– Как пить дать, новую пакость готовит, – проворчал Антон Олегович.

– А ты сомневался? – хмыкнул Шатун.

– Эх, даже не приоткрыться.

– Потерпи. Глянь туда. Что-то крупное движется над вон тем со сломанным рогом. Интересно, это они для нас готовят главный калибр или…

– Или. Войцек прицеливается.

Огромная глыба, зависшая над одним из монстров, сорвалась, словно обрезали веревочку, ее державшую. Бац. Камень отскочил вправо, монстр завалился налево и замер.

– Снайпер! – похвалил Беркут. – Но с тактической точки без особого смысла. Или?

– Или, или! – вскрикнула Серена. – Я теперь вижу! Правее упавшего монстра, совсем неглубоко. Точно хвост!

– И я вижу. Но прямо позади нас, – сказала Настя чуть удивленно.

– Так хвостов было сколько? – спросил Антон Олегович и сам же ответил: – Три. Ищите третий. Войцек заставил настоящего монстра проявить активность, а то он слишком хорошо замаскировался. Но боюсь, ненадолго все это.

– Все, – разочарованно выдохнула Серена. – Ничего не вижу. Опять зашифровались.

– Я тоже не вижу, – подтвердила Настя. – Но мы же успели их засечь!

– Алена сумела засечь только одного. К сожалению, того же, что и Серенка, – сказал Беркут, выслушав морзянку. – При этом второй для их удара не доступен, и мы его закрываем, и кольцо этих слонопотамов.

– Давайте Шатуна освободим от защиты, – предложила Настя. – Может, он сумеет…

– Сумею, – кивнул ей Шатун. – Учтите, после снятия купола мне будет нужна секунда, не меньше. Кто знает, какая у него реакция и что он успеет сделать, пока мы будем беззащитны. Это еще полагая, что Алекс с Аленой не промахнутся. Ну и про третий хвост не стоит забывать.

– Если тот, что сзади нас, неглубоко, то я его слегка поджарю, – пообещала Серена. – Я тут уже не знаю, куда электрозапасы девать, мне все равно как можно быстрее нужно их сбросить. Заодно отвлеку хоть одного.

Антон Олегович кивнул.

– Сережа!

– Передаю уже. Алена говорит, что у них примерно такой же план, Алекс бьет первым, она подстраховывает.

– Пусть Войцек свой отвлекающий маневр повторит. Но не такой глыбой, главное, быстро и хотя бы немного отвлечь. Его удар и будет сигналом.

– Отвечают, что готовы. Смотреть на синий куст.

На чудовище, стоящее на фоне синего куста, свалилась каменюка, заставив его взбрыкнуть и начать перетаптываться.

– Защиту! – крикнул Антон Олегович, и их сфера растаяла.

Серена с облегчением всадила весь свой запас в полуметре от точки, под которой прятался один из хвостов, оказавшийся на деле немаловажной конечностью, а главной частью монстра-гиганта. Разряд ушел в землю по наклонной, она увидела, как задергался под землей их враг. А через секунду там все погасло и по почве пошла волна, закачавшая оказавшихся на ее пути четырехногов. Глубина, на которой прятался один из их главных врагов, на этот раз была совсем небольшой, поэтому образовалась и воздушная волна, сильно тряхнувшая и накренившая их плот.

Но на такую мелочь никто внимания не обратил, главное, что ментальная болевая волна, резко возросшая после снятия защиты, потухла. Серена запалила свой знаменитый световой меч. Настя опустила плот на землю, сейчас смысл находиться в воздухе пропал окончательно и распылять на него силы и внимание не стоило.

– За мной, – сказала она Серене. – Третий там должен быть.

Антон Олегович ударил гирляндой обычных огоньков, видимо, силы к нему еще не вернулись, но и их взрыва по методу Кольцова хватило, чтобы разорвать одну из туш надвое. Еще одна туша повернулась и получила от Беркута в бок длинную очередь. Тварь как-то обиженно дернулась и побежала к обидчику, насыпав густую песчаную дорожку, закончившуюся в каком-то метре от плота.

По флангу выпустил весь рожок Лис, заставив скукожиться и начать рассыпаться еще одного противника. По следующему он выстрелил одиночными, по одной пуле в каждую из ног. Обезноженный монстр шлепнулся на брюхо и почти тут же отрастил новые конечности.

Вновь сильно тряхнуло и едва не сбило на землю ударной волной – Шатун в этот раз собрался для своей атаки необычно быстро.

Серена шла за Настей, понимая, что им для точного удара необходимо преодолеть кольцо монстров, как-то разминуться хотя бы с этими тремя, что стоят на их пути. Но атаковать она не спешила, чем больше сил она соберет, тем больше шансов на удачный исход.

По ушам ударил скрежет гвоздя по стеклу – это ультразвуковой меч Алекса вонзился в очередную мишень. Ближайшее к ним чудовище развалилось надвое. Настя походя швырнула в него пару камешков. Еще по одному монстру отчего-то вертикально сверху, словно из ниоткуда, ударил тоненький зеленый лучик, пронзив всю немалую, каменной твердости, массу насквозь и уйдя в глину под чудовищем. После этого лучик вспыхнул ярче, стал расширяться, крохотная поначалу дырочка начала расти, поедая плоть, и вскоре остался лишь светящийся зеленый столб света, не уходивший от поверхности в бесконечность, а завершавшийся в нескольких метрах над ней.

– Это кто же так сподобился? – не удержалась от вопроса Серена.

– Скорее всего Шатун. Или Антон Олегович, – равнодушно отозвалась Настя, даже не повернув головы.

Зеленый столб света, стоявший прямо на их пути, растаял, но два ближайших чудовища встали на его место, защищая подход… к тому, придатками чего они являлись.

– Эти твои, – приказала Настя. – Мне сейчас нельзя отвлекаться.

– И не надо.

Серена рывком бросилась к правому боку правого монстра, на ходу подрубая ему ноги загудевшим мечом и не дожидаясь, когда туша завалится окончательно, прыгнула на нее, оттолкнувшись как от трамплина, перескочила на спину второго чудища. Просто вонзила ему в спину меч, давая разрядам сделать свою работу глубоко под панцирем. Едва этот монстр начал оседать, она вновь спрыгнула на первую тушу и повторила свой прием. Убедилась, что ничего живого в этих телах не осталось.

– Шагай, подруга, – хохотнула она.

Настя, даже не кивнув в ответ, аккуратно обошла поверженные тела.

– Держись ко мне ближе. Рядом иди.

Вот тут Серена собралась проявить свой характер, раскомандовалась, понимаешь ли. Всю грязную работу на нее свалила… Но сдержалась, решив оставить разборки на потом. Даже требование идти рядом исполнила.

Из земли выскочило щупальце. Точь-в-точь как то, что едва не убило не так давно Семку. Но ни до Серены, ни до Насти не добралось, его словно отщипнули и небрежно откинули в сторону.

– Воткнешь меч, куда покажу, и держи его сколько сможешь. Здесь.

Настя топнула ногой, указывая место, Серена встала на колено, вонзила меч и почувствовала, что в глазах потемнело и сил у нее больше нет ни на что. И остатки этих сил из-за глупого приказа уходят через меч без малейшего смысла в землю, еще несколько секунд, и меч высосет последние крохи сил, и Серена просто умрет. Она обернулась, чтобы увидеть, как вдалеке катаются от боли ее товарищи и что некоторые уже замерли неподвижно. Захотелось кричать и плакать, броситься пусть ползком, но ближе к своим. Но она осталась. Что заставляло ее держать меч, не разжимать руки и прожигать землю электрическими разрядами, она и после объяснить не смогла. Так и стояла на одном колене, пока в глазах не потемнело окончательно, но даже не упала, лишь сильнее навалилась на сгусток энергии в своей ладони, всегда воспринимавшийся ею, как рукоять меча.