«Самое время выйти на свет рампы и присоединиться к победившей стороне…»

– Светка! Что с тобой, что случилось, тебе плохо??? – Велимир выпрыгнул в окружающее и с озабоченным лицом, глаза вытаращены – заторопился к окаменевшей девушке. Та не реагировала, но на самом-то деле крик предназначался вовсе не ей: дальше так сиднем сидеть, притаившись, было бы недостойным, да и опасным для самолюбия, если вдруг Филарет, проявивший изрядную круть и знакомство с делами тайными, темными, внечеловеческими, обнаружит его присутствие, невмешательство посчитает трусостью… Нехорошо как бы…

Филарет вздрогнул и обернулся на вскрик, тут же взревел показавшийся из туннеля поезд, страшный цыган ударился каблуками об пол, получил точку опоры и змеиным рывком высвободился из захвата. Филарет поздновато спохватился, но среагировать успел: от здоровенного пинка пыром под зад цыган подлетел минимум на метр (причем высоту набирая по пологой дуге) и канул вслед за своим ножом прямо на рельсы, под колеса прибывающему поезду. Все это одновременно, шумно, резко.

«Просим пассажиров отойти от края платформы, по направлению к „Старой деревне“ на этот поезд посадки не будет». И точно: поезд даже и не думал тормозить. Цыган приземлился на ноги – и даже не споткнулся, везучий сукин сын! – истошно завопил и помчался по рельсам вперед. Три-четыре секунды – и только грохот и ветер остались на память от просвистевшей мимо электрички, что так азартно погналась за мрачником-неудачником.

«Интересно, догнала она его, нет?» – подумал Велимир о цыгане и электричке и чуть было не рассмеялся невпопад, а вслух спросил:

– Да что с тобой, Светлана? Может, врача вызвать?

– Что-что! Привет, Вил, сам видишь что… Похоже, какая-то цыганка-карманница ее зомбанула, да еще и сумочку ей подоблегчила. Але, Света, эй?… Ты как?…

– Ой, мальчики… господа… Ой, ребята, что-то со мной такое было… все как в тумане.

– Не видела, куда они побежали?

– Н-нет… не пойму… Кто?…

– А ты, Вил? – продолжал недоуменно гудеть Филарет Федотович, словно бы не он растрепал и рассеял всю шайку – ты видел их?…

– Да… вроде вниз по эскалатору какая-то чернявая рысила. Я, знаешь, от неожиданности тоже как-то растерялся. Погоди, я вниз, может, я ее увижу и успею схватить…

– Стоп! Стой, Вилли… Вил, пардон. Остановись. Иди сюда, поближе, только не кричи… Нам сейчас лишний шум ни к чему, да и как их теперь поймаешь – уж две электрички внизу точно прошли, ищи свищи их теперь по всему метро. Понимаешь? – Велимир тотчас согласился с высказанными резонами и огляделся по сторонам. На месте раздавленного Филаретом цыганьего подручного, либо подручной, не разобрать – колыхалось мутное дымное месиво, вроде маленького густого облачка. Ни крови, ни одежды, ни пятна на полу, только белесая, с протемью, субстанция, которая уже вот-вот… И почти растаяла… Но Велимир решил, что ничего этого он не видел, равно как и все остальные пассажиры на перроне.

– Да, конечно. Я понимаю, только время зря потратим. Надо ее срочно наверх, на свежий воздух вывести, там она в два счета в себя придет, там все и расспросим… И решим, что дальше делать.

– Именно. Вот так оно и бывает. Хорошо бы дать ей нашатыря понюхать.

Подбежала дежурная по станции, с подозрением оглядывая обоих мужчин, обступивших девушку, которая… вся сама не своя…

– Девушка, что с вами? Скорую, может, вызвать?… Или милицию?… – Велимир чуть сжал локоток, но Светлана сама ответила:

– Нет, нет, уже все в порядке, спасибо. Это мои коллеги, мы должны были здесь встретиться. – Она шмыгнула носом, улыбнулась и часто-часто закивала.

Дежурная по станции еще раз царапнула взглядом Вила, потом – уже с большей симпатией – внушительного и хорошо одетого Филарета…

– Если что – обращайтесь к дежурным, здесь и наверху.

– Да, спасибо вам. А ей душно, видимо, стало. Просто душно. – Фил свободной рукой распахнул пиджак, достал расческу из внутреннего кармана и поправил челку. – Сейчас мы на свежем воздухе посидим, кофейку глотнем, все и пройдет, как рукой снимет. Пойдем, ребята.

– Пойдем. Света, держи меня под крендель.

В кафешке «Остров Буян», совсем рядом с метро, нашелся свободный столик в совершенно автономном закутке, и они действительно заказали три эспрессо.

– Пипл!… Что-то я не пойму: мы же наверху договорились встретиться? А как мы все у платформы оказались? – Велимир высыпал в чашечку сахар, обиженно вздохнул и Фил, ни слова не говоря, пододвинул ему свой пакетик.

– Дзенькую бардзо, мистер воевода.

– Ой, а я сама не помню. Сейчас, думаю, достану помаду, потому что у меня еще четыре минуты было в запасе. А они, наверное, сразу увидели, что сумочка открыта… Вот дура я, дура. Мне Татка всегда говорит, что… Она еще в мае предлагала специальную сумочку на замках и отворотный оберег, им на работу из Сибири такие привезли, шаманские, только что заряженные… Да, я тоже сладкий пью, Вилечка, ты уж извини…

– Чем заряженные, Света?

– Энергетикой.

– Ах, энергетикой! Вил, коллега, не могли бы вы размешивать сахар чуточку потише: народ уже с самой кухни сбегается смотреть.

– Учел и вынул… Какие еще такие обереги??? От карманников – какие могут быть обереги, Света? Кроме как легкий ненавязчивый самосуд с обязательным летальным исходом? И правильно, что не польстилась на них: вместо одного раза – дважды тебя бы нагрели. Обереги… Шаманские… Мама дорогая, двадцать первый век на дворе, а все так и осталось, как при Манко Смелом! Мрак, невежество, суеверия! Фил, а ты чего спустился вниз? Мы же действительно наверху договаривались?

– А ты?

– А что я? Я ехал от «Старой деревни», вышел, как это и положено маршрутом, внизу, поднялся по эскалатору. Смотрю – ничего разобрать не могу, даже в глазах зарябило, вроде ты машешь кого-то, Светка стоит, рот разинув…

– Сам ты рот разинул. Я тебе, во-первых, не Светка, а Светлана Сергеевна…

– О, о, ожила!

– Ну-ну, не время ругаться, Светлана Сергеевна, ты не боцман, мы не флотские. Я же не против, чтобы ты меня, старшего по чину и возрасту, звала Филею, а моего первого зама – Вилом, или Вилли. Тебя можно называть Вилли?

– И Тилли, и Вилли – все можно, ты ведь уже называл. Но лучше Вил.

– Хорошо. Но только я – ему – никакая не Светка, вот и все. Все деньги стащили… Тысячу сто! Вот беда-то. Ну за что мне все это? Так хорошо лето начиналось. За что? Ладно хоть еще ключи и документы остались. – Света копалась и копалась в сумочке, не в силах освободиться от бессмысленных, но привычных движений.

– И косметичка на месте, а это уже немало. Все, Света, отложи горевать, закрыла сумочку и слушай Фила, он начальник. Так, Фил, ты-то зачем вниз спустился? Сердце-вещун подсказало?

– Точно. Вроде того. Я, когда на эскалатор встал, который совсем наверх ведет, оглянулся, смотрю – Светлана. Я ей махнул рукой, но она меня не заметила. Ты видела, что я тебя звал, рукой махал?