его подпущу слишком близко, он меня насквозь проткнет. И чтоб мне помереть от унижений, если он не будет этому рад. Даже если его накажут за убийство адепта.

— Бой! — кричит в рупор помощник Луин и завеса пропускает магическую волну.

Дирк двигается уверено. Он неплохой боевик, хорошо управляется магическими атаками и умело сочетает оружие с магией. Но сегодня бой без магии.

Держу одну руку выше головы, другую ниже. Оба клинка прикрывают меня с обеих сторон. Я ниже Дирка, поэтому его первый удар будет сверху. Но еще я подстраиваю для него небольшую ловушку.

Немного сгибая колени, плавно спускаюсь, а затем замираю. Мне нужен его первый удар.

Первый не всегда становится победителем. Но первый всегда думает, что победа у него в кармане. Нужно его в этом убедить и только после сломить.

— Хэй! — как вепрь выкрикивает Дирк и с разбега кидается на меня. Его клинок взметнулся еще выше, готовый в любую секунду упасть.

Десять шагов.

Пять шагов.

Осталось всего три.

С диким взглядом Пеннинг размахивает мечом и рубящим движением бросается на меня. Я же отступаю вправо и левой рукой рассекаю ему ногу, делаю кувырок и торможу позади него.

— Что за…, — касается ноги Дирк и замечает кровь. Он оборачивается ко мне и шипит. — Ах, ты дрянь земляная.

Делает ко мне шаг, но его правая нога не передвигается как раньше. А тащится как балласт. Он снова взмахивает руками и с кривого разворота опускает на меня клинок.

В этот раз я принимаю удар обоими мечами сразу, скрещивая их. Сталь противно скрепит. Острие меча Дирка смотрит прямо мне в горло. Это замечает противник и начинает давить на него вперед.

Резко опускаюсь на одно колено, а руки поднимаю выше, вскидывая мечи. И снова перекатываюсь через спину. Дирк немедля меняет направление и теперь уже атакует меня ударом снизу вверх. Я успеваю отпрыгнуть, но часть моей формы вспорота. Дирк шагает ко мне и отточено размахивает мечом. То слева направо, то сверху вниз. Я только успеваю отпрыгивать и тормозить парой удары, то по одному, то обоими одновременно.

Я то подхожу, то отхожу, а Дирк продолжает усиленно атаковать. В азарте он не замечает, как кровь из его ноги хлещет все сильнее, заливая пол ячейки. На его лбу появляется испарина. И только когда силы его стали пропадать, Дирк опускает голову.

Он ранен и изможден, а я до сих пор полна сил.

— Ну что, Дирк, — шепчу я. — Теперь моя очередь.

Выпрямляюсь и начинаю усиленно вращать мечами. Дирк сжимает зубы и становится в стойку, делая упор на здоровую ногу. Он поднимает меч над головой, готовясь к атаке.

Я устремляюсь на Дирка. Замечаю, когда он начинает опускать руку, и тут же ухожу из линии удара. Приземляюсь на левое колено и мечом провожу по его здоровой ноге.

Слышу вопль раненого парня и резко поднимаюсь на ноги. В прыжке бью его по руке и мягко приземляюсь, а затем наношу легкие, но частые удары. Он пытается отбить их, но скорость его замедлилась. Когда Дирк делает шаг назад, из его ран хлынула кровь. А я вновь подпрыгиваю и провожу лезвиями одновременно по обеим запястьям противника.

Меч выпадает из рук водника, а кровь льется уже из четырех ран.

Дирк падает на колени в лужу собственной крови и начинает рычать. Я продолжаю стоять перед ним в стойке с мечами наготове.

— Ты не могла так легко меня одолеть, Бригида, — неожиданно орет Дирк. — На мне водная защита. Она не могла ранить меня. Она мухлевала. Она применила боевую земляную магию. Только так она могла победить меня.

Оторопело я выпрямляюсь и всматриваюсь в лицо парня.

— Дирк, ты что несешь? Какая магия?

— Земляная использовала магию, — орет кто-то за ячейкой. Оглядываюсь и ищу глазами орущего.

Но вокруг нашей ячейки собрались почти все одногруппники. Они переглядываются и кто-то взволновано перешептывается.

Громче всех как оказалось орет Азур.

— Что происходит? — подходит Луин и устрашающе смотрит на Азура.

— Помощник Луин, — выхожу я к краю ячейки. — Дирк проиграл, и он ранен. Ему нужно обработать раны.

Луин кивает и взмахивает рукой. Щит падает, и я могу наконец-то выбраться из него. Помощник же наоборот заходит в ячейку, и тут Дирк снова начинает орать.

— Вы что не слышите? Она не могла победить, не использовав магию. Она использовала магию. Свою магию. Вы понимаете? Земляную! Она опасна.

Я замираю и оглядываюсь. Вокруг меня тут же появляется пространство. Одногруппники отходят от меня на шаг и бдительно следят за моими движениями. Кто-то берется за рукоять оружия, кто-то сжимает руки для атаки магией.

Мне можно было только медленно дышать и не делать резких движений. Их слишком много, а в панике кто-то может и убить.

— Что у вас там? — разводит руками толпу магистр Энгрин. — Бригида, хорошо дралась. Ты улучшила навыки с парными мечами. Иди готовься к сдаче метательных. А ты чего разорался, идиотина. Что ты за боевик такой, раз не можешь принять с честью проигрыш. Бой был честный. А если бы ты кроме мускулов тренировал и мозги, то помнил, что любая защита прекращает свое действие в ячейке. Это мое требование для честного боя, как магистра боевой подготовки. А теперь, ребята, назначаю вам десять кругов. Зато что не знали этого и готовы были напасть без причины. Засранцы!

— Магистр, — зовет его Луин. — Этому нужна помощь лекарей. Вайсс хоть и по мелкому надрезала его, но метила по самым кровоточащим местам.

Глава 5.4

— Ты какая-то уставшая, — замечает Тобиас и снова утыкается в толстую книгу.

— Ты хотя бы во время еды не читай, — ругаю его я и ставлю поднос на наш столик.

Зачет по метаниям ножей прошел успешно. Магистр Энгрин показал еще один способ для сильного броска и также объяснил, где я оплошала во время спарринга с Дирком.

Так что на ужин я пришла уставшая и вяло разрезала котлету на части. Подлость Пеннинга оставила после себя неприятный