не позволяю себе больше чувствовать — только думать.

Я смогла. Мой рывок был настолько стремительный и сильный, что свобода за ним приходит почти мгновенно. Илья инстинктивно отступает, и мне этого достаточно, чтобы выскочить из постели.

Надо бы, конечно, и из комнаты убраться поскорее, но я зачем-то у самой двери замираю, тяжело дыша. Смотрю на друга брата, который уже вполне пришёл в себя. Вальяжно расселся на кровати, с усмешкой меня оглядывает. Вообще не теряется, будто его не оттолкнули только что в очередной раз.

Мысль про очередной раз почему-то именно меня заставляет краснеть, а ему вряд ли и в голову пришла.

— А разве я говорил, что за этим? — неожиданно слышу насмешливый и одновременно чуть ли не ласково дразнящий вопрос. — Судя по всему, ты просто хотела узнать, где я и чем занимаюсь. Наверное, потому что тебе меня там, внизу, не хватало, ведь вряд ли ты думала, что я избиваю кого-то в собственном доме. А узнав, что я тут сплю, задержалась, потому что увидела, что телефон включен. Хотела его забрать?

Я едва дышу, теряясь во всех этих обволакивающих меня словах, приправленных вкрадчивым тоном. Только и смотрю на Илью, который снова ухмыляется, не сомневаясь, что в точку попал. Даже насчёт телефона догадался, и как только смог?..

Мне самое время уже ответить хоть что-то — например, возразить тому, что мне его там, внизу, якобы не хватало. Или просто уйти без объяснений — всё равно, не смогу ничего придумать под этим его взглядом, от которого кожа загорается. Да и есть ли смысл оправдываться? По мне и так всё видно, наверное.

— Я… — зачем-то всё же пытаюсь заговорить, и тут же сглатываю, запнувшись. — Извини, это было неправильно. Больше я тебя не побеспокою, — резко разворачиваюсь, а сердце чуть ли не из груди выпрыгивает.

И почему мне вообще есть дело до мнения Ильи на мой счёт? Почему чуть ли не стыдно перед ним? И это после того, за чем я его обнаружила? Уж он занимался вещами похлеще, чем я, которая просто хотела узнать, насколько всё запущено…

Только и успеваю, что взяться за дверную ручку, как слышу себе вслед загадочно дразнящее:

— Ты, между прочим, прервала очень приятный сон. Ты в нём участвовала, так что можешь компенсировать в реале.

Застываю, не оборачиваясь. Со мной уже так, нагло и откровенно, флиртуют? Вот послать бы Илью с его намёками, а не обдумывать, правда ли сон был, или для эффекта сказано.

И вообще, раз от меня так упорно не отваливают, то можно пригрозить, что брату расскажу. Ну и пусть по-детски это будет, но всё лучше, чем позволять этому типу напирать всё смелее и нахальнее.

Прокашливаюсь, уже собираясь это выдать. Но, мельком бросив на Илью взгляд, снова берусь за дверную ручку.

— Приятных снов, — только и бурчу, поспешно выходя за дверь.

И уже в коридоре заливаюсь краской, вдруг осознав, как неоднозначно прозвучало моё «пожелание» с учётом его слов…

Глава 13. Ева

Моё отсутствие не замечает даже Антон. Вот и хорошо — значит, не так уж долго я там была у Ильи. Можно сделать вид, что ничего не произошло. И в первую очередь мне надо внушить эту мысль себе, а то никак не успокоюсь.

Следующие несколько минут я усиленно пытаюсь влиться в тусовку. Танцую, знакомлюсь — скоро уже всех ребят знаю, причём тех, кого даже брат — нет. Тут не все из приглашённых его друзья. Просто Антону хотелось побольше народу собрать, но не из своих однокурсников, вот Илья и подключил свой круг общения. Это я поняла по разговорам.

Как и то, что от друга брата всё-таки не скрыться… Даже если их мыслей выброшу, от кого-то тут же о нём услышу.

Но стоит мне только запить этот вывод и принять его, как факт, — сразу проще становится. Я расслабляюсь. А потом даже опять двигаюсь к коридору, в котором лестница — не знаю, зачем, уж точно не собираюсь снова к Илье подниматься. Просто захотелось немного отойти от всеобщего веселья, наверное.

Но, кажется, идея была не лучшей… Ведь я сталкиваюсь с Ильёй.

Он стоит в парочке шагов от меня. Слишком близко. Мы встречаемся почти в дверном проёме, ведущем в коридоре. Я сглатываю, скользнув по Илье мутным взглядом и заметив, что хотя бы одеться успел. Чёрная футболка, такие же джинсы — ничего особенного, но почему-то замечаю, насколько у него рельефная фигура.

— Ну что, добилась своего? — Илья наклоняется ко мне так близко, что я чувствую медовый аромат какого-то алкоголя. А ещё могу видеть маленькие переплетения льдисто голубых ниточек в синих радужках, что чуть ли не завораживает. — Я пришёл тусоваться, как ты и хотела, — говорит он, сокращая и без того недостаточное расстояние между нами.

Я кусаю нижнюю губу, подавив в себе порыв сказать, что хотела наоборот, убедиться, что его с нами не будет. Ни к чему ему думать, что мне вообще есть до этого какое-то дело, что его присутствие способно хоть что-то тут поменять или выбить меня из колеи.

― А ты собирался проспать день рождения друга в собственном доме? ― вместо этого насмешливо спрашиваю, вдруг поймав себя на мысли, что если да, то как-то обидно немного.

Даже если не брать в расчёт то, что было сегодня, Илья же ещё совсем недавно явный интерес ко мне проявлял, — и вот, казалось бы, праздник в его доме, повод меня увидеть. Самое дурацкое, что тут можно сделать ― спать завалиться. Пропустить всё веселье, со мной толком не пересечься…

Или он всё-таки собирается без повода в мою жизнь внедряться, а потому ему этот день не так уж важен?..

Эта мысль застаёт врасплох.

А Илья делает шаг ко мне и полностью перекрывает мне выход в коридор. Но такое ощущение, что и кислород. Дышать становится сложнее.

― Судя по всему, ты опять направлялась ко мне, так что вряд ли позволила бы спать, — нагло заявляет этот бесцеремонный тип.

Я закипаю от очередного пошлого намёка и вызова в его глазах, но хоть не краснею. Уж не знаю, потому что уже успела в какой-то степени привыкнуть к дерзости или Ильи, или потому что на самом деле не к нему собиралась на этот раз, и мне ничего не будет стоить выпалить ему это в лицо. Ведь