине для меня почти равны нулю. Какой смысл мне плавать с вами целую неделю, а тебе притворяться влюблённым?

Шеф машинально сжал мою руку и внимательно посмотрел в глаза.

— Смысл в том, что я хочу знать, по расчёту мой единственный друг собрался жениться на Дианке или нет. Если он не заинтересуется ни тобой, ни твоим мифическим наследством, значит, все пойдёт по-прежнему. Ну а если дело в деньгах, значит, свадьбы не будет, и друга у меня тоже не будет. Антон, конечно, клянётся, что расчёта с его стороны нет, но хотелось бы это проверить. Так что, если нужно, я буду разыгрывать из себя влюблённого идиота. Твоя задача — показать, что ты сама не знаешь, чего хочешь. Вроде встречаемся, но чего-то не хватает, и ты вообще не уверена, что желаешь быть именно со мной.

— Без проблем! — заверила я.

Тут даже разыгрывать ничего не придётся. У меня и в мыслях нет общаться с шефом дольше недели.

— Давно мы встречаемся? — уточнила я. — Диана наверняка об этом спросит.

— Полгода, — решил Никита. — Вроде не долго, но и не совсем уж мало.

Мой мобильник ожил в сумочке и разразился стандартной безликой мелодией. Надо же, здесь есть сотовая связь! Хотя мы уже почти добрались до станицы, так что телефону есть откуда поймать сигнал. Как не вовремя! Я только хотела спросить, не пытался ли Антон занять у Никиты денег на клинику.

Номер на экране отразился не подписанный, хотя я, кажется, недавно его видела.

— Слушаю, — суховато проговорила я в трубку.

— Привет! Ну ты куда пропала? — затянул капризный голосок.

— А это кто? — хмуро спросила я.

Хотя голос узнала и номер уже вспомнила. На связь вышла Колина «вроде беременная» девица. От меня-то ей что нужно? Я ей и так уже всё сказала, больше нам говорить не о чем. Хотя она, видимо, так не считает. Ещё и разговор начала так, будто мы с ней сто лет знакомы. Может, решила, что мы теперь родственницы — по Коле?

— Это Надя, — протянула девушка. — Я тебе позавчера звонила, ты ещё говорила, что Коля сбежал. Но я не могла в это поверить. Я была уверена, что ты меня обманываешь, и он вернётся.

— И как? — искренне заинтересовалась я. — Ты видела Сокольникова?

Было бы неплохо, если бы Коля зачем-то задержался или вернулся к этой дурочке. Я бы тут же позвонила по телефону, который мне дали в полиции для связи. Во мне редко просыпается такая злость, но сейчас единственное место, где я хотела бы увидеть Сокольникова, — это тюремная камера. Вернее, не хотела бы лично видеть его даже там, но с удовольствием представила бы Николя за решёткой.

Никита посмотрел на меня с откровенным сомнением. Понимаю, сама не верю, что Коля мог сделать такую глупость. Наверняка парень уже очень далеко от города. Россия большая, затеряться в ней — не проблема.

— Нет, — печально ответила Надя. — Похоже, он и правда сбежал. Трубку не берет, не появляется…

Что и требовалось доказать.

— От меня-то ты что хочешь? — скучным голосом спросила я.

— Может, ты знаешь, где он? Вдруг с ним что-то случилось? Машину нашли, а его нет…

— Если бы знала, он бы уже сидел, — я положила ладонь на руку шефа, оглаживавшую мои бедра. Приятно, но отвлекает. — Не волнуйся, с такими, как он, обычно ничего не случается. А что там с машиной?

— Так машина моя, а Коля на ней по доверенности ездил, — сообщила девица. — Сегодня из полиции позвонили: машинка была на стоянке у супермаркета, напротив автовокзала. Пришлось рассказывать, почему Коля на ней ездил, доказывать, что машина моя… А ты почему трубку не брала? Я тебе весь день звоню!

В голосе Нади снова послышалось требовательные нотки. Вот только назойливых звонков капризной и глупой принцессы мне и не хватало.

— Я уехала отдыхать, — ледяным голосом ответила я. — Телефон здесь не ловит, а если ловит, то я его не слышу. Так что давай говори по-быстрому, что тебе нужно, а то связь может прерваться в любой момент.

— Отдыхать? Так ты что, правда, не инвалид? — растерянно спросила девушка. — Так значит ты с Колей уехала отдыхать? — в её голосе прорезались возмущенные интонации.

— Ты больная? — не сдерживаясь, рявкнула я. Может, в таком тоне девица лучше поймёт? — Я вчера на этого урода заявление в полицию писала. Тебя, кстати, тоже звали, ты приехать не соизволила, и это твои проблемы. Я отдыхаю с мужчиной, Коли рядом со мной нет и не будет. Твои звонки совсем не в тему.

— С каким мужчиной? Ты же с Колей встречалась. Он там, с тобой?

Интересно, Надя действительно думает, что Коля — единственный мужчина на этой планете? Моё терпение лопнуло, как мыльный пузырь. Как Сокольников вообще выдержал несколько месяцев общения с этой девицей? Я бы не смогла терпеть ее ни за какие деньги!

— Нет, я теперь встречаюсь с другим человеком, — резко сказала я. — Не звони больше!

Девушка пыталась что-то возражать, но я уже не слушала. Огромное преимущество телефонного разговора в том, что, в отличие от общения вживую, его можно прервать в любую секунду.

На дисплее замолчавшего мобильника отразился двадцать один пропущенный вызов от безумной Нади и один — от мамы. Матери надо будет перезвонить, только потом. Сейчас я не настроена слушать, для чего родителям понадобились деньги и какая сумма им нужна. В ответ поныть, что ли? Рассказать про кредит, который по моей дурости повесил на меня Сокольников, попросить денег из родительской заначки. Наверняка ведь заначка есть. По моим самым скромным подсчётам, у них