пузе. Светиться перед новоприбывшими ему явно не хотелось.

– Я за оружием!.. – пробормотала Алиса, кидаясь к постройкам.

А толпа людей, до этого стоявшая молча и неподвижно, вдруг снова начала спорить. После чего трое ополченцев вышли вперёд и решительно отправились к пирамиде. Следом за ними потянулись и остальные.

– Твою мать… – пробормотал Игорь, прикрыв глаза и снова оказавшись в кабинете. – Упорядоченное, нужен ответ! Если я являюсь владельцем секторов Заповедного Леса, я могу их защищать от других созданий Порядка?

Да, вы имеете право на защиту леса от созданий Порядка. Штрафы за убийство будут снижены. Основная единица штрафа – потеря УЕ. 4/10

– Блеск… – Игорь снова вышел из кабинета.

И крайне хмуро уставился на идущих к вершине людей.

– Не вижу ничего блестящего, хозяин! – заметил Мафил. – Но я бы тоже сходил за оружием…

– Тогда пошли! Скорее! – решил Игорь.

Мафил отполз от края, вскочил и кинулся к блокгаузу. Следом устремился и новоиспечённый комендант крепости.

Земля рядом с обелиском взметнулась облачками тумана и пыли. И тут же сформировалась в фигуру ещё одного человека. А через секунду Эрин сын Ванна с интересом огляделся, поправляя лямки огромного рюкзака. И первое, что он увидел – это группу людей, взбирающихся в гору.

Даже со спины в них легко опознавались беженцы из Лёдного. Правда, в этом не было ничего неожиданного. Судя по тому, как защита узла беспощадно помотала нюхача, он задержался, как минимум, на пару часов. Значит, у тех, кто пришёл раньше, было куда больше времени, чтобы сориентироваться.

А Эрину требовалось срочно найти Игоря. И как это сделать?

Игорь сына Алексея Калинина назначен комендантом форта на вершине Священной Пирамиды.

Ему вручен Первый Ключ Основания, позволяющий наделять созданий Порядка правом на посещение вершины.

Сообщество семья Калинины назначается смотрителями верхнего яруса Священной Пирамиды.

Нападение на вершину или проникновение на неё при запрете её посещения Игорем сыном Алексея Калинина является актом агрессии.

При защите вершины штрафы за убийство созданий Порядка защитникам не начисляются.

– Ага, ну теперь понятно! – обрадовался Эрин, прочитав сообщение.

Получено задание (ежесуточное, обновляемое): выжить ночью!

Награда за прохождение: 1 монета системы, 1000 универсальных единиц.

– Сколько награда?! – удивлённо проговорил нюхач. – Это что за богатство-то такое?.. И что тут вообще происходит ночью?

Получено задание: защитить узел!

Награда за прохождение: броня и оружие системы, 10 000 монет системы, повышение всех навыков на 1 единицу, увеличение всех параметров на 2 единицы.

Возможны варианты в зависимости от качества выполнения задания.

Получено задание бога: сидите тут! Награда за выполнение – будете жить!

Задание срочно найти Игоря сына Алексея и помочь ему с его семьёй на узле Священной Пирамиды: обновлено.

Вы достигли узла Священной Пирамиды!

Поступите на службу к коменданту форта на Вершине!

– Куда я вообще попал, чтоб меня чудовища сожрали? – пробормотал Эрин, оглядевшись.

И, тут же заметив два трупа на опушке, поморщился:

– О… Не успели прибыть, а уже кого-то прибили! Узнаю Лёдное!

Посмотрев на вершину, нюхач снял с плеч рюкзак и начал копаться в багаже. Что-то ему подсказывало, что оружие надо доставать заранее… Иначе потом просто не будет времени.

Глава 8. Два лагеря

Шестнадцать патронов для ружья Игоря. И ещё пять патронов для ружья Эрина. Вот и всё, что осталось от боезапасов для огнестрельного оружия. Ещё был наган с девятью патронами. Весь огнестрел нюхача был передан Алисе, а Игорь взял своё ружьё и служебную дубинку Эрина:

Системная дубинка с шипами (сталь, дерево)

Прочность – 1178/1300

Эффекты:

Повышенный урон созданиям Порядка

Повышенный шанс дезориентировать противника

Повышенный шанс оглушить противника

Слабое поглощение усталости

Это оружие он помнил ещё по защите дома в Лёдном. Правда, основной бонус дубинки был как-то не востребован в последнее время. А вот теперь мог пригодиться…

Почти все прибывшие люди были неплохо вооружены. У ополченцев и ещё нескольких человек были ружья. У остальных копья, дубинки, арбалеты. С учётом всего этого, положение семьи Игоря казалось крайне незавидным.

Блокгауз, конечно, давал некоторые преимущества в защите. Правда, далеко не так много, как хотелось бы. Дом, обращённый бойницами в сторону лестницы, пока не был доделан. Перебраться из него в тот, который Мафил успел завершить, можно было по каменной стенке. Вот только укрытий на ней не было…

Так или иначе, встречать противника надо было из первого дома. Оттуда удобней всего было стрелять. Вот только Веру с её арбалетом туда не пустили. Всё равно издалека она пока попадала плохо, а скрываться в темноте от ответного огня было удобнее.

Джокера и прекку тоже не стали выпускать. Оставили на первом этаже у входа, куда будут, если не повезёт, вламываться штурмующие. Там, в узком пространстве, звери были опаснее всего для вооружённых людей.

А вот самому Игорю пришлось выходить наружу… И идти к лестнице на вершину пирамиды. Если уж и общаться с гостями, то именно там, чтобы не давать им приблизиться к форту. И это, конечно, не могло порадовать Алису.

– Милый, не надо! – уговаривала она. – Ты там как на ладони!

– Вы будете меня прикрывать, – попытался успокоить её муж. – Ты и Мафил. Я встречу гостей наверху лестницы. Если не уйдут, то побегу к форту. А вы не дадите им подняться и стрелять.

– А если они всем скопом полезут? – возразила Алиса. – У меня в ружье два заряда и семь выстрелов в «нагане».

– Этого хватит! – не согласился Игорь. – Мне не так далеко бежать. Да и лестница на вершину узкая! Не смогут они по ней всем скопом лезть. Не волнуйся.

В итоге ему удалось ускользнуть от взволнованной жены. И всё-таки двинуться к спуску. Хотя, если честно, Игорю и самому не нравилась идея встречать вероятных врагов на открытом месте.

То, что для одного – возможность, для него было риском. Будь он опытнее в подобных делах, то, возможно, смог бы уже на этапе переговоров остановить атаку. Но грамотно «брать на понт» ещё надо уметь…

И даже просто вести подобные переговоры надо уметь. А Игорь – не умел. Да, он читал об этом в книжках и видел такие сцены в фильмах. И всё-таки одно дело – со стороны наблюдать, а совсем другое – самому делать. К тому же, нельзя было сбрасывать со счетов внутреннюю нервозность, напряжение и усталость, накопившуюся за последние дни…

И хорошо ещё, если получится, как в старом сериале, где героя зациклило на корове, которую «мы доим». Там-то это хоть как-никак удачно смотрелось. А если разговор