– Хотя никогда не знаешь. Я помню, еще школьницами мы зачитывались книжкой о римской императрице Мессалине, которая проводила необычные состязания. И все девчонки втайне мечтали оказаться на ее месте.

– Состязания?

Да, с проституткой. – Надя решила идти напролом. – С лучшей проституткой Рима. Мессалина пригласила ее, чтобы выяснить, кто из них сможет переспать за ночь с большим количеством мужчин. Их просто выстраивали в очередь и приглашали в покои… слуг, солдат, моряков – всех прямо с улицы.

Она смотрела на собеседника из-под полуопущенных ресниц, представляя себе, как его сильные, пахнущие сандалом руки ласкают ее груди.

– Меня, наверное, впечатлило тогда, со сколькими мужчинами она переспала. На деле у меня самой аппетиты гораздо меньше. Моей самой смелой мечтой было, скажем… – Надя улыбнулась. В горле у нее пересохло. «Ну давай, милая, надо брать быка за рога!» И она продолжила: – Ну, скажем, оказаться в постели одновременно с двумя мужчинами.

Ее новый знакомый не улыбнулся. «Господи! – с ужасом подумала Надя. – Я его шокировала». Но тут же обратила внимание, что он выглядел совершенно спокойным.

Уголок его рта чуть приподнялся.

– Я обожаю женщин, в вас таится столько чувственности! – Надин собеседник говорил с редкой убежденностью и явно со знанием дела. – Ее лишь нужно пробудить.

– И кто же это может сделать? Мужчина? – Забывшись, Надя заговорила громче, чем это позволяла ситуация.

– Женщина в одиночку никогда не сможет исполнить свои самые сокровенные желания.

– Но я-то смогла. Совсем недавно я… Впрочем, ладно… это все глупости.

В воцарившейся тишине собеседник посмотрел на другой конец стола, где сидел невысокий молодой блондин.

Заметив взгляд ее знакомого, он прервал разговор и приветственно кивнул ему в ответ.

– Я хотел бы целовать твои нежные впадинки за ушами, твою шею, ласкать твою грудь. – Его голос оставался по-прежнему ровным и ничем не выделялся на фоне общего светского разговора.

Надя опустила руку под стол и, коснувшись его бедра, почувствовала, как напряглись его мускулы. Охватившее ее желание становилось все сильнее. Надины пальцы скользнули дальше, оказавшись между его ног.

Реакция мужчины была неожиданной. Он спокойно убрал ее руку.

– Что? – выдохнула со злостью Надя и отпрянула. «Господи, да ты голубой или же сейчас начнешь скулить, что, мол, не здесь, дорогая, и повезешь в какую-нибудь дыру».

Он опустил глаза, обрамленные густыми длинными ресницами. «Как человек такой мужественной наружности может иметь такие пушистые ресницы? – с ожесточением думала Надя. – Они могли бы так нежно щекотать мне кожу…»

– Простите меня. – Ее собеседник резко встал и направился в сторону гардеробной. Надя посмотрела ему вслед. На какой-то момент он задержался, чтобы поболтать с тем самым блондином, который кивнул ему из-за стола, а затем, не оборачиваясь, продолжил свой путь.

Наде ничего не оставалось, как вернуться к еде и удрученно ковырять вилкой в очередном изысканном блюде. «Ненавижу, когда меня отвергают! Особенно когда это делают так грубо. Самовлюбленный сукин сын!»

Спустя несколько минут она услышала, как кто-то вновь подвинул его стул. Надя решила не поднимать головы.

– Слушай меня внимательно. – Мужчина говорил совершенно спокойно, но что-то в его голосе привлекло внимание Нади. Она медленно подняла голову и увидела стоявшего рядом офицера таможни. – Посмотри вон туда, вниз. – Его короткий палец указал на конец стола, незанятый гостями. Длинные драпировки из голубого бархата скрывали стену, в которую упирался стол. – Двери туалета находятся в дальнем конце зала. Иди и попудри нос. Когда будешь возвращаться, увидишь, что между портьерами и стеной есть небольшой проход. Нырни под стол в том месте, где он упирается в стену. Все подумают, что тебе стало скучно и ты просто ушла.

– Под стол? – Надя удивленно подняла брови.

Он постоял некоторое время рядом, прежде чем сесть.

И так как голова Нади находилась на уровне его талии, от ее взгляда не ускользнуло, что безупречная линия его брюк в одном месте явно была нарушена. При одной только мысли, что она могла заставить этого человека потерять контроль над собой, у нее пересохло во рту. Надя посмотрела ему в лицо и заметила еле различимые капельки пота над его бровями.

– Видишь, что ты со мной делаешь? – В голосе мужчины звучала некоторая беспомощность. Он осторожно сел, прежде чем кто-либо успел заметить его состояние. – Я уроню на пол салфетку и заберусь под стол. Потом к нам присоединится мой друг. Все эти речи будут длиться не меньше часа. Мы сможем делать все, что захотим, – только молча.

– Я, наверное, не смогу…

– Иди в туалет.

Надя встала. Она вдруг почувствовала, с каким трудом ей даются самые простые движения. Не глядя в сторону своего собеседника, она ровным шагом направилась в конец зала. От одной только мысли о цели этого путешествия и о том, что он смотрит ей вслед, Надя почувствовала, как в ней поднимается желание, а ее трусики увлажнились.

Оказавшись в дамской комнате, Надя попыталась взять себя в руки. «Какая жара! Почему в зале нет кондиционеров? И почему я так мало выпила? Я бы сейчас ни о чем не думала…»

Через несколько минут Надя уже стояла между стеной и драпировками, скрывавшими проход. Полумрак, заполнявший пространство, делал жару еще более невыносимой. Надя бесшумно пробралась вдоль стены, стараясь не касаться драпировок. Дойдя до того места, где стоял их стол, она нырнула под занавеску и оказалась под столом. Плитки пола, несмотря на жару, приятно холодили ей руки и колени. Через несколько ярдов Надя увидела первую пару брюк и затянутые в шелк ноги. Она перевернулась на спину, стащила босоножки на высоком каблуке и, держа их в одной руке, стала продвигаться к центру стола, помогая себе второй рукой. Гул голосов над столом ни на секунду не прекращался. «Теперь я могу утверждать, что я что-то потеряла, – подумала она. – И это что-то – чувство приличия». Она с трудом удержалась, чтобы не захихикать. Стараясь не задевать ног, она медленно ползла к тому месту, где виднелась ее сумочка, висящая на спинке стула. Вдруг прямо перед ее носом упала белая салфетка. Надя услышала, как мужской голос пробормотал извинения, и через несколько секунд ее друг очутился под столом. От неожиданности она чуть не вскрикнула. Согнувшись в три погибели, она с трудом встала на колени. Пол приятно холодил ее кожу. Мужчина замер, тревожно вслушиваясь в гул голосов над столом. Но его беспокойство оказалось напрасным: его исчезновения никто не заметил.

– Где… – Надя не успела договорить, тяжелая рука зажала ей рот. Она с трудом различала черты лица мужчины. Лишь зрачки его глаз, блестевших в темноте, говорили о том, что он смотрит прямо на нее.

Мужчина медленно убрал руку с ее рта и, взяв за плечо, заставил ее лечь на спину. Надя ощутила приятный холод пола. Ее друг, стоя на коленях, крепко прижал ее к плиткам пола и накрыл своим телом. Надя дернулась и впилась зубами в свою руку, чтобы не застонать. Какое-то время он смотрел ей в лицо, потом опустил голову, и она почувствовала его жаркий язык на своей нежной коже за ухом. Она вздрогнула и прижалась к нему всем телом, ощущая крепкие мышцы его торса и ног. Надя коснулась его паха и почувствовала, как растет напряжение мужчины.