Звонок завершился.

Арман, недолго думая, направился в гараж. Лампы включились сами, как только он зашёл внутрь, озарив светом новенький немецкий внедорожник. Арман сел за руль, завёл авто, дождался, пока не откроются автоматические ворота, включил передачу и резко выскочил задом, чуть ли не развернувшись на все сто восемьдесят.

Авто мчал. Летел по ночному шоссе, обгоняя редкие авто. Выехав на транспортное кольцо, мужчина снова запустил приложение для слежки. Не успел он оценить ситуацию, как на экране высветилось оповещение о входящем вызове. Неизвестный номер. Мужчина снова принял звонок.

— Говори, — не дожидаясь, выпалил Арман.

— Они приехали. Загородный дом. Это точно похищение.

— Понял.

Арман сбросил звонок, понимая, что с каждой секундой времени всё меньше и меньше. Отследив по приложению точную дислокацию похитителей, он снова набрал номер службы спасения, дождался пока ему ответят и напомнил оператору о своём предыдущем звонке. Оператор перевела его на необходимый участок. Арман сообщил, что знает точное местоположение похищенных.

— Вы ведёте наблюдение? — спросили на том конце.

— Да! — нервно сорвался Арман. — Их сейчас прикончат! Поторапливайтесь!

Он сбросил звонок, откинул телефон на пассажирское и вдавил педаль в пол, заставляя внедорожник разогнаться до предела. Через десять минут огромные колёса авто съехали на гравий. Испытывая внедорожник на прочность, Арман пролетал кочки, не жалея автомобиль. Наконец маячок на телефоне обозначил, что он на месте. Арман затормозил, выпрыгнул из автомобиля, подбежал к стоящему в темноте джипу, схватился за ручку и открыл дверь.

— Вы что, не можете ничего сделать?! — чуть ли не закричал он.

Водитель джипа вышел из авто.

— Господин, что мы можем сделать? А если они вооружены?

— Тогда тем более нужно помочь девушкам!

Арман было сорвался, хотел пойти к бандитам в одиночестве, даже не думая о том, что мало чего сможет против вооружённых людей. Это совершенно его не волновало. Единственное, о чём он думал — спасти, спасти девушку, перед которой чувствовал себя виноватым. Он знал, что зря втянул её в это. Но другого выхода не было. Кто же знал, что дойдёт до такого? Арман просто хотел подыграть Герману. Если тот решил действовать обманом, то почему бы Арману не сыграть в его игру, не состроить идиота, который поверит во все выдумки этого ублюдка Фористова.

Арман не дошёл пары шагов до края чащи, в которой скрылись его помощники, его люди — трусы, что побоялись пойти с ним, — как вдруг услышал звуки приближающихся авто. Сразу несколько машин. Они остановились там же, где он оставил свой внедорожник. Арман замер, обернулся, увидел прибывших на место полицейских. Ему сразу стало легче. Он понял, что чуть не совершил самую смертельную ошибку в жизни. Броситься на спасение девушки с голыми руками? Кому бы он помог?

Вернувшись обратно, Арман увидел, как водитель джипа пытается объясниться с полицейским.

— Чего вы ждёте? Там люди! Заложники! Нужно срочно им помочь!

— Погодите, — сохраняя хладнокровие ответил служитель порядка, — мы не можем точно знать, что там за люди. Нельзя просто ворваться туда. У нас есть должностные инструкции.

— К чёрту инструкции! — сорвался мужчина.

Буквально в этот же момент со стороны дома раздался истеричный крик. Крик плавно перешёл на визг, растянувшийся по всей округе. Глаза полицейского чуть не вылезли на лоб.

— Инструкции, говорите?! Этого достаточно, чтобы нарушить ваши долбаные инструкции?

Офицер скомандовал подчинённым следовать за ним и пригнувшись, держа пистолет наготове, направился к дому. Арман пошёл следом, замыкая строй. Они добрались до края чащи, остановились. Офицер кивнул двоим полицейским и те аккуратно вышли из укрытия. Прозвучал выстрел. Их обнаружили. Двое полицейских, что уже успели выйти наружу, разбежались в стороны, спрятавшись за автомобилями. Началась перестрелка, к которой подключились остальные сотрудники. Хранители правопорядка действовали слаженно — уже через некоторое время территория была полностью зачищена. Те бандиты, что сдались, были оперативно взяты в плен. Наконец полиция вошла в дом.

Было тихо. Один мужчина лежал на полу. Арман попытался пройти вперёд, но офицер быстро остановил его, шёпотом приказав не высовываться. Арман отошёл к главному выходу.

— Твою мать! — недовольно прошептал офцер, — Уберите гражданского на хрен!

Рядовой полицейский схватил Армана за шиворот, закрутил руку за спину и протащил того к укрытию, коим оказался декоративный постамент у входа. Однако, Арман всё ещё мог видеть происходящее в зале. Спустя секунду из-за перевёрнутого стола в конце комнаты кто-то высунулся. Офицер среагировал быстро, на рефлексах выпустил пулю в сторону любителя неожиданных сюрпризов. Арман ахнул, поняв, кто именно высунулся из-за укрытия. Это была Вероника. Девушка, ради которой он сюда прибыл. Девушка, которую было нужно спасти. Но ирония такова, что та, кого хотел спасти Арман прямо сейчас оказалась на грани смерти.

Мужчина вырвался из укрытия и побежал к Веронике. Только на полпути он услышал крик офицера. Кажется, это было слово. Одно-единственное слово — «ложись!». За ним прилетела ещё пара не менее страшных — «в укрытие!». Арман успел заметить мужчину в чёрной кожанке, но сделать уже ничего не успел. Он даже не услышал выстрел. Убийственный звук долетел до него позже — уже когда Арман падал на пол от боли, пронзившей его в боку. Упав, он схватился за бок. Мужчина отпустил руку, чувствуя, как сильно она намокла. Последнее, что он тогда увидел — алая кровь, залившая всю его ладонь.

***

Открыть глаза оказалось тяжелее, чем встать на работу утром понедельника. Особенно, если знаешь, что придётся работать с таким тираном как Герман.

Я попыталась пошевелить руками, ногами — получалось с трудом, но получалось. То, что они на месте не могло не радовать. Но как же всё болит. И почему? Почему всё тело ноет? Боже! Я дёрнулась, почувствовав, как что-то удерживает меня. Решила повременить с резкими движениями. Что было вчера? А может не вчера? Что произошло перед тем, как я здесь оказалась? Здесь — это где? Веки раскрывались с трудом. Титаническим трудом. Свет, проникавший внутрь и пронзавший сетчатку, казался мучительно выжигающим. Едким. Но я не останавливалась, словно ребёнок тянулась к знаниям — желала понять, что же со мной происходит.

Хоть расчистить взор полностью не получилось, у меня всё же вышло открыть глаза наполовину. Начала осматриваться. Вокруг — белые стены, белые приборы, звуки пищащего кардиографа. Подключилось обоняние. В нос ударил ни с чем не сравнимый запах лекарств. Препаратов. Больничный запах. Пазл сложился в картинку, я поняла — я в больнице.

Постепенно привыкавшие к свету зрачки позволили открыть глаза шире. Я начала осматриваться, убеждаясь в том, что меня привезли в больницу. Достаточно. Зажмурилась. Что произошло? Ответ пришёл сразу — меня похитили. Что потом? Меня хотели убить? Возможно. Но у них не вышло. Приехала полиция. Они расправились с преступниками. А потом… Потом я поступила, как конченая дура и выпрыгнула на полицейских так, что один из них… что? Пустил в меня пулю? Начала осматриваться — всё тело было окутано проводами и трубками. Конечно, это преувеличение, но всё же… От пальцев рук с прицепленными к ним зажимами, тянулись тонкие провода, уходящие к прибору, стоявшему за пределами видимости. Из запястья, прикрытая пластырем и ватой, тянулась длинная трубка капельницы. Какая же… Какая элитная больница. Интерьер — мебель, отделка, — ни намёка на привычные советские помещения, в которых я привыкла бывать каждый раз, когда доводилось заболеть.