Ник нахмурился. "Да уж, озабоченные."Бубба пронзил его взглядом. "Видел нашу соседку г-жу Томас? Это самаяуродливая ведьма на всей планете. Клянусь, она настоящая Горгона.""Кто-кто?" - спросил Ник нахмурясь.Бубба фыркнул в ответ. "Вынь голову из комиксов и почитай греческуюмифологию. Горгоны... это были женщины настолько уродливые, что один взляд наних мог превратить мужчину в камень.""А...а, у меня в школе это учительница английского г-жа Ричард. Она такаяпротивная стерва и наверняка думает, что школа названа в ее честь."Бубба не ответил и стал собирать стекла у разбитого кассового аппарата."Кстати, зачем все-таки сюда пожаловали зомби?""Они сказали, что гонятся за... " - голос Ника затих, гогда он сталвсе связывать воедино. Выходка Мэдога. Ну, тупой...Вот, дерьмо собачье. Он поднял глаза на Буббу. "Мэдог Сент-Джеймс. Знаешьтакого?""Придурковатый парнишка, сильно смахивающий на Марка?""Полегче!" - негодуя, сказал Марк.Бубба не обращал на него внимания. "И что он?""Он сказал, что ему непременно нужно поговорить с тобой. Он ушел передсамым приходом спортсменов, которые его разыскивали."Марк зыркнул на Буббу. "Думаешь, он имеет к этому отношение?"Ник достал из кармана его номер. "Не знаю. Но начинаю думать, что этодействительно хорошая зацепка." И чем больше он размышлял, тем больше былв этом уверен.Мэдог просто должен был за этим стоять. Другого объяснения не было. А если так,и Ник превратился из-за него в зомби, то у него вскоре должна была поехатькрыша.Их много, а Мэдог - первый в его списке. (Не потому, что у него был список, ибоза это он вылетел бы из школы и возможно попал бы в тюрьму - но если быупомянутый гипотетический список существовал, не важно, сейчас или в будущем,Мэдог безусловно был бы мишенью номер один.)

В течение нескольких часов они пытались дозвониться до Мэдога, но по томуномеру, который он оставил, никто не отвечал. Вот гаденыш...Ник проследил как Марк снова поднял телефонную трубку, прежде чем сказать."Говорю тебе, Фингерман, здоровяки сожрали его. Они смогли выследить егопо запаху через несколько минут, когда он заходил сюда, они доберутся до неголюбой ценой. Думаю, что они догнали его и устроили себе банкет."Марк самодовольно усмехнулся."У зомби притуплены все чувства, Ник. Они же не кровопийцы и не оборотни.Просто не шевелись, и они пройдут прямо рядом с тобой, не заметив тебя. Поверьмне, по шкале ужасности среди монстров, они они стоят ниже "дерьма наштанах". Зомби - это вообще ерунда, в отличии от вампиров и оборотней.""Тогда зачем утиная моча?"Напомнил ему Ник."Я вспотел на болте, а ветер разносил мой запах. И это совсем другое. Ихчувства может и притуплены, но не полностью отсутствуют."Ник собрался было поспорить насчет этого, но на самом деле...какая на фигразница, могут или не могут зомби учуять тебя по запаху, это ведь все чушьнесусветная? Оборотней не существует и он ещё не до конца уверился всуществовании зомби.Что-то произошло с этими здоровяками, можно не сомневаться, но он не верил всверхъестественное. Никогда не верил. Этими байками мамочки пугают малышей, аГолливуд зарабатывает на этом деньги. Настоящие монстры в этом мире - люди,подобные его папаше, настоящие, из плоти и крови. Это делает их ещё болееопасными.Ты не обращаешь на них внимания, пока не становится слишком поздно.Бубба, не обращая на них никакого внимания, поднялся со стула. Он посмотрел начасы над дверью."Пять часов, парни. Я отправляюсь смотреть Опру. В течение ближайшего часаменя для вас не существует, можете побеспокоить меня, только если в магазинебудет пожар или нас атакует армия зомби. Он сделал шаг, а потом остановился."Хотя знаете, если это зомби не отвлекайте меня, разберусь с ними позже.Сегодня специальный выпуск о том как примириться с людьми, которые тебядостали. А мне определенно нужно достичь просветления."Марк фыркнул. "Твое просветление давно пристрелили. Прими свою латентную тягу кжесткости.""Хорошо, тогда вот что. Моя латентная тяга к жестокости предупреждает вас:я перережу вам глотки, если вы посмеете отвлечь во время Опры, а теперьотвалите."Ник смеялся, пока не вспомнил о времени."Ну, приятель, мне пора."Марк сморщил свои брови. "Зачем?""Мой новый босс предложил забирать меня после школы." И время вышло35 минут назад, о чем он совершенно забыл."Вот, блин... надеюсь меня не уволят в первый же день."Бубба замялся."Хочешь, чтобы я написал ему объяснительную?"Ник затряс головой."Неа, лучше я поспешу. Увидимся позже, парни. Дайте мне знать, когдаотыщете Мэдога." Схватив рюкзак с пола, он на полной скорости выскочил задверь.С счатью, он поднаторел, бегая за трамваями, и его школа находилась всего черезпять кварталов.Так что он мог проделать путь за рекордное время.Полицейская лента все ещё огораживала школьный двор и дежурили пара офицеров.Они внимательно осмотрели его, как будто ожидали, что он начнет кусаться иливроде того.Не обращая на них внимания, Ник притормозил и стал изучать машины, стоящие напротивоположной стороне улицы. Только среди них не было машины Кириана. Меняуволили... Вот дерьмо.Мама убьет меня. Более того, он должен оплатить больничный счет, который большевсех его накоплений на два года учебы в колледже.И почему Алан не выстрелил ему в голову и прекратил все это?На мне проклятье с самого рождения.Есть ли способ как-то разорвать этотпорочный круг? Расстроенный, он опустил голову и побрел по направлению кмагазину Буббы."Ник Готье?"Он обернулся на незнакомый голос и обнаружил мужчину, который сидел в черномБМВ, а теперь выбирался из него. Ему было слегка за тридцать. Его темно-русыеволосы были чрезвычайно коротко острижены (одним словом от него просто разилоогромными деньжищами), он кого-то напоминал Нику, но он не мог припомнить когоименно."Я вас не знаю."Мужчина улыбнулся."Нет, не знаешь. Мой сын, Ки Пуатье" - блин, он произнес это имя какбудто оно означало, что он настоящих хреновых голубых кровей:"Пуа-тии-эээ"- "один из твоих одноклассников. Кириан попросилменя забрать тебя после школы и отвезти в его дом. И вот я здесь."Ну да..."Откуда мне знать, что это правда?" Что-нибудь ещё кроме того, что онвыглядел как Кай и оттого показался ему знакомым. Однако это не означало, чтоон неопасен и дружелюбно настроен."Ты мне не доверяешь?" - спросил мистер Пуатье."Я никому не доверяю. Мама научила не быть дураком. Я не сажусь в машину снезнакомцами. Никогда. Вы могли бы оказаться извращенцем, психом или кем-тоеще. Не обижайтесь."Мистер Пуатье рассмеялся. "Я не в обиде. Скажу тебе только, что..."Он вынул бумажник. "Дам тебе 50 долларов на такси и напишу адрес Кириана.Встретимся в его доме."Ник колебался. Это предложение тут же вызвало у него подозрения. "Откудамне знать, что вы отправляете меня к его дому, а не к чьему-то еще? Могупредположить, что это адрес, по которому вы отправляете все свои жертвы."