Печально и неприятно не знать заранее правил игры и при всем желании не иметь возможности их соблюдать. Но… плевать. Я должна учиться – это я для себя решила твердо.

Следующим в моем расписании значился предмет с весьма странным названием – «Искусство диалога и маскировки». Однако сразу по окончании истории меня вызвали к магистру и проводили в его кабинет. Именно тогда я ощутила первые признаки спонтанного переноса – тягу и чувство легкой невесомости. Усилием воли и невероятной внутренней концентрации мне удалось сдержать его, но порог кабинета я переступала напряженно и взволнованно.

Внутри было сумрачно. Из-за плотно задернутых штор казалось, все вокруг окутано дымкой тьмы, подобной той, что скрывала лицо магистра. Сам он сидел за широким рабочим столом, но при моем появлении встал, а мне жестом велел садиться в кресло.

– А вот и ты, – произнес магистр и, обойдя стол, остановился у книжного шкафа. – Можно наконец поздравить тебя с началом обучения? – спросил он и, взяв какую-то книгу, направился ко мне.

Бархатистый завораживающий голос, плавные движения и обжигающий взгляд. Словно хищник. Расслабленный, смертельно опасный и оттого еще более притягательный.

– Я вела себя непозволительно в тот раз, прошу прощения, – с трудом выдавила я и опустила глаза.

– Не стоит. Почему бы не побеседовать с обворожительной адепткой за бокалом вина? Вне учебного класса, разумеется. Моя жизнь стала бы куда ярче, если бы все вечера проходили так. Но сейчас поговорим о твоем даре. Или все же дарах? Что ты умеешь, девочка? Покажи.

– Не могу, – совсем сникла я. – Но очень хочу научиться!

Магистр нахмурился и вытянул руку, направляя ладонью ко мне.

– Я чувствую большой потенциал силы. Инициированный дар не может не проявляться.

– Чаще всего это происходит неосознанно.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Тень. – В таком случае начнем с того, что вызывает подобные спонтанные проявления. И изучим. Итак?

Он вернулся за стол и сложил перед собой руки.

– Страх, – чуть поежилась я. – Гнев. Возможно, желание увидеть родителей.

– Так ты впервые переместилась сюда из дома?

Я кивнула. Что-то удержало от полной откровенности, и об Энсунтуре, Аране и воронках я умолчала. Как, впрочем, и о том, где именно находится мой дом.

– Но ведь это не все. Магия второго порядка и выплеск немалой стихийной силы. Что-то еще?

– Нет, – покачала я головой. – Только лед. Я испугалась…

В дверь постучали, и на пороге появился тот самый молодой фейн, что проводил меня сюда.

– Магистр, – чуть поклонился он. – Магистр Рейнод вернулся и ждет вас.

– Хорошо, Гинель, я уже иду. – Тень поспешно встал, затем на мгновение замер и посмотрел на меня. – В скором времени мы увидимся вновь, Кристина, – сказал он. – А сейчас я вынужден оставить тебя. И да, не исчезай.

Я кивнула и, успев лишь облегченно выдохнуть, тут же перенеслась в Энсунтур.

Перенеслась – и в первый момент решила, что ошиблась миром. На фоне густых джунглей красовался фантастического вида летательный аппарат. Гладкий и серебристый, он напоминал сверхскоростной обтекаемый самолет и совершенно не вязался с полуголыми крылатыми «варварами», их магическими мечами и любовью к пешим путешествиям.

Как следует рассмотреть чудо иномирской техники мне, однако, не удалось.

– Где, милостивая Тарэйя, тебя носило?! – взревел Аран.

– И тебе здравствуй, – буркнула я, сделав несколько шажков назад.

Бессмысленно. Аран приблизился в считаные секунды, ухватил за плечи и встряхнул.

– Ты хоть знаешь, сколько времени мы уже прочесываем лес в поисках тебя? Не вздумай больше так делать!

– Отпусти. Отпусти, слышишь? Ты делаешь мне больно!

– Прости, – тут же убрал руки Аран. – Кристи, где ты была? Энсунтур – не самое безопасное место для девушки, неподготовленной к его условиям и плохо владеющей магией. Или ты была не в Энсунтуре?

– Это не твое дело.

– В тебе течет сила нашей богини, Кристи, и, хочешь ты того или нет, ты – мое дело.

– Не хочу! Ни тебя, ни вашей богини с ее силой, ни всех этих перемещений туда-сюда! Ничего не хочу! – выкрикнула я и отвернулась в поисках пятачка травы, на который можно присесть. – Ты обещал сделку! Так вот, я предлагаю сделку. Я замораживаю все ваши чертовы воронки, ты помогаешь выяснить, появлялась ли в Энсунтуре пара фейнов – мои родители. И не распоряжаешься мною в промежутках между заморозками! Я буду перемещаться, сколько пожелаю и куда пожелаю, понятно?

– И что ты собираешься делать «в промежутках»? – осведомился Аран.

– А это тебя не касается.

– Кристи, – сбрасывая безэмоциональное выражение лица, проговорил он. – Меня касается все…

– Аран! Ты либо соглашаешься на эти условия, либо нет. Я не бесправная вещь! И не твоя подданная. И мне нужна помощь, – уже тише добавила я.

– Хорошо, – хмуро произнес Аран. – Только ты должна понимать, что опасно не только в Энсунтуре. А ты всего лишь слабая неразумная девчонка, не разбирающаяся в магии и ситуации в Шестимирье.

– Вот эту проблему в числе прочих я и буду решать. По рукам?

Я протянула Арану руку, но вместо того чтобы пожать ее, он коснулся моих запястий и очень тихо произнес:

– Кристи, я дам тебе все, что пожелаешь. Я уже пообещал тебе защиту и покровительство и сейчас же отправлю запрос обо всех вновь прибывших в Энсунтур фейнах. Флайты оборудованы системой передачи сообщений на дальние расстояния. Разве этого мало? Зачем ты все время убегаешь? – Его пальцы скользнули вверх по моим рукам. – Почему не хочешь принять, что так или иначе стала частью этого мира? Дар Тарэйи – твоя судьба. Оракул не ошибается.

– К черту Оракула! Моя судьба только в моих руках, – не сдавалась я, хотя близость Арана и его едва ощутимые прикосновения сбивали с толку.

– Я не смогу уберечь тебя, не зная, где ты.

– Придется поверить, что я сумею позаботиться о себе сама, – пробурчала я. – И не расплескаю по дороге вашу драгоценную силу.

Ощущать себя сосудом, ценность которого лишь в его содержимом, было неприятно. Касания Арана, его шепот и серебристые глаза, на дне которых блестели рыжие огоньки, дурманили голову, призывая полностью отдаться во власть этого мужчины, но я слишком остро боялась потерять остатки свободы.

– Кристи…

– Не надо. Мы куда-то летим?

– Да. Флайты доставят нас к следующей воронке.

Первое, что услышала, ступив на борт иномирского самолета, – смех. Рен что-то говорил Ильнире, отчего та сотрясалась и звонко хихикала. Отвратительно!

– Они оба в твоем распоряжении, – шепнул мне на ухо Аран и пошел в глубь вытянутого пространства флайта.