движения, решительно возражали против того, чтобы провозглашать целью борьбы восстановление власти Фердинанда VII. Они выдвигали также ряд политических и социально-экономических требований, не находивших отклика у ситакуарской хунты.

Из-за споров с руководителями хунты Морелос практически не участвовал в ее деятельности. Продолжая собирать патриотические силы на юге страны, он установил связи с другими революционными центрами и партизанскими отрядами. В середине ноября 1811 г. Морелос активизировал свои действия. Он занял Тлапу, вслед за тем штурмом овладел Чаутлой и направился дальше на север. Нанеся поражение преградившим ему путь испанским войскам, Морелос 25 декабря вступил в Куаутлу, после чего пошел на соединение с отрядом Галеаны, занявшим Таско. В конце года повстанцы захватили важный административный и торговый центр Теуакан.

Армия Морелоса насчитывала в то время около 9 тыс. человек. Большую часть ее составляла пехота, состоявшая из девяти полков. Кроме того, командование располагало резервом в количестве восьми отборных рот, которые бросало на самые ответственные участки. В его распоряжении имелись также кавалерийские формирования. Бойцы Морелоса отличались мужеством, выносливостью, дисциплинированностью, преданностью своему делу и стойкостью в сражении. Они были кое-как одеты и обуты, а многие даже полураздеты, но зато неплохо обучены и вооружены трофейным огнестрельным и самодельным холодным оружием.

В последние месяцы 1811 г. патриоты и в других районах добились новых успехов и значительно расширили сферу боевых операций. Хотя крупные города, в том числе портовые, находились под контролем роялистов, за пределами их действовали партизаны, постоянно угрожавшие этим центрам, особенно когда их оставляли испанские войска. В конце ноября 12-тысячный отряд Альбино Гарсии атаковал Гуанахуато. Потерпев неудачу, повстанцы все же сохранили свои позиции в окрестностях города.

В соседнем Мичоакане единственным населенным пунктом, который прочно удерживали испанцы, оставался Вальядолид. Не прекращались бои вокруг превращенного в крепость Керетаро. Связь между этим городом и столицей вице-королевства была нарушена.

Заметного развития достигло революционное движение в восточной части интендантства Мехико, откуда оно постепенно распространилось на юг и вскоре охватило территорию Тласкалы. В горах Пуэблы появился партизанский отряд Хосе Франсиско Осорно. Сообщение между Мехико и Веракрусом прервалось. К концу года интендантства Гуанахуато, Гвадалахара, Мичоакан, Сакатекас, значительная часть Пуэблы, Веракруса, Сан-Луис-Потоси и Мехико оказались почти целиком в руках восставших, в то время как испанские гарнизоны держались лишь в немногих городах.

Встревоженные колониальные власти принимали меры к увеличению численности карательных войск. По предложению Кальехи в каждом городе были созданы пехотные или кавалерийские части, главным образом из состоятельных жителей, а на асьендах и ранчо — конные подразделения. Лицам же, не вступившим в эти формирования, запрещалось иметь какое-либо оружие. Глава военного и гражданского управления Новой Галисии Крус установил 25 июня денежное вознаграждение размером от 50 до 500 песо за голову каждого «мятежника» (в зависимости от ранга). Полицейские правила, изданные 22 августа, запрещали жителям столицы менять квартиру, нанимать новых слуг, принимать гостей после полуночи, не ночевать дома более двух ночей подряд без ведома властей. Соборный капитул Мехико в пастырском послании 10 сентября призвал духовенство и верующих сохранять верность королю. Пять дней спустя епископ Пуэблы опубликовал обращенное к повстанцам воззвание, в котором пытался убедить «возлюбленных братьев во Христе» отказаться от вооруженной борьбы{64}.

В конце 1811 — начале 1812 г. роялисты решили направить главный удар против ситакуарской хунты. Еще 28 сентября Кальеха назначил награды в 10 тыс. песо за головы Района и его помощников. 1 января пятитысячная испанская армия подошла к Ситакуаро и на следующий день выбила повстанцев из города. Часть захваченных испанцами пленных была расстреляна. Не удовлетворившись этим, Кальеха принял решение стереть Ситакуаро с лица земли. 5 января он приказал конфисковать имущество горожан, поддерживавших восстание, выселить всех жителей, а город разрушить и сжечь. При этом испанское командование объявило, что подобная же участь ждет каждый населенный пункт, в котором найдет убежище кто-либо из членов или уполномоченных ситакуарской хунты.

Понесенное поражение деморализовало Района и его приверженцев, перенесших свою резиденцию в Сультепек, расположенный юго-восточнее Ситакуаро. Их капитулянтские настроения отражало направленное 16 марта вице-королю обращение к уроженцам метрополии, составленное X. М. Косом и одобренное хунтой. В этом документе высказывалась готовность прекратить борьбу при условии признания колоний составной частью монархии на равных правах с Испанией{65}. Таким же духом был проникнут и проект «Основ конституции», разработанный примерно в тот же период Районом. Хотя проект декларировал «свободу и независимость Америки», запрещение рабства, отмену ограничений внешней торговли, свободу печати, неприкосновенность жилища и даже созыв национального конгресса (правда, с весьма узкой компетенцией), он исходил из принципа сохранения суверенитета Фердинанда VII{66}.

Между тем, несмотря на взятие Ситакуаро и прибытие в середине января подкреплений из Испании, положение колонизаторов продолжало оставаться достаточно опасным. Столица была окружена повстанцами, торговля с внутренними районами парализована, связь с Веракрусом, Оахакой и Акапулько прервана. Доставка ртути и пороха на рудники стала невозможна, в связи с чем многие из них пришлось закрыть. Доходы казны значительно уменьшились. В Мехико ощущался недостаток предметов первой необходимости.

После разрушения Ситакуаро колониальные власти считали наиболее серьезной угрозой отряды Морелоса, против которых и решили направить основной удар. В феврале 1812 г. армию Кальехи перебросили к Куаутле, где Морелос сосредоточил главные силы. Эти части состояли в большинстве своем из негров и мулатов. Повстанческие отряды, объединенные под общим командованием Морелоса, возглавляли Эрменехильдо Галеана, Леонардо Браво и Мариано Матаморос.

Защитники города основательно подготовились к обороне: на подступах к нему и на городских улицах вырыли траншеи, возвели валы с амбразурами и бойницами, укрепили нижние этажи домов. Подойдя к Куаутле, Кальеха попытался 19 февраля овладеть ею с ходу. Его войска двигались четырьмя колоннами, имея в центре артиллерию. Повстанцы подпустили их довольно близко, а затем открыли такой сильный огонь, что испанцам пришлось поспешно отойти. Безрезультатными оказались и все последующие атаки. Ожесточенный бой продолжался с 7 часов утра до 3 часов дня. Наконец, убедившись в провале наступления, Кальеха отказался от дальнейших попыток штурма Куаутлы. Вынужденные перейти к осаде, испанские войска 10 марта приступили к интенсивному артиллерийскому обстрелу города, но и это не сломило сопротивление осажденных. Бреши, пробитые днем в городских стенах, ночью заделывались, и на следующее утро осаждающим приходилось начинать все сначала. Кальеха понял, что надо ориентироваться на длительную блокаду, так как единственный способ добиться цели — взять патриотов измором.

Отрезанные от внешнего мира, бойцы Морелоса страдали от голода и недостатка воды, от чумы, уносившей ежедневно 20–30 человеческих жизней, но героически переносили все лишения. Их моральный дух был чрезвычайно высок. Это засвидетельствовал сам Кальеха, писавший