— А может, ты тоже такой набрала. Откуда ты знаешь?

— Пожалуйста, введите…

— Ладно! — воплю я и набираю 435.

— Простите, код неверный, — бубнит голос.

— Я знала, что не подойдет!

— Мог бы и подойти, — оправдывается Сью.

— И вообще он должен быть четырехзначный, — отвечаю я, поскольку что-то вдруг всплывает в памяти. — Точно, мне надо было позвонить и зарегистрировать его… и я стояла на кухне и… Да! Так и есть! Я тогда купила новые туфли от «Карен Миллен» и смотрела на ценник… и этот номер я набрала!

— А сколько они стоили? — радостно спрашивает Сьюзи.

— Они стоили… сто двадцать, а со скидкой… восемьдесят четыре, девяносто девять…

— Давай, набирай!

Я взволнованно набираю 8499, и невероятно, но в трубке раздается:

— Спасибо! Вы вошли в систему «Эндвич». Эндвич — потому что мы заботимся о вас. Для вопросов по задолженности нажмите 1, для вопросов по ссудам нажмите 2, для вопросов по лимитам кредитования нажмите 3, для…

— Так, я прошла! — выдыхаю я, чувствуя себя как Джеймс Бонд, после взлома кода предотвративший мировую катастрофу. — А мне куда надо — задолженность или лимит кредитования?

— Кредитование, — уверенно отвечает Сьюзи. Нажимаю на 3, и меня тут же приветствует веселый голос:

— Здравствуйте! Банк «Эндвич». Меня зовут Дона. Чем могу вам помочь, мисс Блумвуд?

— Здравствуйте! — оторопело говорю я. — А вы… настоящая?

— Да! — смеется Дона в ответ. — Настоящая. Что вы хотели узнать?

— Так… Да. Вот, я позвонила, потому что хотела бы увеличить размер кредита по своей карте «ВИЗА». Желательно на несколько сотен фунтов. Или больше, если можно…

— Ясно, — вежливо отвечает Дона. — У вас особая причина или просто необходимость?

Она такая милая и приятная, что я расслабляюсь.

— Видите ли, дело в том, что в последнее время я была вынуждена вложить немалую сумму в развитие своей карьеры. Потом пришло несколько счетов, к которым я оказалась… не готова.

— Понимаю, — сочувствует Дона.

— Только не подумайте, никаких серьезных неприятностей у меня нет, просто временные трудности.

— Временные трудности, — вторит она, и я слышу стук по клавиатуре.

— Наверное, я раньше не слишком оперативно реагировала на счета. Но я ведь все оплатила. Думала, что после этого можно немного расслабиться!

— Ясно.

— Так вы меня понимаете? — облегченно улыбаюсь я Сьюзи, которая в ответ поднимает два больших пальца. Вот это да. Позвонила, объяснила — все просто, как в рекламе. Ни тебе грозных писем, ни предупреждений…

— Я вас хорошо понимаю, — отвечает Дона. — С кем не бывает, правда?

— Так я смогу получить больший кредит? — радостно спрашиваю я.

— Простите, но я не уполномочена повышать размер кредитов более чем на пятьдесят фунтов. По такому вопросу вам придется связаться с управляющим кредитным отделом в своем филиале. Так, выживете… в Фулхэме, значит… это мистер Джон Гэвин.

Я в смятении смотрю на телефон.

— Но я ему уже писала!

— Тогда все в порядке! У вас есть еще какие-нибудь вопросы?

— Нет… Пожалуй, больше нет. Спасибо. Я кладу трубку в отчаянии.

— Дурацкий банк и дурацкая система.

— Так они дадут тебе денег или нет? — спрашивает Сьюзи.

— Не знаю. Теперь все зависит от этого Джона Гэвина, — я поднимаю глаза и натыкаюсь на озабоченный взгляд Сьюзи. — Но я уверена, что он мне не откажет, — быстро добавляю я. — Ему просто нужно просмотреть мое дело. Все устроится. Вот увидишь!

— А если ты на какое-то время воздержишься от трат, то быстро войдешь в колею. Так ведь? — с надеждой спрашивает Сью. — Ты же много зарабатываешь на телевидении?

— Да, — помедлив, отвечаю я. Мне совсем не хочется объяснять, что после уплаты налогов, расходов на такси, рестораны и наряды для шоу у меня остается совсем не много.

— И потом, у тебе еще есть книга…

— Книга?

Сначала я даже не очень понимаю, о чем речь. Потом радостно вспоминаю. Ну да! Моя книга советов! Я же давно собиралась ею заняться.

Ну слава богу, вот и ответ на все вопросы! Нужно только быстренько написать книгу и получить за нее кругленький гонорар. Тогда уж я точно разделаюсь с долгами и все от меня отстанут. Ха! И не нужен мне ваш вшивый кредит. Прямо сейчас и возьмусь за книжку. Сегодня же вечером!

Должна сказать, я с нетерпением жду момента, когда начну работать над книгой. Я хочу затронуть в ней так много тем и проблем. К примеру, вечный конфликт богатых и бедных, «сравнительный анализ религий… философия, наконец… Да, я помню, что в издательстве меня просили написать простой сборник советов, но ведь это не значит, что туда нельзя включить пару глубокомысленных отступлений?

И потом, если все пойдет хорошо, можно читать лекции по этой книжке. Вот будет здорово! Я могла бы стать таким гуру, основать свое учение, ездить по миру, а люди стали бы толпиться в ожидании моих мудрых советов…

— Ну, как дела? — Сьюзи появляется в дверях моей комнаты, обернутая полотенцем, и я испуганно вскакиваю. Я уже давно сижу перед компьютером, но до сих пор его не включила.

— Так, размышляю… — я торопливо включаю компьютер. — Собираюсь с мыслями… жду когда мысли сольются в единый гармоничный поток слов.

— Ух ты, — благоговейно выдыхает Сьюзи. — Потрясающе. А это трудно?

— Не очень, — подумав, отзываюсь я. — Вообще-то легко.

Компьютер разражается фейерверком красок и звуков, и мы обе зачарованно смотрим на него.

— Ух ты! — опять восхищается Сью. — Это ты так сделала?

— Э-э… да.

И это чистая правда. Я же его включила.

— Бекки, ты такая умная! А когда ты закончишь книгу?

— Думаю, скоро, — с легкостью отвечаю я. — Главное — втянуться в процесс.

— Ну, тогда не буду тебя отвлекать. Я вообще-то пришла попросить у тебя платье на вечер.

— Понятно, — оживляюсь я. — А куда ты идешь?

— На вечеринку к Венеции. Хочешь пойти со мной? Пойдем! Там все будут!

Заманчиво. Я знакома с Венецией, видела ее несколько раз и знаю, что она устраивает классные вечеринки в доме своих родителей в Кенсингтоне.

— Нет, — со вздохом отказываюсь я. — Лучше останусь дома. Надо работать.

— Ну ладно, — сникает Сью. — Но платье ты мне одолжишь?

— Конечно. — Я задумчиво морщу лоб. — Может, наденешь новое от «Токка», твои красные туфли отлично к нему подойдут, а сверху накинешь мой новенький палантин от «Инглиш Иксентрикс»?